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Han pasado 18 años desde que los Detroit Pistons fueron seleccionados entre los tres primeros en el Draft de la NBA. Desafortunadamente, podría decirse que fue la peor selección en la historia del evento, ya que llevaron a Darko Milicic segundo en la general por delante de Carmelo Anthony, Chris Bosh y Dwyane Wade. Fue una noche que a todos en Detroit les encantaría olvidar, y ahora tal vez puedan hacer precisamente eso.
Detroit iniciará el Draft de la NBA 2021 el jueves por la noche en lo que se ha etiquetado como una clase de draft cargada, especialmente en la parte superior. La última vez que los Pistons tuvieron la primera selección general, lo hicieron bien al seleccionar al pívot del Salón de la Fama Bob Lanier fuera de St. Bonaventure en el draft de 1970. La organización tiene la esperanza de que la historia se repita.
Cade Cunningham es la elección número uno del consenso este año, lo que dice mucho al considerar a los otros candidatos. Si bien Detroit no ha insinuado públicamente que se llevarán a Cunningham, sería una sorpresa absoluta si no termina en Motor City. Es un lugar al que Cunningham ya se ha encariñado.
Cade Cunningham sobre sus impresiones de la ciudad de Detroit pic.twitter.com/jIXItQYGx7
– Rod Beard (@detnewsRodBeard) 23 de julio de 2021
Si las cosas van según lo planeado el jueves por la noche, podría haber un déjà vu en Detroit. Aparte de la debacle de Darko, la última selección de los tres primeros por la franquicia llegó en 1994 cuando sacaron a Grant Hill de Duke. Los atributos físicos son bastante claros. Ambos jugadores miden 6 ‘8 ”de altura y pesan alrededor de 220 libras. Así como su estructura es la misma, también lo es su comportamiento dentro y fuera de la cancha.
Tanto Cunningham como Hill tienen estilos de juego similares y comparten muchas de las mismas fortalezas y debilidades. Tienen una visión increíble y una capacidad de pase que les permite crear para sus compañeros de equipo. Usan su tamaño y fuerza contra defensores más pequeños cerca de la canasta y son increíblemente versátiles con el balón en sus manos. Pueden iniciar la ofensiva desde cualquier lugar de la cancha y tienen un juego completo que incluye defensa.
Cade Cunningham se proyecta como un asesino en el poste medio debido a su tamaño, juego de pies y tacto dentro de los 15 pies. Realmente efectivo con su shimmy boca arriba, puede saltar ganchos con cualquier mano y tiene las características de un juego de cambio. Más sobre los movimientos de Cunningham. https://t.co/dptqk6czxG pic.twitter.com/uiK7LQyNlo
– Mike Schmitz (@Mike_Schmitz) 24 de julio de 2021
Hill registró 29 triples-dobles en su carrera. Eso es algo que Detroit espera sacar del creador de juego de 19 años. A diferencia de muchas situaciones en las que la primera selección general se encuentra en un equipo que carece de talento, los Pistons han hecho un trabajo maravilloso al transformar su lista con Troy Weaver. La mayor parte de su núcleo ya está bajo contrato para la próxima temporada y ganará menos de $ 6 millones.
Cunningham se unirá a Jerami Grant y Mason Plumlee, así como a dos All-Rookies en Saddiq Bey e Isaiah Stewart. Con Killian Hayes perdiéndose gran parte de su temporada de novato debido a una lesión, los Pistons tienen mucho talento en torno a su nuevo general de piso. Con más talento y liderazgo veterano que posiblemente se incorporen durante la agencia libre, Detroit debería poder regresar a la postemporada el próximo año.
Por muy talentoso que sea Cunningham, no es el atleta más explosivo para su tamaño. No pasará a los defensores en el perímetro ni saltará sobre ellos para hacer una volcada destacada, pero eso no le impide atacar la canasta. Al igual que Hill, ha demostrado la capacidad de crear para sus compañeros de equipo, crear para sí mismo o simplemente terminar en el aro. Hace las lecturas correctas contra trampas y setos duros, lo que lo hace aún más difícil de defender.
La versatilidad está a la vista, ya sea en ataque o en defensa. La envergadura de siete pies de Cunningham agrega otro elemento a su juego como defensor físico con manos activas. Su alto coeficiente intelectual de baloncesto le permite sacar provecho de llenar las líneas de pase y su sincronización en el bloqueo de tiros. Su tiro en suspensión mejorado también lo ha elevado como una verdadera amenaza dinámica, anotando desde los tres niveles.
Cade Cunningham es el jugador de baloncesto más completo que recuerdo que entró en el draft. pic.twitter.com/lZpkwsbimk
– Jay Bilas (@JayBilas) 28 de julio de 2021
Como estudiante de primer año en Oklahoma State, Cunningham promedió 20.1 puntos, 6.2 rebotes, 3.5 asistencias y 1.6 robos por juego mientras disparaba al 44 por ciento desde la cancha. Juega bajo control y nunca parece apresurado o incómodo. Puede que le lleve algún tiempo adaptarse al juego de la NBA, pero tiene todas las herramientas y atributos que le gustaría que poseyera un prospecto superior.
El ajuste en Detroit está hecho a medida para el protector versátil. Cunningham puede hacer un poco de todo y eleva el juego de sus compañeros. Ya sea que esté facilitando, anotando o jugando con la pelota, su impacto en la cancha es significativo. A pesar de no ser un atleta de élite, puede iniciar la ofensiva y realizar su propio disparo cuando sea necesario.
Detroit claramente careció de juego de guardia la temporada pasada, con Hayes fuera de la alineación. Confiaron en Grant y Plumlee para alimentar su ofensiva, con los novatos reemplazando a veces. Con la incorporación de Cunningham y el regreso de Hayes, los Pistons tendrán una pista trasera joven y sensacional para acompañar a su pista delantera ya establecida.
También existe la posibilidad de que Detroit tenga una de las defensas más mejoradas de la conferencia. Con su longitud y atletismo, este núcleo joven encaja perfectamente con la cultura de un equipo de cuello azul construido en torno a la defensa. Gran parte de su éxito dependerá de Dwane Casey, que regresa para su cuarta temporada en Detroit.
Tanto Hill como Cunningham son de Texas y sus fechas de nacimiento tienen solo diez días de diferencia. Hill pasó sus primeras seis temporadas en Detroit, donde disfrutó de los mejores años de su carrera como jugador que incluyó el premio al Novato del Año. Cinco de sus siete temporadas All-Star llegaron como miembro de los Pistons y a menudo se lo veía como la próxima gran superestrella.
Si bien las lesiones descarrilaron su carrera, el viaje de Hill terminó con un viaje al Salón de la Fama. Si bien es demasiado pronto para poner esas expectativas en un joven de 19 años, es seguro decir que los Pistons están en buenas manos durante muchos años.
