jucebo
El regreso de Mikel Landa de sus cinco apariciones previas en la Vuelta a España es decepcionante y minimizó sus perspectivas de mejorar ese récord en el evento de este año, que comienza en Utrecht el viernes.
En mayo, Landa consiguió el segundo podio de su carrera en una Gran Vuelta cuando quedó tercero en el Giro de Italia, pero su única salida desde entonces fue una exhibición discreta en la Vuelta a Burgos.
Culpó de sus problemas allí a los «problemas musculares» que interrumpieron su entrenamiento en julio, de ahí la evaluación pesimista de sus posibilidades cuando habló con los periodistas en la víspera de la Vuelta.
«El problema antes de Burgos me tuvo parado un mes. He entrenado bien desde entonces, pero no he tenido mucho tiempo y los milagros no pasan», dijo Landa en una videoconferencia.
Leer las runas de la forma previa a la Vuelta de Landa nunca ha sido sencillo. Hace un año, por ejemplo, llegó a la carrera animado por la victoria general en la Vuelta a Burgos, pero en verdad, ese triunfo había sido una sorpresa tanto para él como para su equipo Bahrain Victorious.
El vasco sintió que todavía estaba sintiendo los efectos del fuerte accidente que había terminado con su Giro un par de meses antes, y su desafío en la Vuelta se marchitó debidamente una vez que la carrera entró en las montañas.
Esa fue la primera aparición de Landa en la Vuelta desde 2015, cuando consiguió su única victoria de etapa en la carrera en la epopeya en miniatura de Cortals d’Encamp en Andorra, y su puesto 25 en Madrid ese año fue su resultado más alto en la Vuelta. Mientras tanto, Landa ha disfrutado de salidas más fructíferas en el Tour y el Giro, con dos cuartos lugares en París y el podio de este año en Verona.
«Me gustaría ser competitivo en la Vuelta, pero esta vez no estoy llegando en la misma forma que en otras ocasiones o en otras carreras», dijo Landa. “No creo que vaya a poder luchar por la clasificación general.
«Lástima que no estoy un poco mejor, pero en cualquier caso, lo daré todo y luego veremos si puedo ir por la general o por victorias de etapa. Espero que la gente esté entretenida».
Independientemente de sus ambiciones posteriores, Landa espera salir ileso de la estrofa inicial de la Vuelta en los Países Bajos antes de que la carrera viaje a su País Vasco natal el día de descanso del lunes. El recorrido de la etapa 4 hasta Laguardia transcurre cerca de Murgia, la ciudad natal de Landa, y sobre sus vías de entrenamiento, incluido el Puerto de Herrera en la final.
«Para mí será una Vuelta más bonita por los días que estaremos en Vitoria y en el País Vasco», dijo Landa. «Serán etapas nerviosas y días en los que puedes marcar la diferencia. No creo que me dejen ir a menos que haya perdido un poco de tiempo para entonces, pero conozco los caminos, así que eso podría ser una buena oportunidad para intentar ganar una etapa».
Sin Landa, Bahrain Victorious soportó un Tour sorprendentemente moderado, donde el registro policial de su hotel antes del comienzo en Copenhague llamó más la atención que sus actuaciones en la carretera.
En esta Vuelta, Landa estará flanqueado por Gino Mäder, que fue ganador de etapa el año pasado, y por Santiago Buitrago, que logró en solitario una elegante victoria en Lavarone en el Giro. Buitrago calentó motores para la Vuelta al aterrizar en la etapa inaugural en Burgos, donde terminó octavo en la general.
«Esta será la primera vez que hago dos Grandes Vueltas en un año, así que no sé cómo responderá mi cuerpo, pero entrené bien cuando estaba en casa en Colombia», dijo Buitrago, cuya participación anterior en la Vuelta fue como Neoprofesional de 21 años en la edición de 2020 retrasada por la pandemia.
“Eso fue bastante complicado para mí. Era mi primera temporada como profesional y fue una temporada extraña, así que no estaba en las mejores condiciones. Fue difícil, pero igual lo disfruté. Esa Vuelta me cambió un poco. Esta vez será un poco diferente, porque tengo mucha más experiencia y confianza».
