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Cuando Toni Nadal dejó el puesto de entrenador, su sobrino Rafa no tenía dudas sobre la próxima persona en su cuerpo técnico. Nadal eligió a su amigo Carlos Moya, quien lo ha llevado a numerosos éxitos en los últimos años, conociendo a Nadal mejor que nadie y sacando lo mejor de él.
Nadal y Moya vienen de Manacor, y se conocen desde hace más de 20 años, y el español más experimentado ayudó a su joven compatriota en sus primeros años en el Tour. Rafael Nadal, de 16 años, necesitó sólo tres meses para hacerse un nombre a principios de 2003, entrando en la temporada apenas fuera del top-200 y alcanzando cuatro finales de Challenger a finales de marzo.
El español perdió los tres primeros antes de reclamar el título inaugural en Barletta que le dio impulso por delante de Montecarlo. ¡El joven se clasificó para el cuadro principal, haciendo su debut en el Masters 1000 y sorprendiendo al actual campeón de Roland Garros, Albert Costa!
Rafa anotó dos victorias en Hamburgo en mayo y llegó a la final del Challenger de Aix En Provence antes de sufrir una lesión que lo obligó a saltarse Roland Garros y los eventos previos a Wimbledon en hierba. Regresando más fuerte en el All England Club, el nativo de Manacor hizo un impresionante debut en el Major y llegó a la tercera ronda como uno de los jugadores más jóvenes junto a Boris Becker y Mats Wilander.
Rafael Nadal habló sobre Carlos Moya en el US Open 2003.
De regreso a su amada arcilla en julio, Rafa avanzó a los cuartos de final en Bastad y la semifinal en Umag antes de ganar otra corona Challenger en casa en Segovia.
El joven se saltó las siguientes tres semanas antes de debutar en el US Open como el jugador entre los 50 mejores. Nadal venció al compatriota Fernando Vicente por 6-4, 6-3, 6-3 en la primera ronda para un comienzo perfecto, repeliendo las tres oportunidades de quiebre y aprovechando cuatro de las 18 oportunidades en la vuelta para pasar por encima.
Después del partido, Rafa elogió a su futuro entrenador Carlos Moya, diciendo que siempre está ahí para él. «Mi objetivo aquí es jugar partido a partido, especialmente después de no competir durante tres semanas. También quiero mejorar mi servicio y volea en los próximos meses.
Trabajar con un jugador mejor clasificado ayuda, y Carlos Moya siempre estuvo ahí para ayudarme; venimos de un lugar pequeño, y estamos muy cerca ”, dijo Rafael Nadal.
