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Annemiek van Vleuten cruzó la línea en la carrera olímpica en Tokio con los brazos en alto, sin embargo, no había ganado la carrera en el Fuji Speedway. Después de permitir que la escapada alcanzara una brecha durante once minutos, el pelotón estaba buscando a los favoritos antes de la carrera del equipo holandés de cuatro mujeres que se negó a perseguir durante la mayor parte de la carrera. Después de un accidente anterior que involucró a Emma Norsgaard, van Vleuten mantuvo una persecución en solitario entre el pelotón y la escapada, pero el movimiento no duró.
Cuando los restos de la ruptura se tambalearon en el Tokyo Speedway, la eventual ganadora Anna Keisenhofer de Austria se mantuvo por delante, y finalmente cruzó la línea con una ventaja de dos minutos. Detrás, el pelotón se miraba y no parecía perseguir a Keisenhofer. En el último enfrentamiento a la línea, van Vleuten atacó de nuevo y finalmente se llevó la medalla de plata, sin embargo, pareció celebrar como si hubiera ganado la carrera.
Al cruzar la línea, la ciclista holandesa estaba emocionada, abrazando al personal del equipo y celebrando, sin embargo, después de que le informaron sobre la victoria de Keisenhofer, rápidamente pareció confundida. Los ciclistas de la carrera olímpica en ruta no pueden comunicarse con su equipo y directores a través de la radio, como están acostumbrados a hacerlo en otras carreras y parecía que van Vleuten y sus compañeros de equipo no sabían que el austriaco todavía estaba en el camino.
“No lo sabía. Estaba equivocado. No lo sabía ”, dijo la holandesa después de cruzar la línea. Van Vleuten no fue la única ciclista confundida por la situación de la carrera, sin embargo, sus compañeros de equipo estaban igualmente desconcertados por la victoria de Keisenhofer, y la ciclista del Team GB Lizzie Deignan le dijo a la BBC que también pensaba que van Vleuten se había llevado la medalla de oro.
Aunque los ciclistas no pueden comunicarse a través de las radios de la carrera en la carrera olímpica en ruta, por lo general, el personal del equipo o las pizarras blancas que llevan las motos de carrera les brindan brechas de tiempo e información de la carrera por otros medios. Parece que los oficiales de carrera y el personal no estaban al tanto o no habían comunicado la presencia de Keisenhofer al pelotón a pesar de tener la posibilidad de ver información en Internet o transmisiones en vivo a su disposición.
Otros ciclistas parecían tener la impresión de que una vez que los antiguos compañeros de fuga de Keisenhofer, Omer Shapira y Anna Plichta, se dieron cuenta de que la carrera era todo junto:
«No, no sabía que aún quedaba un corredor por delante. Cuando atraparon a Plichta y Shapira, pensé que íbamos por el oro», dijo Anna van der Breggen después de la carrera.
El resto del pelotón estaba tan confundido que pocos ciclistas felicitaron a Keisenhofer al final, siendo la ciclista danesa Cecilie Uttrup Ludwig la única en la foto hablando con el ganador austríaco.
