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El mundo de la bicicleta de montaña y la comunidad ciclista británica están de luto por la muerte del recién coronado campeón escocés de MTB XC, Rab Wardell, luego de un paro cardíaco el martes por la mañana.
Publicando en Twitter, la compañera de Wardell, la campeona olímpica Katie Archibald escribió (se abre en una pestaña nueva)«Todavía no entiendo qué sucedió; si esto es real; por qué lo llevarían ahora, tan saludable y feliz.
«Tuvo un paro cardíaco mientras estábamos acostados en la cama. Lo intenté y lo intenté, y los paramédicos llegaron en cuestión de minutos, pero su corazón se detuvo y no pudieron traerlo de vuelta».
Wardell, que tenía 37 años, regresó a las carreras este año. Solo unos días antes de su muerte logró su primer título nacional escocés en los campeonatos de MTB XC a pesar de sufrir tres pinchazos durante la carrera.
«Para ser honesto, fue un poco un desastre», Wardell dijo en BBC Escocia (se abre en una pestaña nueva) después de la carrera, «pero solo tengo que seguir conduciendo y seguir compitiendo. Supongo que todavía me sentía seguro de que podría alcanzar a los líderes y ganar, así que hice mi mejor esfuerzo. ¿Qué más puedes hacer? «
Además de competir en MTB, Wardell estableció un récord en West Highland Way (se abre en una pestaña nueva) en 2020, y también dirigió su propio negocio de entrenamiento, Wardell Cycle Coaching, y pasó un tiempo trabajando para Scottish Cycling.
Wardell era una figura admirada en la comunidad ciclista, y las redes sociales se han llenado de tributos al ciclista escocés, con mensajes de condolencia de ciclistas olímpicos, órganos rectores y comentaristas.
El compañero ciclista escocés y campeón olímpico Callum Skinner escribió: «Lamento enterarme del fallecimiento de otro gran ciclista escocés. Algunos de mis primeros recuerdos en el deporte presentaban a Rab Wardell, una personalidad fuerte e ingeniosa que ayudaría a cualquiera».
British Cycling también rindió homenaje a Wardell en Gorjeoescribiendo: «Rab fue un ciclista brillante, amigo y embajador de nuestro deporte, y muchos lo extrañarán mucho. Nuestros pensamientos están con su familia y muchos amigos en este momento increíblemente difícil».
