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Cuando los equipos estaban empacando en Hungría el domingo por la noche, el equipo alpino tenía motivos para dirigirse a las vacaciones de verano con un estado de ánimo optimista. Fernando Alonso y Esteban Ocon acababan de lograr un doble puntaje para mantener la ligera ventaja del equipo sobre McLaren en el campeonato de constructores. Las negociaciones de extensión de contrato aún estaban en marcha con Alonso, y si fracasaban, entonces no había problema, tenían a la estrella en ascenso más candente en años, el piloto de reserva Oscar Piastri, listo y capaz de intervenir. Los jefes de equipo Laurent Rossi y Otmar Szafnauer estarían justificados. esperando unas relajantes semanas de descanso, con los pies en la piscina y cócteles en la mano.
Y luego, en 48 horas, esa calma se deshizo con una velocidad sorprendente. Primero fue el anuncio inesperado de que Alonso había firmado por Aston Martin cuando el día anterior le había dicho a Szafnauer que esto no estaba en las cartas. La noticia sorprendió a todos, ya que hasta ese momento parecía que la elección de Alonso estaba entre otro año en Alpine o seguir a Sebastian Vettel hasta el retiro. Después de todo, ya es, con diferencia, el piloto de mayor edad en la parrilla con 41 años, seis años más que Vettel. Pero obviamente subestimamos por completo su apetito y pasión por la F1, ya que en realidad firmó un contrato de varios años con un gran paquete de pago adjunto, presumiblemente ninguno de los cuales estaba disponible en Alpine, razón por la cual terminó abandonando el barco.
Alpine quedó claramente atrapado por este desarrollo, como lo demostró su respuesta atónita el martes. Pero en cierto modo resolvió un problema que era qué hacer con Piastri. El campeón de F2 y F3 ya había merecido un lugar en la parrilla de F1 este año, y el equipo le había prometido que sucedería en 2023, aunque no necesariamente en Alpine. Ahora podría.
El comunicado de prensa oficial finalmente se envió a las 5 p. m. BST y todo salió bien. Es decir, justo hasta que el propio Piastri respondió con un tuit dos horas después diciendo que la PR se había emitido sin su conocimiento, no era correcta y que no se uniría a Alpine la próxima temporada. No se trataba de una mera táctica de negociación por parte del australiano de 21 años, sino de un portazo enfático y muy público en las narices del equipo.
Alpine obviamente cree lo contrario, y los abogados contractuales ya están llegando a Enstone en masa para arreglar el lío. Pero el aspecto más interesante en este punto es: ¿por qué Piastri, después de esperar al margen con Alpine durante casi cuatro años, de repente rechaza un asiento de carrera que finalmente se le ofrece en bandeja y quema todos sus puentes cuidadosamente construidos en ¿el proceso?
La única razón por la que él y su agente comercial (compatriota y ex piloto de F1 Mark Webber) harían eso es porque ha asegurado un trato que sienten que es tan bueno como si no mejor que el que ofrece Alpine. Pero los asientos de carrera en la parrilla de 2023 de ese calibre son pocos y distantes entre sí. Todas las plazas en Mercedes, Red Bull y Ferrari ya están completas. De hecho, el único equipo de calidad comparable es McLaren. ¿Pero seguro que también están llenos?
La publicación Cómo Alonso y Piastri pueden significar el final de Ricciardo apareció primero en F1i.com.
