Tua Tagovailoa se convirtió en el miembro más reciente de los Dolphins en abordar las sanciones de la franquicia de la NFL el miércoles luego de la investigación de la liga sobre las acusaciones de que Miami participó en la manipulación e incentivó la pérdida de juegos.
En el transcurso de la investigación de seis meses, la NFL descubrió que los Dolphins tuvieron “comunicaciones inadmisibles” con Tom Brady durante 2019 y 2020, mientras estaba bajo contrato con los Patriots, y nuevamente después de la temporada 2021, mientras los siete vez que el campeón del Super Bowl estuvo con los Buccaneers. Las conversaciones, que involucraron al propietario de los Dolphins, Stephen Ross, y al vicepresidente y socio Bruce Beal, en ocasiones se centraron en el 15 veces jugador de Pro Bowl que posiblemente jugaría para Miami.
Entre la comunicación ilegal de los Dolphins con Brady, Tagovailoa fue seleccionado por Miami con la selección número 5 en el draft de la NFL de 2020. Desde entonces, la ex estrella de Alabama ha realizado 21 aperturas para la franquicia, registrando un récord de 13–8 mientras lanza 27 touchdowns y 15 intercepciones en las últimas dos temporadas.
A pesar de su juego relativamente estable, quedan dudas sobre si Tagovailoa es la solución a largo plazo de los Dolphins en el puesto. Dado que la liga descubrió que Ross estaba explorando otra opción de alto perfil, parece que Miami también tenía sus dudas.
Hablando con los reporteros el miércoles, Tagovailoa abordó la situación en desarrollo y explicó que escuchó por primera vez sobre los resultados de la investigación de la liga cuando entró al vestuario después de la práctica del martes.
“Quiero decir que no tengo idea de todos los detalles, aparte de lo que se mostró en la televisión. … Que algo pasó con Brady. Quiero decir, no sé todos los detalles, ni siquiera sé qué pasó”, dijo Tagovailoa. según Cameron Wolfe de NFL Network. “Tuve que hablar con un par de muchachos para averiguar qué estaba pasando y todos se preguntaban lo mismo, así que no es seguro”.
Luego se le preguntó a Tagovailoa si había tenido conversaciones con los líderes de los Dolphins sobre su posición en el equipo, dado que los hallazgos de la liga sugerían que Miami estaba en contacto con Brady antes y después de que el ex mariscal de campo de Alabama estuviera con la franquicia.
Después de pedir una aclaración, Tagovailoa dijo que no podía hablar sobre lo que sucedió antes de su llegada a Miami, y explicó que siente que los Dolphins han estado «totalmente» con él desde que fue reclutado.
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“Recuerdo que llegué en 2020. Entonces, pase lo que pase en 2019, ni siquiera puedo hablar de eso”, comenzó. “Estuve aquí en 2020 y sigo aquí. Estoy bendecido de estar aquí. Si tiene que ver con el apoyo del equipo, creo que el equipo está de acuerdo conmigo”.
La investigación sobre los Dolphins comenzó en febrero después de que el exentrenador de Miami, Brian Flores, presentara una demanda contra la liga, tres de sus equipos, los Giants, Broncos y Dolphins, y 29 equipos «John Doe». En la demanda, Flores afirma que Ross trató de que el entrenador reclutara a “un destacado mariscal de campo” que estaba bajo contrato con otro equipo durante una reunión en el yate del propietario. Flores dice que se negó a reunirse con el mariscal de campo, quien luego fue identificado como Brady, y se fue antes de que llegara el mariscal de campo.
Flores también dice que Ross le ofreció un bono de $100,000 por cada juego perdido durante la temporada 2019 para que Miami pudiera estar mejor posicionado en el draft del 2020. La liga encontró en su investigación que “los Dolphins no perdieron juegos intencionalmente durante la temporada 2019” y nadie en el club “incluido el Sr. Ross [instructed] Entrena a Flores para que lo haga”.
La liga dictaminó que Miami perderá la selección de primera ronda del club en el draft de la NFL de 2023 y su selección de tercera ronda en el draft de la NFL de 2024 tras los resultados de la investigación. Ross está suspendido hasta el 17 de octubre de 2022 y no se le permitirá estar en las instalaciones del equipo ni representar al club en ningún evento del equipo o de la NFL durante el período de su suspensión. También será multado con 1,5 millones de dólares.
Beal, quien era considerado el principal punto de contacto de Brady con los Dolphins, también recibirá una multa de $500,000 y será expulsado de las reuniones de la liga por el resto del año.
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