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Los planes de MotoGP de introducir carreras de velocidad todos los fines de semana de la temporada 2023 se anunciaron oficialmente en una conferencia de prensa el sábado en el Red Bull Ring.
Si bien la serie está claramente orgullosa de la idea, la conferencia de prensa resultó algo concisa en lo que respecta a las consultas con los ciclistas y el posible impacto adicional en su salud.
Los propios pilotos han ofrecido reacciones mixtas y muy sorprendidas cuando se les informó sobre el formato entrante el día anterior, pero MotoGP afirma que cuenta con el apoyo «unánime» de los equipos.
Si bien el promotor de la serie, Dorna, ya tiene experiencia con carreras de velocidad en el campeonato mundial de Superbikes, también corre, la introducción del formato en MotoGP conducirá a paralelismos ineludibles con la F1, que ha estado utilizando carreras de velocidad en eventos selectos desde 2021.
Ese formato ha resultado divisivo: algunos sprints de F1 han resultado bastante emocionantes, mientras que otros se describieron mejor como procesionales, y en cualquier caso, la óptica de MotoGP ‘tomando prestado’ de la F1 aparentemente no ha caído bien en las redes sociales.
Sin embargo, se puede argumentar que, por mucho que MotoGP haya tomado de su contraparte de cuatro ruedas, en realidad debería haber tomado prestado más.
Existen similitudes clave entre la ejecución de sprints actual de la F1 y lo que MotoGP está planeando oficialmente: los sprints de MotoGP también se realizarán a expensas de la práctica adicional, también se realizarán los sábados por la tarde y también otorgarán una asignación de puntos reducida («medios puntos», pero una cantidad exacta y un rango de puntuación no especificados, en comparación con la asignación de sprint de 8-7-6-5-4-3-2-1 de F1).
Las grandes diferencias que ya se han concretado son que MotoGP tendrá los sprints en cada pista, y que la carrera de sprint, a diferencia de la F1, donde en realidad se llama ‘clasificación de sprint’, será una entidad independiente que paga puntos en lugar de algo que forma la grilla para el domingo.
Para este autor, esta es una solución poco elegante en una buena iniciativa y, de hecho, podría haber preferido simplemente pedir prestado al por mayor de la F1 en este sentido.
La naturaleza independiente del sprint de MotoGP rápidamente hizo surgir la siguiente pregunta: ¿una victoria en el sprint contará como una victoria de MotoGP en los libros de récords? Eso puede parecer un asunto trivial, pero no lo es para aquellos que no son indiferentes a la historia de la clase reina.
En World Superbikes, su versión del sprint, la carrera Superpole, se introdujo inicialmente como algo que no ‘cuenta’ en los libros de récords, pero finalmente se corrigió. Las victorias y podios de Superpole son victorias y podios oficiales de World Superbike de pleno derecho.
Esta es una forma satisfactoria de evitarlo, pero WSBK no tuvo el mayor problema de diluir un ‘gran premio’: tiene múltiples carreras por fin de semana. MotoGP, al igual que la F1, se beneficia del prestigio de una sola victoria en un gran premio, el entendimiento de que hay un ganador final cada fin de semana y que cualquier triunfo en un GP es un hito monumental.
Cuando se le preguntó si las victorias de sprint contarían para el recuento de victorias de MotoGP, el presidente de la FIM, Jorge Viegas, dijo: «Creo que podemos pensar mejor en esto, pero diría que una victoria es una victoria». Hay un podio, hay una carrera. Entonces, ¿por qué no contar?”
Cuando le pusieron el argumento de que era una carrera menor, de media distancia y que tratarla de igual a igual en los libros de historia podía devaluar los domingos, dijo: “Lo pensaremos”.
Esta es una buena respuesta: es es algo en lo que pensar, pero no es un punto de fricción. Sin embargo, la forma en que la F1 ha eludido esto ha sido bastante efectiva.
Como alguien que cubre regularmente MotoGP y F1, he encontrado que la versión de F1 de los sprints es una idea de curita, un primer borrador que nunca se mejoró de manera significativa. Sin embargo, también es prácticamente innegable que los fines de semana de sprint de F1 han sido más agradables de seguir, simplemente porque la proporción de tiempo significativo en pista versus tiempo de práctica en pista es considerablemente mayor.
MotoGP disfrutará del mismo efecto dominó. Las prácticas de los viernes ahora serán más agradables porque tendrán un impacto mucho mayor en la decisión de Q1/Q2, y dado que la calificación de MotoGP nunca es tan importante o prestigiosa como la calificación de F1 solo por la naturaleza inherente de las carreras de bicicletas, agregando algo de mayor importancia competitiva. el sábado por la tarde es una obviedad.
Sin embargo, la forma en que la F1 hace que el sprint forme la parrilla el domingo es mucho más natural para las carreras de gran premio. Convierte el sprint en una especie de aperitivo para el domingo, una extensión de facto del gran premio principal, en lugar de un ejercicio independiente para obtener puntos.
Muchos creen que esta disposición para la parrilla dominical hace que los sábados sean menos emocionantes porque los conductores están menos dispuestos a correr riesgos. Incluso algunos pilotos de F1 parecen creerlo mucho.
Pero si esa lógica es aplicable a la F1 o no, no es tan relevante, porque definitivamente sería menos aplicable a MotoGP.
Puede que adelantar no sea tan fácil como solía ser en MotoGP, pero sigue siendo mucho más fácil que en la F1. Y a diferencia de la F1, hay máquinas y pilotos con desviaciones masivas en el rendimiento de una vuelta y el ritmo de carrera que harán todo lo posible para mejorar sus posiciones en la parrilla para el domingo. Los Suzuki que se van son el ejemplo más obvio, pero ¿qué pasa con los KTM, ahora en un barco muy similar y que permanecen en la parrilla para 2022?
Hacer que se forme la parrilla de sprint también haría que sea más fácil no contarlo como una victoria, al mismo tiempo que lo convierte en una parte significativa de la escalada del formato de fin de semana de gran premio al que nos hemos acostumbrado.
Es un aspecto menor, sí, pero es una solución de formato elegante, mucho más adecuada para MotoGP que para la serie real que la usa.
