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EVANSVILLE, Ind. – Siempre sucede algo interesante durante el Torneo de golf de hombres de la ciudad de Evansville. El evento de este año no fue la excepción.
Un total de 173 golfistas compitieron por 63 lugares durante la ronda clasificatoria del sábado. Marca la mayor cantidad de participantes para el torneo desde 2008 y la primera vez que se requieren dos cursos desde 2016.
Hubo puntajes bajos en los dos sitios: Fendrich y Helfrich Hills. Mucho suspenso con un desempate de 8 hombres (que podrían haber sido 10). Incluso drama por el puesto final en el evento principal. Todo es un día en la vida de la calificación de golf de la ciudad.
Mitchell Johnson y Matthew Godsey marcaron el ritmo del campo con 64, seis bajo par. Johnson, un graduado de la Escuela Secundaria Evansville North, anotó 10 impresionantes birdies, incluidos cuatro seguidos, para terminar el día.
Godsey, estudiante de tercer año en la Universidad de Brescia en Owensboro, superó un bogey en su primer hoyo, el par 4 10, para jugar un golf impecable el resto del día. Godsey terminó con siete birdies.
“Mi objetivo principal era pasar el corte”, dijo Godsey. “Tan pronto como comencé a ponerlo en marcha, quería ver qué tan bajo podía llegar. Simplemente todo se juntó en un día. He estado practicando mucho para llegar al nivel de habilidad en el que quiero estar”.
Kolten Hedges comienza en el segundo hoyo durante la ronda clasificatoria del Torneo de Golf de la Ciudad de Hombres de Evansville en el Campo de Golf Fendrich en Evansville, Indiana, el sábado 2 de julio de 2022 por la mañana. (Foto de MaCabe Brown/Evansville Courier and Press)
Un jugador, James Schroeder, se ha entrelazado con este torneo y uno de los dos sitios del clasificatorio, Helfrich Hills Golf Club, un campo que se inauguró en 1923 y fue diseñado por el arquitecto Tom Bendelow, durante años.
Schroeder ganó la beca Dan Scism en 1995. Cuando tenía 14 años, su familia se mudó frente a Michael D. Helfrich House, que se encuentra detrás del décimo green.
Nada en su mente superó este año. Su ronda sólo jugó un pequeño papel en ella. Schroeder reclamó el último lugar de clasificación del grupo Helfrich con un par en un desempate de un hoyo contra Stephen Smith.
¿Su caddie? Will, su hijo de 10 años. Su mayor, Zach, tuvo la segunda ronda más baja en Helfrich para clasificar también.
“Me encanta este torneo y nunca clasifiqué”, dijo James Schroeder. “Este año, mis muchachos jugaron por primera vez. (Calificar) es una gran bendición, pero probablemente signifique más gracias a ellos”.
Zach Schroeder, un joven en ascenso en la cercana Mater Dei, fue uno de los pocos que tuvo éxito en Helfrich. Publicó un 4 sobre 75 con tres birdies para terminar un golpe detrás de Tyler Raben en la ronda baja. Su hermano menor, Matthew, un estudiante de primer año entrante, disparó un 87 para fallar el corte por solo cuatro tiros.
“Zach disparó una gran anotación”, dijo su padre. “Estaba a cuatro putts de ganar el clasificatorio. Es genial tenernos todos juntos hoy. Conseguir ese último puesto fue una guinda del pastel”.
Y los puestos finales en el torneo (la primera ronda se jugará el 16 de julio) requerían hoyos adicionales en Fendrich. Aquí es donde ocurrió el desempate de 8 hombres, además de cierta controversia.
Diez jugadores terminaron con 4 sobre 74 con cinco puestos en juego. Sin embargo, dos no estaban presentes en el hoyo 10 cuando sus nombres fueron llamados. Esos cinco puntos de avance se determinaron luego en un hoyo.
Tom Gayhart, Steve Wassmer, Dustin Ross, Lucas Zielinski y Don Neel hicieron par en el primer hoyo de desempate. Cuatro de ellos corrieron con Gayhart como el único jugador en llegar al green. El mejor tiro fue de Zielinski.
Después de conectar su segundo tiro largo, conectó un lanzamiento perfecto sobre una colina que casi rodó hacia la copa. Zielinski, quien dijo que corrió hacia los playoffs y necesitaba comprar un sombrero en la tienda profesional, no pudo ver el pin.
“No quiero (esa toma) otra vez”, dijo Zielinski. “Ese es uno de los mejores tiros de mi vida, probablemente. Pensamos que 74 estaría 100% adentro. Almorzamos y no planeábamos volver a jugar al golf”.
Los jugadores a menudo luchan por regresar a tiempo para los playoffs (obviamente, dos no lo lograron), y Zielinski dijo que no tenía un cinturón y necesitaba comprar el sombrero.
“No iba a jugar sin sombrero”, dijo.
Mason Royalty hizo birdie en el tercer hoyo de desempate para ganar lo que originalmente era una posición alternativa. Sin embargo, recibió un lugar en el torneo cuando se determinó que un jugador que disparó más de 74 no cumplía con el requisito de elegibilidad de residencia principal.
Las reglas del torneo indican que las inscripciones están abiertas a jugadores aficionados varones que sean residentes de los condados de Vanderburgh, Posey, Warrick o Gibson.
Todo esto es parte de la diversión en un clasificatorio local. Y el torneo de la ciudad aún no ha comenzado. La acción se llevará a cabo el 16 y 17 de julio en el campo de golf Fendrich, el 23 de julio en el Rolling Hills Country Club y la ronda final se llevará a cabo el 24 de julio en el Evansville Country Club.
Siga al reportero deportivo Kyle Sokeland de Evansville Courier & Press en Twitter @kylesokeland.
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