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Por enésimo día consecutivo, el líder del Tour de Francia, Tadej Pogačar (UAE Team Emirates) hizo otra demostración de su poder de carrera cuando el esloveno salió disparado el domingo en la meta de Châtel desde el grupo principal de la general.
Las ganancias de Pogačar sobre todos los demás favoritos, salvo un atento Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma), ascendieron a apenas tres segundos, y con la victoria de etapa y los tres primeros lugares también desaparecidos, tampoco se ofrecieron segundos extra.
Pero después de una gran demostración de poder sobre los adoquines de Roubaix, victorias de etapa consecutivas en Longwy y Super Planches des Belles Filles y un tercer lugar en Lausana, el esloveno argumentó que aprovechar todas las oportunidades que pudo y, al mismo tiempo, evitar las últimas. emboscadas diminutas, tenía perfecto sentido.
«Si tengo la oportunidad de tomarlos, ¿por qué no?» dijo a los periodistas antes de partir para un día de descanso.
«Hoy en la última subida estábamos controlando muy bien las cosas, y salté para que nadie me sorprendiera. Fue suficiente para hacer una brecha de tres segundos. Es una buena manera de conseguir segundos y fue un buen día». para nosotros.»
No le sorprendió que después de Super Planche des Belles Filles en los Vosgos, donde Vingegaard desplegó un ataque tardío, el danés fue el más rápido en reaccionar nuevamente cuando la carrera llegó a los Alpes.
«Va a ser una gran batalla entre él y yo», predijo Pogačar, que actualmente tiene una ventaja de 39 segundos sobre Vingegaard. «Pero también los otros muchachos no están tan atrás. Las diferencias aún no son lo suficientemente grandes como para estar seguros de algo, pero lo está haciendo muy bien».
En este punto del Tour 2021, Pogačar lideraba por más de dos minutos después de haber destruido el campo en el camino a Le Grand-Bornand, pero en 2022, hasta ahora, el esloveno aparentemente está empleando otra táctica para reforzar su ventaja. De hecho, se podría decir que su determinación de arrebatar tiempo donde y cuando sea parece ser más como tratar de obtener la victoria por puntos que con un solo golpe de nocaut.
Sin embargo, los principales desafíos alpinos aún están por llegar, y las oportunidades para dar el tipo de golpe que casi le da a Pogačar el Tour 2021 de una sola vez, no faltarán muy pronto. Y en cada escaramuza previa a los Alpes, cuanto más tiempo se tome (así como el impulso de moral que pueden ofrecer las victorias de etapa consecutivas), más la pelota estará en la cancha de Pogačar el miércoles en el final de la cima del Col du. Granon y el jueves en el Alpe d’Huez.
«Tanto el Alpe d’Huez como el Granon son brutales», dijo Pogačar. «El Galiber [claimed both on Wednesday and on Thursday – Ed.] es tan largo y alto y Alpe d’Huez es tan empinado. Pienso en los dos, Alpe d’Huez con la Croix de Fer antes de que sea la etapa reina del Tour de Francia de este año».
Si bien los Alpes son su propio desafío, la sombra cada vez mayor de COVID-19 sobre todo el Tour de Francia es otra amenaza no solo para Pogačar sino para todo el pelotón. Sin embargo, como líder de la carrera, las reacciones del esloveno ante la situación actual a menudo despiertan el mayor interés.
Cuando se le preguntó si ya había realizado la prueba del día de descanso del Tour de Francia, como sucedió unos minutos después con algunos corredores que habían terminado la etapa 9, Pogačar dijo que lo haría en breve.
«Hice una prueba hace dos días, cuando Vegard [Stake Laengen] Tuve que retirarme y cruzo los dedos por hoy”, dijo Pogačar. “Nos estamos tomando este virus muy en serio, tomamos precauciones, estamos solos en nuestras habitaciones de hotel y estamos bastante aislados. Solo espero que la mayoría del grupo se mantenga a salvo».
