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La ganadora del campeonato de la NBA, Patty Mills, se convertirá en la primera indígena australiana en llevar la bandera del país en una ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos.
El base armador de los San Antonio Spurs de 32 años será el abanderado de Australia junto con la dos veces medallista de oro en natación Cate Campbell.
Mills dijo que el honor fue «un momento apasionante que puedo sentir en mis huesos».
«Como orgulloso hombre de Kokatha, Naghiralgal y Dauareb-Meriam, es increíble», continuó.
Tanto Mills como Campbell competirán en los Juegos por cuarta vez.
El anuncio de que Mills sería uno de los dos abanderados estuvo acompañado de imágenes de él envuelto en la bandera de Australia, posando frente a la bandera aborigen y la del Estrecho de Torres.
Mills es a la vez una de las mayores estrellas deportivas de su país y un firme defensor de la justicia social. donó parte de su salario al movimiento Black Lives Matter en el país.
Llevar la bandera en Tokio el 23 de julio evocará recuerdos de los Juegos Olímpicos de Sydney en 2000, cuando la leyenda del sprint Cathy Freeman se convirtió en la primera australiana indígena en encender la antorcha.
‘Inspirador, simbólico, emblemático’
Al aceptar el honor en Japón, Mills preguntó: «¿Qué significa realmente para mí ser abanderado?
«Mi respuesta proviene de cómo esta persona en particular en los últimos años, en este rol, me ha impactado. Es liderazgo, representación y es increíblemente significativo. Es inspirador. Es simbólico. Es emblemático.
«Mi respuesta honesta sería, ¿qué significa para todos los demás? ¿Qué significa para el equipo? ¿Qué significa para todos en Australia? ¿Los miles de expatriados que viven en todo el mundo?
«¿Qué significa para la próxima generación? ¿Las personas que nos han precedido?
«Porque esas son las personas a las que represento con orgullo y por las que llevaré la bandera. Como primer abanderado aborigen e isleño del Estrecho de Torres, mi conexión entre nuestro país: la tierra, el cielo, el mar, nuestra cultura, nuestra historia y este momento en particular corre extremadamente profundo «.
