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Leona Maguire competirá frente a los fanáticos irlandeses en un evento de la LPGA por primera vez desde que se convirtió en la primera mujer irlandesa en ganar en la gira en febrero pasado en el LPGA Drive On Championship. El presidente de Irlanda la llamó tras el histórico momento.
Maguire, de 27 años, es la jugadora mejor clasificada en el campo en el ISPS Handa World Invitational después de ascender al puesto 17 luego de su T-4 en el AIG Women’s British Open, el mejor resultado importante de su carrera.
El ISPS Handa World Invitational es un evento sancionado conjuntamente entre DP World Tour, Ladies European Tour y LPGA. Habrá 132 hombres y 132 mujeres compitiendo en dos torneos separados de juego por golpes de 72 hoyos (uno para hombres y otro para mujeres) en Galgorm Castle y Massereene Golf Club en Ballymena, Irlanda del Norte. Para las dos primeras rondas, todos los jugadores jugarán una ronda en cada campo.
La bolsa total de $ 3 millones se dividirá en partes iguales entre hombres y mujeres a razón de $ 1,5 millones cada uno.
Aquí hay seis jugadores de la LPGA para ver esta semana en Irlanda del Norte:
leona maguire
Galgorm, Irlanda del Norte – 10 DE AGOSTO: Leona Maguire de Irlanda durante una conferencia de prensa previa al ISPS Handa World Invitational presentado por AVIV Clinics en Galgorm Castle y Massereene Golf Clubs el 10 de agosto de 2022 en Co Antrim, Irlanda del Norte. (Foto de Oisin Keniry/Getty Images)
Marca la segunda edición del ISPS Handa World Invitational, coautorizado por la LPGA, DP World Tour y LET. El año pasado, Leona Maguire no pudo participar debido a un conflicto de calendario con los Juegos Olímpicos de Tokio.
Sin jugadores irlandeses en la LPGA, mientras crecía, Maguire dijo que siguió a Padraig Harrington y Paul McGinley en Irish Open y a Rory McIlroy y Shane Lowry en años posteriores. Tener un evento de la LPGA en Irlanda del Norte para que los jóvenes se presenten en persona es significativo, dijo, y señaló que tenía carteles en su pared cuando era niña de atletas famosos que había conocido.
“Es grandioso tener un evento en casa”, dijo Maguire. “Creo que ves que las Lionesses ganaron la semana pasada en Wembley, 89,000 personas estaban allí viendo eso, y eso inspirará a una generación de niñas.
“Creo que cuando lo ves en la televisión es una cosa. Cuando lo ves en persona, lo lleva a otro nivel, ya sea obtener una foto, un autógrafo, una pelota de golf o lo que sea”.
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Lucy Li juega su golpe de salida en el hoyo 16 durante la segunda ronda del 77.º Abierto de Mujeres de EE. UU. en Pine Needles Lodge and Golf Club el 3 de junio de 2022 en Southern Pines, Carolina del Norte. (Foto de Jared C. Tilton/Getty Images)
La ex niña prodigio Lucy Li está en Irlanda del Norte con una exención de patrocinador. Li lidera la lista de ganancias del Epson Tour y ha asegurado su tarjeta para la temporada 2023 de la LPGA. Ella también tiene una exención en el próximo CP Women’s Open a finales de mes en Ottawa.
Dos veces ganador del Epson Tour esta temporada, Li lidera la gira clasificatoria con 69,39 puntos, birdies (156) y vueltas en los 60 (20).
“Creo que es importante seguir haciendo lo que estoy haciendo”, dijo Li, “incluso si el escenario es un poco diferente. Creo que eso es realmente importante, solo decirlo en el momento y confiar en mi juego”.
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Linn Grant de Suecia en acción durante el cuarto día del Volvo Car Scandinavian Mixed organizado por Henrik & Annika en Halmstad Golf Club el 12 de junio de 2022 en Halmstad, Suecia. (Foto de Naomi Baker/Getty Images)
La sueca Linn Grant se convirtió en la primera mujer en ganar un evento DP World Tour en junio pasado en el Volvo Car Scandinavian Mixed coautorizado.
