Nota del editor: Esta historia contiene relatos de agresión sexual. Si usted o alguien que conoce es sobreviviente de agresión sexual, comuníquese con la línea directa nacional de agresión sexual al o en https://www.rainn.org
El guardia de los Browns, Joel Bitonio, fue ampliamente criticado a principios de este mes después de que el nuevo mariscal de campo del equipo, Deshaun Watson, fuera abucheado en el campo mientras el equipo estaba en Jacksonville. Al responder a los abucheos e insultos escuchados ese día, Bitonio dijo: “Parece que más que nunca, [it’s] Cleveland contra el mundo, así que prepárate para ello”.
Bitonio fue criticado por usar la controversia sobre el juego de Watson en la NFL como un grito de guerra para Cleveland. Lo abordó todo el miércoles.
«Sí, me di cuenta», dijo. “Me di cuenta, y lo que dije fue, vamos a ir a los estadios y la gente nos abucheará sin importar quién juegue de mariscal de campo para nosotros y como equipo salimos y decimos, ya sabes, ‘Cleveland contra el mundo.’
“Si la gente quiere tomar eso en el contexto equivocado o hablar de eso en el contexto equivocado, esa es su opinión, pero sé que tenemos buenas personas en este equipo que están trabajando duro y tratando de ser lo mejor para los Cleveland Browns y ahí es donde Estoy en y como un jugador que lleva aquí nueve años, y si alguien quiere pensar que no amo y aprecio cosas en mi vida, esa es su opinión”, continuó. “Pero sé dónde estoy y dónde estoy con Cleveland y la gente de este equipo”.
El 18 de agosto, la NFL y la NFLPA llegaron a un acuerdo sobre el castigo para Watson. Será suspendido por los primeros 11 juegos de la próxima temporada. La suspensión sigue a una investigación de la liga luego de que más de dos docenas de mujeres detallaran relatos gráficos de acoso y agresión sexual por parte de Watson durante las sesiones de terapia de masaje. Los relatos van desde Watson negándose a cubrir sus genitales hasta el mariscal de campo «tocando [a plaintiff] con su pene y tratando de obligarla a practicarle sexo oral”.
A partir de marzo de 2021, 25 mujeres presentaron demandas contra Watson. Una demandante abandonó su caso debido a problemas de privacidad, pero las otras dos docenas permanecieron activas hasta el 22 de junio, cuando se alcanzaron 20 acuerdos. Según los informes, Watson resolvió tres de las cuatro demandas restantes antes de un fallo del 1 de agosto de Sue L. Robinson, un oficial disciplinario designado por la NFL y el sindicato de jugadores, quien dictaminó que Watson debería ser suspendido por seis juegos. Esa decisión fue apelada por la NFL.
Watson ha negado haber actuado mal y dos grandes jurados de Texas se negaron a acusarlo de cargos penales esta primavera. Se disculpó públicamente, sin admitir ninguna ofensa específica, por primera vez antes del partido de pretemporada de Cleveland en Jacksonville. Firmó un contrato de cinco años totalmente garantizado por valor de $ 230 millones en marzo con los Browns.
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