Jerko Marinic Kragic: Estoy contento con la dirección en la que va Jadran – Total Waterpolo

El último fin de semana estuvo repleto de partidos en las competiciones de la LEN. Se jugaron un total de 91 partidos en toda Europa en la LEN Champions League Qualifications y en la LEN Euro Cup.

Hubo muchos partidos excelentes y emocionantes, pero el torneo del Grupo A de las Eliminatorias de la Liga de Campeones fue el foco de atención de la mayoría de los amantes del waterpolo. Muchos llamaron al torneo el «grupo de la muerte» porque varios equipos excelentes lucharon por los dos primeros lugares: dos ex campeones europeos, Jadran Split y Vasas, que comenzaron a regresar a la cima europea, el tercer mejor equipo italiano Savona, ex serbio el campeón Sabac y el actual campeón rumano Steaua.

Jadran emergió como ganador en este grupo tan difícil. El día 1, los anfitriones vencieron al Steaua Bucarest de forma contundente. Después de eso, vinieron los partidos cruciales. Jadran estuvo a la zaga durante la mayor parte del juego contra Vasas, pero logró una victoria de 13:11 gracias a un excelente final. Un día después, Jadran venció a Savona más fácil de lo esperado. El partido se convirtió en una contienda unilateral (13:5). Los anfitriones aseguraron el 1er lugar con esa victoria. El último juego no pudo cambiar nada, pero Jadran terminó el torneo con una victoria de 14:13 sobre Sabac.

Total Waterpolo habló con Jerko Marinic Kragic, el goleador de Jadran, quien fue uno de los jugadores clave en los partidos cruciales.

“El partido contra Vasas fue el más importante del grupo. Lo sabíamos incluso antes del torneo, después del sorteo. Vasas es un club que ha invertido mucho en el equipo en las últimas temporadas y apunta a los mejores resultados. Tuvimos altibajos en ese juego, pero es normal en la fase inicial de la temporada. Sin embargo, demostramos que éramos un mejor equipo que Vasas en ese momento y merecimos la victoria.

Después de vencer a Vasas, nos enfrentamos a Savona. Nos tomamos ese partido en serio porque un mal resultado podía estropear nuestros planes. Les ganamos por nueve goles. Es difícil decir si ese resultado refleja una diferencia real en la calidad, pero dominamos desde el comienzo del juego y demostramos que éramos mejores, como lo hicimos el día anterior contra Vasas”.

Lista ligeramente modificada: gran beneficio

La lista actual de Jadran es similar a la que jugó la temporada pasada.

“Jadran es un equipo que no ha cambiado mucho en el último año. Hubo algunas llegadas y salidas, pero la columna vertebral del equipo siguió siendo la misma. Casi todos llevamos un año juntos y ese es nuestro gran beneficio para esta temporada”.

Al analizar todo el torneo y los partidos que ha jugado Jadran desde el comienzo de la temporada, Kragic dice:

“Estoy satisfecho con nuestra forma actual. Hicimos un trabajo en el torneo de la mejor manera posible. No puede ser malo si registramos cuatro victorias en cuatro juegos. Estoy contento con la dirección en la que vamos. En cuanto a mi forma individual, jugué bien. Pero soy consciente de que todavía no he alcanzado el nivel óptimo de mi forma, pero cada día estoy más cerca de la forma deseada, lo que me hace feliz”.

Comienza una nueva búsqueda de trofeos

La temporada pasada, Jadran jugó en tres finales. Después de casi tres décadas, ganó la Copa de Croacia, que fue el primer trofeo del club. El equipo de Split perdió ante Jug en la final de la Liga croata y Novi Beograd en el partido por el oro de la Liga Regional.

“Nuestras ambiciones son claras en esta temporada. Queremos pelear por trofeos en las competencias domésticas y en la Liga Regional. En cuanto a la Liga de Campeones, en este momento, solo pensamos en la ronda de clasificación 3 y en lograr el objetivo principal en Europa: ingresar a la etapa preliminar.

Jadran jugará contra Oradea en la ronda de playoffs. Los rumanos sorprendieron a muchos al avanzar a la ronda 3. Algunos consideran que Oradea no es favorito en esta etapa de las calificaciones. Sin embargo, Marinic-Kragic, que jugó en la liga rumana durante algunas temporadas, no subestima al próximo rival de Jadran:

“Oradea es un buen equipo, que se ha visto reforzado por varios jugadores de la selección rumana. No debemos subestimar a Oradea, pero creo que lograremos nuestro objetivo y jugaremos en la Etapa Preliminar”.

Oro europeo: viento en la espalda; todo es más fácil con ventiladores

La pausa entre la temporada de selecciones y las competiciones de clubes fue muy corta. Los recuerdos de los Campeonatos de Europa, celebrados en el Spaladium Arena de Split, todavía están muy frescos. Croacia ganó el oro en el Spaladium (que se encuentra a varios cientos de metros de la piscina Poljud de Jadran). Marinic-Kragic fue una de las mejores jugadoras de los campeones en el Campeonato de Europa. Asumió la responsabilidad en los momentos cruciales. Por ejemplo, marcó dos goles de penalti al final de una emocionante final contra Hungría.

Además de Marinic-Kragic, dos de los jugadores de Jadran son campeones de Europa recién coronados (Luka Bukic y Rino Buric). El oro europeo es un excelente estímulo para el waterpolo croata, especialmente para el equipo de la ciudad donde la selección se alzó con la corona.

“La medalla de oro en el Campeonato de Europa aumentó nuestra confianza en nosotros mismos, por supuesto. Eso es un gran éxito. Creo que todavía no nos hemos dado cuenta de lo que hemos conseguido. El título europeo es el viento en la espalda y nos motivó a seguir con el trabajo y el éxito”.

La afición fue parte importante de la victoria en el Spaladium. Croacia contó con un enorme apoyo de los aficionados, y la mayoría de ellos eran normalmente de Split. Marinic Kragic cree que los fanáticos del waterpolo en su ciudad natal mantendrán el impulso ganado en los espectaculares Europeos en Split.

“Creo que la gente que vio los partidos disfrutó del waterpolo y les acercamos nuestro deporte. Ha comenzado una larga temporada. Jugaremos muchos partidos exigentes contra oponentes exigentes. ¡Debemos dar lo mejor de nosotros para lograr buenos resultados, y será más fácil si jugamos frente a las gradas llenas!”.