Grant, de 22 años, aplastó al campo de hombres y mujeres por nueve golpes con un cierre de 64. La mujer más cercana terminó 14 atrás.
Esta semana, por supuesto, los hombres y las mujeres compiten en campos separados por dos trofeos. Aún así, a Grant, quien logró un top 20 en el Abierto Británico Femenino de la semana pasada, le gusta que hombres y mujeres compitan en la misma propiedad.
“Disfruto de esos eventos”, dijo. “Sé que todos no lo hacen. Simplemente creo que es divertido tener algo nuevo, empujar el golf en una dirección diferente de lo que ha sido.
“Solo, quiero decir, ver ambos lados del golf y obtener una comparación”.
Olivia Mehaffey
Olivia Mehaffey observa durante una ronda de práctica antes del Volvo Car Scandinavian Mixed organizado por Henrik & Annika en Halmstad Golf Club el 7 de junio de 2022 en Halmstad, Suecia. (Foto de Naomi Baker/Getty Images)
El año pasado, Olivia Mehaffey de Irlanda del Norte hizo su debut en la LPGA en su tierra natal con su padre Philip observando cada tiro. Philip, afectado por un cáncer terminal, no se había levantado de la cama en meses, pero eso no impidió que le enviaran un scooter motorizado a su casa en el pequeño pueblo de Scarva, a unos 50 minutos del lugar del torneo.
Philip se puso seis capas y un gorro de lana y se embarcó en lo que luego llamaría la mejor semana de su vida. Murió el viernes 3 de diciembre de 2021 a los 59 años.
“Esta es la última vez que mi papá me vio jugar”, dijo Mehaffey, “y eso para mí siempre será extremadamente especial. El hecho de que haya superado las cuatro rondas es notable para mí.
“Creo que eso me hace feliz, pero ha sido duro. Obviamente, nunca sabes cómo vas a hacer frente a estas cosas. Siento que a principios de año traté de esconderme un poco detrás del golf y me atrapé donde no me tomé el tiempo para concentrarme en mí mismo y sanar. Creo que es algo en lo que todavía estoy trabajando y tratando de navegar, y obviamente mi mundo es muy diferente. Estar aquí definitivamente me hace muy feliz. Tengo una sonrisa en mi rostro y algunos buenos recuerdos”.
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Maja Stark de Suecia juega su segundo golpe en el segundo hoyo durante el segundo día del Abierto de Mujeres AIG en Muirfield el 5 de agosto de 2022 en Gullane, Escocia. (Foto de Charlie Crowhurst/Getty Images)
Maja Stark, cuatro veces ganadora de la LET, lidera la Carrera a la Costa del Sol. El ex destacado de Oklahoma State de Suecia tiene ocho resultados entre los 10 primeros en 14 aperturas en el LET esta temporada. Terminó en el puesto 41 en el Abierto Británico de Mujeres AIG, tropezando con un cierre de 79.
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Emma Talley, de Estados Unidos, da el primer golpe en el tercer hoyo del primer día del Campeonato Amundi Evian en el Evian Resort Golf Club el 21 de julio de 2022 en Evian-les-Bains, Francia. (Foto de Stuart Franklin/Getty Images)
Emma Talley pensó bastante en su derrota en los playoffs en Irlanda del Norte ante Pajaree Anannarukarn el año pasado. Dolió, pero al mismo tiempo, el segundo lugar, el mejor de su carrera, también aseguró su tarjeta y le recordó a la ex campeona estadounidense de mujeres a la que pertenece.
“Me quedaré en el mismo lugar que el año pasado”, dijo Talley. “Llegué a conocer a los trabajadores y al personal allí, y no sabía si me reconocerían, y ayer cuando entré me dijeron: ‘¡Ha vuelto!’ Así que fue genial, como ver a todos allí.
“Quiero decir, el campo de golf se ve increíble. El clima es mucho mejor este año. Muy emocionado de estar de vuelta. Ojalá me trate bien”.
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