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El analista de NBC Sports y propietario del equipo JR Motorsports, Dale Earnhardt Jr., pasó por Sirius XM NASCAR Radio para una entrevista en El paseo matutino el martes por la mañana para discutir un movimiento de represalia de Noah Gragson en Sage Karam en Road America, que condujo a un tumulto de 16 autos el sábado pasado.
Cuando se le preguntó sobre la situación, Earnhardt fue abierto, honesto y ciertamente no se anduvo con rodeos.
“Me sorprendió, para ser honesto contigo, cuando vi a Noah tomar esa decisión. Estaba completamente conmocionado e incrédulo”, dijo Earnhardt sobre sus pensamientos cuando vio a Gragson girar intencionalmente a Karam en una recta. “No solo que él tomó esa decisión, sino que creó tal accidente e involucró a muchos otros muchachos. Entonces, eso fue un poco difícil de ver. Muy duro.»
Si bien muchos en las redes sociales clamaron que Gragson debería haberse sentado después del incidente, NASCAR optó por no tomar ninguna medida en la pista de carreras, aparte de hablar con Gragson en el camión de transporte después de que terminó la carrera. Earnhardt admite que estaba sorprendido de que las sanciones no provinieran del incidente.
«Me sorprendió que NASCAR no lo penalizara», explicó Earnhardt. «Creo que NASCAR no quiere arbitrar en exceso sus carreras, pero creo que en algunas situaciones, hay algunas cosas que se pasan de la raya».
Earnhardt continuó diciendo que si él fuera el director de carrera en Road America, Gragson definitivamente habría estado estacionado un poco en la calle de pits por sus acciones.
«Siento que si estuviera en la cabina dirigiendo la carrera, creo que habría tenido que llevar a Noah a la calle de boxes y mantenerlo allí por un tiempo», admitió Earnhardt.
Si bien NASCAR no tomó medidas contra Gragson el sábado, el Vicepresidente de Inspección Técnica y de Arbitraje de NASCAR declaró en SiriusXM NASCAR Radio el martes que todas las opciones estaban sobre la mesa en cuanto al castigo para Gragson después de la carrera, incluida ninguna sanción.
Hasta el miércoles por la mañana, Gragson no ha recibido ninguna sanción.
Earnhardt explica que ha hablado con Gragson sobre el incidente y le ha dicho que hacer girar a otro conductor en una recta cuando estás molesto es un movimiento que no quiere volver a ver nunca más del conductor del auto No. 9.
“Estaba decepcionado y absolutamente planeé discutir eso con Noah y yo esta semana. Básicamente, mi mensaje para Noah es que necesita sacar eso de su caja de herramientas”, afirmó Earnhardt. “Puedes ser agresivo y puedes empujar a los muchachos. Podría haber esperado y enviado a Sage a la trampa de arena en la curva 6, podría haber hecho muchas cosas diferentes en esa situación además de lo que eligió. Necesita sacar eso de sus opciones. No puede, no podemos convertirnos intencionalmente en muchachos en la recta. Y solo espero que se dé cuenta de que realmente es algo de lo que hay que tener cuidado en el futuro”.
Earnhardt dice que sintió por todos los equipos más pequeños que fueron espectadores inocentes en el incidente que perdió un auto de carrera debido a la mudanza. También se sintió incómodo en su trabajo de analista en NBC, ya que el movimiento de Gragson fue el tema de conversación durante gran parte del fin de semana. Él dice que Gragson necesita pensar en todo el alcance de lo que podría suceder a raíz de un movimiento como el que hizo en Road America, antes de apretar el gatillo.
“Creo que cuando Noah tomó esa decisión, es posible que no entendiera el efecto dominó de todo eso. Y realmente cuánto daño colateral hay y cómo afecta a tanta gente”, dijo Earnhardt.
Al final del día, Gragson, de 23 años, quiere llegar a la Serie de la Copa NASCAR como competidor de tiempo completo y Earnhardt dice que lo último que necesita Gragson mientras trata de lograr ese objetivo son este tipo de situaciones en su historial.
“Noah quiere competir en el nivel de la Copa, quiere llegar al nivel de la Copa y queremos ayudarlo a llegar allí. Ya sea que esté conduciendo un auto de la Copa para nosotros algún día, o para alguien más, cuando tome ese tipo de decisiones, y esto es lo que le dije, le dije: ‘Estás perdiendo esa oportunidad. Estás empañando, manchando tu reputación. Y eso es lo último que quieres hacer cuando intentas conseguir ofertas de trabajo’”.
Earnhardt continuó diciendo: “Le dije que podía respaldarlo en casi cualquier cosa, pero no puedo defender eso. Esa es una posición difícil para mí o para cualquiera. Cuando quieres apoyar a alguien y estás ayudando a alguien a tratar de lograr sus objetivos y hacen algo que no puedes defender”.
? «Me sorprendió». #NASCAR
@JRMotorsports copropietario @DaleJr compartió su reacción a @NoahGragsonla represalia de @SageKaram a @roadamericallamándolo «difícil de ver».
@NASCAR_Xfinity | @EarnhardtKelley pic.twitter.com/ZlC0pcqUya— SiriusXM NASCAR Radio (canal 90) (@SiriusXMNASCAR) 6 de julio de 2022
Esta es una toma severa de Earnhardt y creo que el peso de sus palabras puede ser suficiente para hacer que Gragson lo piense dos veces antes de tomar represalias intencionales de inmediato. Sin embargo, si vuelve a suceder, creo que NASCAR y Earnhardt tendrán mucho más que palabras para el joven corredor.
