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Roger Federer y Rafael Nadal han construido una de las mayores rivalidades en el deporte en los últimos 17 años. El 28 de marzo de 2004, su viaje comenzó cuando el español de 17 años derrotó al no. 1 en sets seguidos en Miami.
Doce meses después, dos grandes rivales avanzaron a la final de Miami, y Roger se impuso 2-6, 6-7 (4), 7-6 (5), 6-3, 6-1 en tres horas y 43 minutos tras una batalla titánica y una de las mejores finales ATP de las dos décadas anteriores.
Fue la primera final de Masters 1000 para un Nadal de 18 años, quien se convirtió en el segundo finalista más joven de esta serie después de Michael Chang. Buscando su segunda victoria sobre Roger y la primera corona de Masters 1000, Rafa forjó una ventaja de 6-2, 7-6, 4-1.
A partir de ese momento, el suizo cambió a una marcha más alta para una de las mejores remontadas de su carrera y una victoria notable. Federer tomó el tie break del tercer set y jugó cada vez mejor a medida que avanzaba el partido para levantar el primer Miami Masters y también un «Sunshine Double» después de ganar Indian Wells dos semanas antes.
Roger ganó solo siete puntos más que su rival y estuvo a dos puntos de perder en el décimo juego del tercer set y el tie break donde Nadal tenía una ventaja de 5-3. Federer ganó cuatro puntos seguidos para robarse el set en un momento crucial de todo el encuentro, perdiendo solo cuatro juegos en los sets cuatro y cinco para marchar hacia la línea de meta y hacerse con la primera corona de Florida.
Rafael Nadal perdió una final apretada contra Roger Federer en Miami 2005.
Nadal defendió su segundo servicio de manera más eficiente, pero tuvo que jugar contra 13 oportunidades de quiebre, rompiéndose siete veces y en sus últimos tres juegos de servicio.
Federer sufrió cinco quiebres, y esos llegaron en los primeros tres sets antes de que encontrara su mejor juego. Tras el encuentro, Rafa dijo que estaba satisfecho con su tenis pero no con el resultado. Elogió a Roger diciendo que el suizo jugó mejor cuando más importaba, apostando por sus tiros y produciendo ganadores y errores.
«Estoy contento con la forma en que jugué; estoy mejorando. Llevé dos sets al amor y estuve 4-1 arriba en el tercero, con la decisión equivocada del árbitro en el octavo juego, ya que el golpe de derecha de Federer aterrizó largo. Estoy satisfecho con mi tenis, pero no con el resultado.
Perdí mi poder en los sets cuatro y cinco después de jugar con mucha confianza en el tercero, estando tan cerca de la línea de meta. Aún así, Roger demostró por qué es el número uno del mundo. 1, rindiendo mejor en los momentos cruciales y marchando hacia la victoria con un quiebre temprano en el decisivo.
Me sorprendió ver a Federer lanzar su raqueta y pensé que estaba cerca de la victoria en ese momento. Roger es el jugador que va por los tiros y comete errores; aún así, cuando más importa, encuentra sus mejores tiros «, dijo Rafael Nadal.
