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La NUEVA estrella del Leeds, Marc Roca, fue anunciado como el heredero de Xabi Alonso y la respuesta a Sergio Busquets cuando fichó por el Bayern de Múnich en 2020.
Y los fanáticos blancos ahora rezarán para que el español no sea el reemplazo de Kalvin Phillips después de asegurar un movimiento inicial de £ 10 millones de los gigantes alemanes.
Un centrocampista defensivo, Jesse Marsch espera jugar con Roca, de 25 años, junto al ‘Yorkshire Pirlo’ en la sala de máquinas de Elland Road.
Pero el Manchester City está decidido a conseguir a la estrella de Inglaterra, por quien el Leeds exigirá más de 50 millones de libras esterlinas.
Si Phillips cruza los Peninos hasta Manchester, Roca será la nueva ancla del hombre de Yorkshire.
Entonces, ¿quién es el mediocampista zurdo que el Bayern dejó ir después de dos años y solo seis partidos de liga?
Roca nació en Vilafranca del Penedés, un pueblo de Cataluña a 54 kilómetros de Barcelona.
Pero en lugar de desarrollarse en la famosa academia La Masia del Barça, ascendió en las categorías inferiores de sus rivales locales, el Espanyol, antes de que el exjefe del Watford, Quique Sánchez Flores, le diera su debut en La Liga en 2016, a los 20 años.
Después de tres goles y seis asistencias en 121 partidos, el Espanyol descendió y el Bayern se abalanzó.
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Roca firmó un contrato de cinco años en 2020 y hubo mucho entusiasmo en Bavaria, con el sitio web oficial de la Bundesliga describiéndolo como «el heredero tan esperado de Xabi Alonso en el Bayern de Múnich y la respuesta del Sergio Busquets del Barcelona».
Sin embargo, dos años después, es justo decir que la exageración estaba fuera de lugar.
Compitiendo contra Joshua Kimmich y Leon Goretzka en el corazón del mediocampo, Roca no logró establecerse como un titular habitual con Hansi Flick o Julian Nagelsmann.
Hizo solo dos aperturas en la liga en su primera campaña y fue expulsado contra el RB Salzburg en su debut en la Liga de Campeones, y su suerte apenas mejoró la temporada pasada, ya que solo fue titular en cuatro juegos.
Sin embargo, las cosas estaban mejorando después de que Roca protagonizó una victoria por 5-0 sobre Stuttgart en diciembre cuando Nagelsmann dijo: “Lo elogié en el vestuario después del partido. No suelo elogiar a jugadores individuales frente a los demás, pero hoy se lo merecía.
“Sabemos que es un buen futbolista, pero la forma en que luchó y lo dio todo fue impresionante. Me encanta el tipo de jugadores que le demuestran al entrenador que está equivocado y que fue un error no jugar con ellos a menudo”.
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Pero si Roca esperaba que eso fuera un punto de inflexión, no tuvo suerte: jugó los dos partidos siguientes antes de no ser titular ni un solo partido y ser incluido en la lista de fichajes.
Por su país, Roca formó parte de la selección española sub-21 que ganó la Eurocopa en 2019.
Viene con una reputación de pase y compostura, mientras que en España su trabajo defensivo generó comparaciones con Busquets, el maestro de las artes oscuras del Barcelona.
El director técnico del Bayern, Michael Reschke, agregó: «Roca juega como un mariscal de campo. Tiene buenos pases, de corto y largo alcance, su técnica es buena y tiene una buena mentalidad».
«Defensivamente, es muy agresivo en situaciones de uno contra uno y aporta mucha emoción al equipo. Sin duda, sus compañeros lo respetaban mucho. La única desventaja quizás es que podría ser un poco más fuerte».
Es comprensible que los seguidores del Leeds estén entusiasmados con la llegada de un jugador considerado el futuro del Bayern de Múnich hace apenas dos años.
Solo esperan que Roca no haya sido contratado para llenar un enorme agujero en forma de Kalvin Phillips.
