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La Vuelta a España estaba a punto de comenzar el viernes cuando se confirmó oficialmente que Ineos Grenadiers perderá a dos de sus mejores corredores en 2023, con el campeón olímpico Richard Carapaz dirigiéndose a EF Education-EasyPost y Dylan Van Baarle pasando a Jumbo-Visma.
La salida de cualquier gran nombre inevitablemente deja un vacío por llenar, más aún cuando se trata de un ciclista como Carapaz, que ya ha llevado a Ineos Grenadiers a tres podios en Grandes Vueltas, o Van Baarle, que logró la victoria en solitario en la París-Roubaix esta primavera. .
El espectáculo de Ineos continúa, con o sin dos de sus principales protagonistas, pero cuando se le señaló al gerente general Rod Ellingworth que estas salidas representaban grandes pérdidas para el equipo, estuvo totalmente de acuerdo: “Lo son”.
Pero Ellingworth también señaló que otros ciclistas más jóvenes de Ineos Grenadiers están haciendo grandes olas. “Y Geraint Thomas también es bastante joven de corazón”, bromeó.
“Richard ha sido fabuloso para nosotros, con tres podios en tres Grandes Vueltas y también es campeón olímpico, tiene una personalidad fantástica y siempre trae mucho apoyo de los fanáticos ecuatorianos”, dijo Ellingworth. Ciclismonoticias.
“Tiene una bonita historia y hemos disfrutado trabajando con él, y espero que se vaya habiendo aprendido mucho con el equipo.
“Así que lo está dejando con la mejor voluntad del mundo por ambas partes. Pero es un negocio y estamos avanzando con el equipo. Seguimos siendo muy ambiciosos y a veces tienes que dar paso a diferentes personas”.
Ellingworth subrayó que a pesar del deseo de Carapaz de dirigirse a campos frescos y pastos nuevos, el ecuatoriano había llegado a esta Vuelta con “todas las ambiciones de la general y lo respaldaremos en todo momento. Es un Ineos Grenadier hasta el 31 de diciembre”. Van Baarle es parte del elenco de apoyo de Carapaz en la Vuelta.
“Es lo mismo con Dylan”, dijo Ellingworth. “Ha sido brillante con nosotros, y esa victoria en Roubaix fue fenomenal para nosotros. Pero yendo a donde él va, lo entiendo. Simplemente tiene sentido.
“Dado lo apasionados que nos sentimos por este equipo como equipo británico, entiendo su transferencia. Y cuando eres un equipo holandés y lo has construido como ellos, entonces juega limpio para él”.
Al mismo tiempo, señaló Ellingworth, era necesario permitir que los ciclistas más jóvenes tuvieran espacio para desarrollarse en Ineos Grenadiers. “Tenemos mucho por venir”, dijo. “Solo estas últimas semanas, hemos tenido a Magnus [Sheffield] le va tan bien en Dinamarca, Pavel [Sivakov] en la Vuelta a Burgos, Ethan [Hayter] en Polonia, y Tom ganando los Europeos de MTB y retrocediendo un poco más, ganando en Alpe d’Huez. Ese es el objetivo aquí, permitir que la gente crezca”.
Cuando se le pidió que analizara a los jóvenes ciclistas de Ineos Grenadiers en la alineación de la Vuelta, Ellingworth comenzó con Hayter y señaló que la Vuelta siempre había estado en su agenda para esta temporada.
“A principios de este año, tenía una oportunidad externa del Tour, pero eso era posible, y pensamos que ganaría más haciendo carreras por etapas que las Clásicas de esta manera. De cualquier manera, es un ganador, está creciendo y está aprendiendo, además de usar sus ambiciones en la pista para las carreras también”, dijo Ellingworth.
“Lucas [Plapp] también es interesante, y creo que solo necesita competir. Muchos de estos muchachos se perdieron durante estos dos años de COVID, realmente llenó a los jóvenes de 19 a 22 años. Y hay que tener eso en cuenta. Así que estoy seguro de que Luke tendrá altibajos aquí, pero eso es lo que queremos que tenga, siempre que llegue a Madrid.
“En cuanto a Carlos Rodríguez, no tenemos ningún problema con él y estamos seguros de que llegará a Madrid. Es uno de los jóvenes más tranquilos con los que me he cruzado, y esto también formaba parte de su programa. Y luego está Ben Turner, estoy seguro de que llegará a Madrid, no hay problema con eso, y será un gran jugador para nosotros en el futuro, lo vimos en los Clásicos y es un gran compañero de equipo. Pero todos están bien alineados aquí como grupo”.
Como señaló Ellingworth, la Vuelta fue el primer Gran Tour de Tom Pidcock el año pasado. “Y aprendió mucho. Y es algo que siempre estamos haciendo, poniendo a algunos jóvenes profesionales en estos Grandes Vueltas”, dijo. “De lo contrario, simplemente te quedas con lo mismo de siempre y, finalmente, te atrapan. Así que es bueno mezclarlos y este fue el año perfecto para hacerlo”.
La ausencia de Carapaz y Van Baarle puede sentirse, entonces, pero con algunas semanas de la temporada por delante, Ellingworth está seguro de que aún tienen que decir su última palabra como corredores de Grenadiers. Y si están presentes en la Vuelta, al traer a los corredores más jóvenes, Ineos también está haciendo algunos pagos iniciales interesantes para el futuro del equipo en España. Cualquier vacío que dejen los ciclistas establecidos, en otras palabras, parece que podría llenarse muy rápidamente.
