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Jonas Vingegaard y sus compañeros de equipo de Jumbo-Visma optaron por mantener un perfil bajo en el día de descanso en los Alpes franceses, pero el danés comenzará las etapas de montaña alpinas a solo 39 segundos de Tadej Pogačar y es ampliamente considerado como el más grande, si no el único. rival en el Tour de Francia de este año.
El danés de 25 años perdió algunos segundos en la contrarreloj inicial y en el escenario empedrado, mientras que Pogačar ha acumulado otros 18 gracias a las bonificaciones de tiempo. Sin embargo, sus habilidades parecen ser muy parecidas.
Después de nueve etapas en el Tour de Francia 2021, Vingegaard ya estaba 5:32 abajo y solo se convirtió en líder del equipo en Tignes en el día de descanso cuando Primož Roglič se vio obligado a retirarse debido a sus lesiones por accidente.
Algunos observadores han sugerido que Vingegaard ha hecho bien en limitar sus pérdidas en un terreno más adecuado para Pogačar y quizás tenga una oportunidad real de enfrentarse al esloveno en las montañas e incluso evitar que consiga una tercera victoria consecutiva.
«Todavía me siento bien, solo ha pasado una semana [of racing]una semana difícil, por supuesto, pero la forma es buena y espero tener algunos días buenos por venir”, dijo Vingegaard el lunes antes de unirse a sus compañeros de equipo para dar un paseo corto en Morzine.
“El año pasado estaba un poco más… no relajado pero digamos pragmático si pasaba algo y no importaba si perdía tiempo. Este año es todo lo contrario; no queremos perder tiempo. Estar 39 segundos por debajo de Pogačar no es agradable, pero es el Tour de Francia y todo puede pasar».
Vingegaard se ha convertido en el líder principal en Jumbo-Visma una vez más después de otro accidente de Roglič, con el esloveno perdiendo dos minutos después de dislocarse el hombro en los adoquines de la etapa 5. Vingegaard también tuvo problemas en el escenario -mecánicos- pero limitó sus pérdidas a 13 segundos después de una persecución de su compañero de equipo Wout van Aert.
«Lo habíamos hecho muy bien en las primeras etapas, sin chocarnos ni perder tiempo, pero luego en las primeras etapas adoquinadas tuvimos un poco de mala suerte y tuvimos una caída y se me cayó una cadena», dijo Vingegaard.
“Mirando hacia atrás, ese momento fue bastante divertido. Cometí un error, luego la cadena se atascó en el marco. Debí haberme detenido, sacar la cadena y volver a ponérmela. Eso habría sido mucho más rápido que cambiar de bicicleta cuatro o cinco veces.
“Desde entonces, la carrera ha vuelto a ser buena, pero la caída de Primož no fue tan agradable y perdió mucho. Pero seguiremos luchando y aún quedan dos semanas de Tour».
Vingegaard admite que 39 segundos no es una gran diferencia, pero sabe que debe ganárselos a Pogačar en algún momento, mientras observa a otros rivales que están cerca de él en la clasificación general.
Geraint Thomas (Ineos Grenadiers) es tercero con 1:17 y su compañero Adam Yates es cuarto con 1:25. Ocho corredores se sientan a dos minutos de Pogačar, con Nairo Quintana (Arkea-Samsic) a solo 2:13 y un claro peligro en la alta montaña que se avecina.
«No es mucho y es solo un mal día. Pero supongo que Tadej no tiene malos días», razonó Vingegaard.
“Es muy, muy fuerte y tendremos que hacer nuestro mejor esfuerzo y tratar de desafiarlo. También creo que hay muchos más pilotos que pueden luchar por la victoria. No somos solo yo y Tadej. Hay muchos que pueden atacar. Tendremos que ver en las próximas semanas cómo se resolverá todo».
Plan de juego
Jumbo-Visma tiene objetivos elevados para el Tour de Francia 2022, con Wout van Aert también apuntando a etapas y la camiseta de puntos verdes. El todoterreno belga ya ha anotado dos veces y acumulado suficientes puntos para asegurar virtualmente el maillot verde.
Eso es tranquilizador para el equipo holandés y también significa que ahora puede concentrarse en ayudar a Vingegaard a enfrentarse a Pogačar. En el día de descanso en Morzine, el director deportivo principal Merijn Zeeman regresa al Tour de Francia después de recuperarse de COVID-19 para llamar a las tácticas Jumbo-Visma desde el automóvil del equipo.
Jumbo-Visma parece tener un plan de carrera para los Alpes y los Pirineos, incluso si Vingegaard no lo reveló.
“Tenemos un plan pero no vamos a decir cuál es. Tienes que ver cuál es el plan. Intentaremos hacerlo lo mejor posible”, bromeó.
“Siempre tenemos un plan pero también sabemos que las cosas pueden salir mal y salió mal. Ahora solo tenemos que mirar todo y ver cuál es el mejor plan posible”.
El plan de juego de Jumbo-Visma parece incluir atacar en las montañas en lugar de esperar la contrarreloj de la etapa 20.
“Sé que puedo hacer una buena contrarreloj, pero sé que Pogačar también puede hacer una buena contrarreloj”, advirtió Vingegaard. “No confiaría en contar con mi contrarreloj al final de la carrera. Lo intentaremos en las próximas dos semanas y veremos cómo”.
Vingegaard quizás dejó caer una pista sobre dónde atacará eligiendo su lugar favorito para ganar una etapa.
“Probablemente L’Alpe d’Huez”, dijo cuando se le pidió que eligiera un escenario. «Es una subida especial en el Tour de Francia, siempre hay tantos espectadores y es una montaña especial».
El plan de juego Jumbo-Visma también significa evitar contraer COVID-19.
El equipo holandés ha sufrido una serie de casos en los últimos meses y los ciclistas y el personal usan diligentemente enormes máscaras faciales con forma de pico cuando no están compitiendo. Vingegaard tuvo que caminar entre la multitud de fanáticos para ir a entrenar el lunes, pero solo se quitó la máscara cuando estaba con sus compañeros de equipo.
“Ha habido algunos equipos que han tenido algunos casos de COVID-19, pero no los hemos tenido hasta ahora y creo que nos sentimos bien”, dijo Vingegaard.
“Por supuesto que existe la posibilidad de que puedas conseguirlo. Así que cruzo los dedos, no tengo COVID-19 ahora y puedo comenzar el martes”.
