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LAS VEGAS, NEVADA – 6 DE FEBRERO: Russell Wilson #3 de los Seattle Seahawks y NFC lanza contra la AFC en el último cuarto del Pro Bowl de la NFL 2022 en el Allegiant Stadium el 6 de febrero de 2022 en Las Vegas, Nevada. (Foto de Christian Petersen/Getty Images)
Tres equipos de la NFL mejoraron tanto durante la temporada baja que tienen una oportunidad legítima de pasar del último lugar al primer lugar en su división.
Una de las hazañas más difíciles de lograr en los deportes profesionales es pasar del último lugar en una división al primer lugar en una sola temporada baja. Como quieras decirlo, pasar de lo peor a lo primero o de cero a un héroe al mejorar drásticamente una lista, el cuerpo técnico y la cultura en un lapso de 6 a 8 meses es increíblemente difícil. Esto es particularmente cierto en la NFL, donde prevalece el concepto de «cualquier domingo», pero los equipos que se encuentran en la parte inferior del barril suelen pasar años, a veces décadas, sin subir de rango. La esperanza que proviene de una gran victoria sorpresiva solo puede significar mucho y, a la larga, a menudo es más devastadora que la succión habitual.
Sin embargo, con la naturaleza histórica y frenética de esta temporada baja de la NFL de 2022, hay tres equipos que han hecho mejoras tan sólidas que muy bien podrían dar el salto del sótano al campanario.
los broncos de denver
Si hay algo que hemos aprendido sobre la NFL en los últimos diez o doce años, es que esta liga no es más que una carrera de botes para encontrar al mariscal de campo que pueda llevar a su equipo a la tierra prometida. Esta temporada baja, los Denver Broncos finalmente consiguió a su chico.
En un intercambio con los Seattle Seahawks, los Broncos adquirieron a Russell Wilson por algunos jugadores y un importante capital de draft. Seattle recibió dos selecciones de primera ronda, dos selecciones de segunda ronda, una selección de quinta ronda de 2022, el mariscal de campo Drew Lock, el ala cerrada Noah Fant y el ala defensiva veterana Shelby Harris.
Si los Broncos obtuvieron o no a Wilson, una selección nueve veces Pro Bowl, por demasiado barato no es el punto central aquí. Más bien, estamos discutiendo si Denver puede o no pasar del último lugar en la AFC Oeste en 2021 al primer lugar en 2022, y la respuesta es un rotundo sí.
Desde que el miembro del Salón de la Fama, Peyton Manning, terminó su mandato de cuatro años en Denver en 2015, los Broncos han estado en la parte inferior del tótem de la AFC Oeste, perpetuamente en busca de su chico Se han mantenido competitivos al mantener una sólida defensa año tras año, y han hecho un buen trabajo seleccionando prospectos suplementarios, pero los Broncos siempre han fallado en los mariscales de campo en los años posteriores.
Desde la partida de Manning, Trevor Siemian, Paxton Lynch, Brock Osweiler, Case Keenan, Joe Flacco, Drew Lock, Brandon Allen, Jeff Driskel, Brett Rypien, Phillip Lindsay* (corredor), Kendall Hinton* (receptor abierto) y Teddy Bridgewater todos han tomado instantáneas en Denver.
La llegada de Wilson significa un renacimiento completo de la ofensiva de los Broncos. Estará rodeado por un cuerpo de receptores de gran talento en Courtland Sutton, Tim Patrick y Jerry Jeudy, así como un fuerte backfield comandado por Javonte Williams y el veterano Melvin Gordon. Si bien los corredores demostraron ser eficientes independientemente de la situación la temporada pasada, esta será la primera vez que este cuerpo de receptores juegue junto con un mariscal de campo del calibre de Pro Bowl con un brazo maravilloso.
Finalmente, se espera que la defensa de los Broncos continúe prosperando en 2022. Dependiendo de las estadísticas que se obtengan, la defensa de Denver la temporada pasada fue sin duda una unidad entre las diez primeras, y posiblemente más cerca de los cinco primeros en general. Ese éxito se debió en gran parte al esfuerzo de la defensiva secundaria, liderada por las estrellas Pat Surtain II y Justin Simmons. Sus esfuerzos se complementarán esta temporada con una carrera de pases reforzada donde, con suerte, Bradley Chubb saludable se apilará con Randy Gregory (de Dallas) y el novato Nik Bonitto.
Será una gran hazaña vencer a los seis veces campeones divisionales reinantes Kansas City Chiefs, Los Angeles Chargers, que han estado amenazando el trono durante años, y Las Vegas Raiders, que causaron un gran revuelo en la agencia libre como cualquier organización en la liga, pero dados los refuerzos en Denver y la energía que brindarán, es absolutamente posible.
