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La tan esperada llegada de Luke Plapp a Ineos Grenadiers se ha confirmado con el campeón nacional australiano de contrarreloj firmando un contrato de varios años para unirse al equipo británico WorldTour. Plapp se unirá a su nuevo equipo a partir del 1 de agosto como stagiaire en lugar de esperar hasta 2022 para debutar.
Actualmente en Tokio para los Juegos Olímpicos, donde competirá en la pista, Plapp dijo que el cambio a Ineos fue el resultado perfecto después de que ganó el interés de varios equipos WorldTour a la luz de sus impresionantes resultados del verano de carreras de Australia.
«Es el equipo [INEOS Grenadiers] a la que todos sueñan con ir, es una a la que soñé especialmente con ir, luego, cuando todo estaba firmado, me sentí un poco loco de que todo siguiera adelante ”, dijo Plapp.
Plapp e Ineos creen firmemente que su experiencia en la pista y en las contrarreloj encaja con el calibre de piloto que ha surgido y desarrollado en el equipo desde su fundación en 2010 como Team Sky.
“Miro a otros ciclistas que han tenido un gran éxito y han hecho la transición de la pista a la carretera. Miras como G [Geraint Thomas] pasó de la pista a ser un ganador del Gran Tour, y esto es lo que me animó a seguir en la pista y ver cómo eso puede traducirse en éxito en la carretera «.
Con tan solo 20 años de edad, Plapp ganó el campeonato australiano sub-23 de contrarreloj en 2020 antes de ganar el título de élite por delante de Luke Durbridge a principios de este año.
La campaña europea de Plapp para el resto de la temporada aún no se ha anunciado. Es probable que haga varias carreras de un día durante los próximos meses con la posibilidad de que también sea probado en una o dos carreras por etapas más cortas antes de regresar a Australia para un bloque de carreras a principios de enero.
“No he corrido muchas carreras en Europa, así que, por ejemplo, no he corrido en las carreras adoquinadas, pero según lo que sé sobre mí mismo como ciclista hasta ahora, las subidas medianas y contundentes, hasta aproximadamente 20 minutos de duración, y los TT son lo que me conviene, creo que seré un todoterreno ”, dijo.
«Pero de eso se tratan los primeros años, de saber en qué vas a ser bueno, lo que me conviene y el tipo de papel que puedo desempeñar en el equipo».
Plapp probó el éxito en la carretera este año cuando ganó una etapa en el Festival de Ciclismo de Santos, el evento de reemplazo del Tour Down Under. Terminó segundo detrás de su compañero de equipo Richie Porte en la etapa de Willunga Hill y terminó la carrera de cuatro días segundo en la general detrás de Durbridge.
«Estamos encantados de que Luke se una a nosotros para 2022», dijo el director de carreras de Ineos, Rod Ellingworth.
“Ha sido un período difícil durante los últimos 18 meses para que los jóvenes jinetes prometedores realmente puedan demostrar su potencial, debido a la falta de carreras disponibles en la categoría U23, especialmente los de la región de Oceanía. Pero nos ha impresionado lo que hemos visto hasta ahora. Aquí en el equipo, tenemos un historial de convertir a los corredores de pista en corredores de ruta de clase mundial, como lo hemos hecho con Bradley y Geraint. Esperamos que Luke suba a bordo después de los Juegos Olímpicos para comenzar su tiempo con el equipo en preparación para la temporada 2022 «.
La llegada de Plapp es el comienzo de una revisión en Ineos Grenadiers con varios nacionales clave y el líder del Grand Tour, Geraint Thomas, todos sin contrato a fin de año.
Leonardo Basso, Owain Doull, Sebastian Henao, Jhonathan Narvaez, Brandon Rivera, Ivan Sosa están todos fuera de contrato, y algunos de ellos seguirán adelante, mientras que Michal Golas y Cameron Wurf probablemente se retiren. Se espera que el súper doméstico Jonathan Castroviejo vuelva a firmar, pero Rohan Dennis se dirige a Jumbo-Visma durante los próximos dos años.
Es probable que el equipo británico se base en pilotos más jóvenes, especialmente Tom Pidcock, Ethan Hayter, y ahora Plapp. Sus líderes del Grand Tour, Richard Carapaz y Egan Bernal, están encerrados por al menos una temporada más.
