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El director del equipo QuickStep-AlphaVinyl, Patrick Lefevere, ha descrito la posibilidad de que Remco Evenepoel dé positivo por COVID-19 mientras lideraba la Vuelta a España como un «escenario del fin del mundo», diciendo que el equipo belga está haciendo todo lo posible para prevenir casos del virus en su español. equipo.
Hasta ahora, 23 ciclistas han dado positivo por COVID-19 en la Vuelta a España 2022, incluidos Simon Yates (BikeExchange-Jayco) y Pavel Sivakov (Ineos Grenadiers). El viernes, Juan Ayuso (UAE Team Emirates) dio positivo pero se le permitió permanecer en la carrera por tener una carga viral baja.
Evenepoel domina la Vuelta a España cuando la carrera se adentra en un fin de semana de montaña en el sur de España, pero a Lefevere le preocupa que el COVID-19 pueda descarrilar su carrera. Pieter Serry dio positivo la semana pasada, por lo que QuickStep-AlphaVinyl está tomando precauciones adicionales.
Según las reglas de la UCI, todos los ciclistas y el personal en la burbuja de la carrera se someterán a pruebas de COVID-19 el día de descanso del lunes.
“No vamos a ser evasivos: una prueba positiva de Remco es ahora el gran escenario del fin del mundo”, dijo Lefevere en su columna semanal para el periódico flamenco Nieuwsblad.
“Estamos haciendo todo lo posible para evitar eso. Después de la prueba positiva de Pieter Serry, el compañero de cuarto Rémi Cavagna comió solo durante cuatro días seguidos. Desde entonces, todos los ciclistas duermen por separado”.
Lefevere sugirió que el creciente número de casos de COVID-19 fue provocado por los dos traslados de avión desde los Países Bajos en la primera semana y luego al sur de España el lunes pasado.
“Hay críticas a la organización de la Vuelta porque mantienen muy poco a raya al público y ciertamente no los aplaudo”, dijo.
“Pero, ¿cómo organizas eso? En el Tour no funcionó y también están los vascos locos por el ciclismo. El mayor problema para mí son los vuelos. Primero Utrecht-Bilbao y luego también País Vasco-Andalucía. Todos se sentaron cerca unos de otros, incluso en el autobús de camino al aeropuerto. No tienes que buscar mucho más para los 22 ciclistas positivos».
El viernes jose herrada (Cofidis) y Manuel Peñalver (Burgos-BH) cuestionó el protocolo de pruebas COVID-19 de la UCI, sugiriendo que fueron enviados a casa de la Vuelta sin saber su carga viral y, por lo tanto, si podían continuar.
Lefevere afirmó que UAE Team Emirates y Jumbo-Visma tienen su propia maquinaria de prueba de PCR personal para monitorear las cargas virales de cualquier caso positivo y convencer a la UCI de que sus ciclistas pueden continuar en la Vuelta.
“Juan Ayuso dio positivo y se queda en la Vuelta. Puedes llamarlo egoísta, pero creo que de repente tendrá mucho más espacio en el pelotón”, bromeó Lefevere.
“EAU tiene su propio ‘mini laboratorio’ para realizar pruebas de PCR, como aparentemente también tiene Jumbo-Visma. Lo escuché del director de su equipo, José Matxin, y que Ayuso tiene un valor de Ct alto. Eso significa que no es muy contagioso. No hemos visto ninguna documentación pero asumo que sus médicos también tienen suficiente sentido del honor y la responsabilidad”.
“Fue una discusión que también tuvimos en el último Tour: ¿enviamos a todos los que dan positivo a casa o tenemos en cuenta la carga viral?
Lefevere asistió a la primera parte de la Vuelta y probablemente regrese para las etapas finales a Madrid. Le preocupa un poco que Evenepoel pueda colapsar y perder su ventaja de 2:41 sobre Primož Roglič, pero está impresionado por la madurez y el control del joven belga.
“A Remco le sigue yendo muy bien, pero aún no vamos a vender la piel del oso”, dijo Lefevere, usando un proverbio flamenco para advertir sobre el exceso de optimismo.
“Honestamente, estoy conteniendo la respiración por todo lo que sucederá en la próxima semana de la carrera y más allá. En Bélgica veo reaparecer los primeros síntomas del ‘hype’: entrevistas con los abuelos, grandes historias sobre la bebida de cereza que bebe después de terminar.
“Tengo mucho respeto por la forma en que Remco está lidiando actualmente con todas las obligaciones de los medios asociadas con la camiseta roja. Se toma su tiempo, responde todas las preguntas de manera relajada. Eso es muy diferente al Giro del año pasado, pero en este momento también es diez veces mejor en su propia piel.
“Temo un éxodo de periodistas belgas a España. También me empiezan a llegar las típicas preguntas. ¿Puede él también convertirse en campeón mundial este año? ¿Correrá el Tour el próximo año? “Que conste: no lo sé y si depende de mí todavía no, no.
“Nadie está mirando tan lejos en este momento. Día a día, lo seguiremos repitiendo hasta Madrid”.
