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Alexa Pano hizo un montón de birdies el martes en el 45 ° Campeonato Femenino de la PGA Junior, y algunas noticias después de la ronda.
Después de disparar un 7 bajo 66 en el Valhalla Golf Club en Louisville, Kentucky, para tomar una ventaja de dos golpes, Pano, de 16 años, dijo que ingresará al LPGA Tour Q-School del próximo mes.
Primero, el golf.
Pano hizo birdie en tres de sus primeros cuatro hoyos y agregó cinco birdies más para su puntuación más baja del año. El 66 en el campo par 73 le dio una ventaja de dos tiros sobre Isabella McCauley y Jaclyn LaHa de cara a la segunda ronda del miércoles.
«Simplemente jugué sólido», dijo Pano. “Hice birdie en todos los par 5 y lo mantuve en juego. He tirado muchos puntajes parejos este año. Es bueno no cometer muchos errores que me impidieron bajar ”.
A continuación, su futuro.
Pano, que cumplirá 17 años el 20 de agosto, dijo que mantendrá su condición de aficionada cuando juegue en la Etapa 1 del Q-School del LPGA Tour del 15 al 22 de agosto en Mission Hills. ¿Su razonamiento para probar Q-School?
“Principalmente la experiencia”, dijo Pano. “Q-School es algo para lo que mucha gente no está preparada. Es una dura prueba del golf. Hay bastantes aficionados que estarán allí. Me ayudará a estar preparado para lo que vendrá en el futuro «.
Pano no se comprometería a convertirse en profesional si pasara por las tres etapas. Ni siquiera está segura de tener esa opción porque el LPGA Tour tiene una restricción de edad mínima de 18 años, aunque los golfistas pueden solicitar exenciones.
Alexa Pano golpea en la calle del hoyo 7 durante la primera ronda del Gainbridge LPGA el 25 de febrero de 2021 en Orlando, Florida. (Foto: Julio Aguilar / Getty Images)
“No estoy seguro de poder pasar a la tercera etapa porque no tendré 18 años”, dijo Pano. «He presentado una solicitud a la LPGA y estoy esperando recibir noticias al respecto».
La edad nunca ha sido un factor para Pano. Tenía 8 años cuando apareció en el documental «The Short Game» sobre los mejores golfistas junior. Pano fue la más joven (11) en jugar en un evento del LPGA of Japan Tour en 2016, tenía 13 años cuando jugó en un evento del LPGA Tour en 2018 y en 2019 fue la más joven (14) en jugar en el Augusta National Women’s inaugural. Aficionado.
El profesor profesional de la PGA Jerry Tucker de Stuart, Florida, ha trabajado con Pano en su juego corto durante más de dos años. Él cree que es una buena idea para ella echar un vistazo temprano a Q-School.
“Idealmente, iría a Q-School un año antes de tener una oportunidad legítima”, dijo Tucker. “Ese no es el caso de Alexa, tiene una oportunidad legítima. Pero son los nervios los que te atraparán la primera vez en un evento como Q-School.
“No creo que sea demasiado pronto. Emocionalmente, puede manejarlo. Es una galleta dura, emocionalmente «.
La decisión de Pano de probar Q-School temprano parece cerrarle la puerta a su ingreso a la universidad. Ella eludió esa pregunta el martes diciendo: «Todavía estoy resolviendo las cosas, sigo la corriente».
Después del Girls Junior PGA Championship, Pano jugará en la Junior Solheim Cup, pero la Junior Ryder Cup fue cancelada debido a problemas de COVID-19.
Pano ha estado cerca de ganar un evento de la USGA en varias ocasiones, pero es posible que obtenga su primer título junior major en el evento más importante de la PGA of America.
“Sería enorme”, dijo Pano. «Quiero ganar todo en lo que juego. No he tenido esa oportunidad este año, así que ganar este evento sería realmente especial».
