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Cercado al público y salpicado de desechos plásticos, el circuito de carreras automovilísticas de Hanoi yace en gran parte abandonado mientras se desvanecen las esperanzas de que la capital de Vietnam alguna vez albergará un Fórmula 1 gran premio con el principal partidario del proyecto en la cárcel.
Hanoi estaba programado para hacer su debut en la F1 en 2020, pero el Gran Premio inaugural de Vietnam se canceló debido a la pandemia de Covid-19, y Hanoi no ha aparecido en el calendario de carreras desde entonces.
Ahora, las gradas de los espectadores han sido removidas y la mayor parte del circuito está vacío, salvo algunos ciclistas aficionados que se escabullen, atraídos por el espacio abierto en la ciudad congestionada por el tráfico.
Corren más allá de la hierba amarillenta, las malas hierbas y la basura arrastrada por el viento, pero la pista en sí parece nueva, con «Vietnam» todavía claramente visible donde fue pintado en la pista.
Más allá de la cerca de metal que la rodea, las omnipresentes motocicletas de Hanoi ya han reclamado las carreteras que alguna vez se destinaron a formar parte de la pista de 5,6 kilómetros (3,5 millas).
Vietnam firmó un contrato de 10 años con la Fórmula 1 en 2018, apostando a que el glamour del deporte podría remodelar la imagen seria de Hanoi y reflejar el despegue económico del país.
Con un costo de 60 millones de dólares al año para Vietnam, la tarifa la pagaría en su totalidad el conglomerado privado más grande del país, VinGroup, que esperaba deslumbrar con una carrera nocturna.
El arresto del alcalde de Hanoi por fraude, un gran golpe para un Gran Premio en la ciudad
Pero después de la cancelación de 2020, la carrera se eliminó del calendario mundial de 2021 cuando el alcalde de la ciudad, Nguyen Duc Chung, uno de los principales partidarios del gran premio, fue arrestado y sentenciado a 10 años de prisión por cargos de corrupción.
“Sin Chung, el futuro de la carrera en Hanoi es sombrío”, dijo a la AFP una fuente cercana a la carrera bajo condición de anonimato en 2020.
Los medios estatales dijeron que las autoridades de la ciudad descartaron en junio del año pasado albergar la carrera entre 2022 y 2029. Sin embargo, las autoridades se negaron a confirmar la noticia a la AFP.
Vietnam volvió a estar ausente del calendario de carreras de 2023 anunciado el mes pasado. Dos años y medio después de que debería haberse organizado la primera carrera, todavía hay decepción entre la pequeña pero creciente base de fanáticos de la F1 del país.
“Hubiera sido mi primera oportunidad de ver a los pilotos, los autos de F1, los equipos de carreras en la vida real… y quería sentir cómo era estar sentado al lado de un circuito de F1”, dijo Bui Viet Giang.
“Lamento que no suceda. Espero que pueda organizarse nuevamente en el futuro”, agregó el joven de 23 años.
