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Solo había un escenario de ensueño ficticio (antes del jueves por la noche, de todos modos) en el que el cínico del fútbol endurecido en todos nosotros podría haber sido despertado por la idea de un intercambio de corredor antes de la fecha límite. En nuestra imaginación más salvaje, si un equipo pudiera sacar a Christian McCaffrey de la liquidación de los Panthers y colocarlo en los brazos capaces del juego terrestre mejor diseñado y potencialmente más peligroso del planeta tierra (los 49ers), permitiríamos nuestras mandíbulas para golpear el suelo.
La mayor parte del mundo del fútbol se despertó el viernes, aquellos que no llegaron al final del Fútbol de los jueves por la noche, al menos—para aprender que ya no era un sueño. Y la mayoría de los equipos de la NFL que no están en Santa Clara podrían haberlo llamado una pesadilla.
McCaffrey agrega otra dimensión a lo que ya era la ofensiva más versátil del fútbol.
Bob Donnan/USA TODAY Deportes
Esto no es una hipérbole, aunque pueda parecerlo: la elección de McCaffrey por parte de los 49ers, como lo informó por primera vez ESPN, para selecciones de segunda, tercera y cuarta ronda en 2023 y una quinta ronda en 2024, es un movimiento que cambia absoluta e innegablemente el equilibrio de poder en un NFC soñoliento. Potencialmente, eleva a la ofensiva de San Francisco a una estratosfera de élite, incluso si actualmente está pilotada por Jimmy Garoppolo, un mariscal de campo a quien no les hubiera gustado tener bajo el centro en este momento e incluso si sus números de eficiencia por tierra son actualmente pedestres.
Es un canje que podría ganarles la división (los Rams lo eran, según se informa, también en McCaffrey) y uno que podría llevarlos a lo más profundo de los playoffs si McCaffrey se mantiene saludable. A pesar del precio increíblemente alto para un corredor de 26 años que ha jugado 16 juegos desde el comienzo de 2020, fue un movimiento que se adapta de manera única a la personalidad de los 49ers y podría ayudarlos a superar sus limitaciones en otros lugares.
Si bien el régimen de Kyle Shanahan ya se burló de nosotros, ¿alguien más estaba convencido de que Trey Lance ya habría cambiado la forma en que vemos el fútbol ahora? El movimiento para agarrar a McCaffrey es una duplicación de lo que los 49ers ya tienen la capacidad de hacer mejor. que cualquier equipo de la NFL.
Pregunte en la liga, y hubo puntos en temporadas anteriores cuando la interpretación de los 49ers del juego terrestre en la zona exterior fue tan afinada que la mayoría de los linieros ofensivos fueron colocados en posiciones de poder antes del centro y podían lanzar ventajoso, cuesta abajo. bloques en casi todas las posiciones. Estaban, y siguen estando, mejor equipados para ganar en el centro que cualquier línea ofensiva de la NFL. Esta es una unidad que ya se ha mostrado capaz de convertir en estrellas a Raheem Mostert, Matt Brieda, Jeff Wilson Jr. y Elijah Mitchell.
Para decirlo de otra manera: si un juego de carrera estándar tenía las complejidades de un reloj de pulsera típico, el de San Francisco tiene la funcionamiento interno de un Richard Mille.
Ahora, agrega un corredor que estaba promediando casi un récord personal por acarreo (4.6 yardas) dentro de una de las peores ofensivas de fútbol este año en Carolina. McCaffrey, cuyo padre, Ed, fue un receptor abierto en la ofensiva de zona exterior ganadora del Super Bowl de Mike Shanahan para los Broncos, parece haber sido colocado en la tierra para correr en esta ofensiva, que permite que un corredor haga un corte vicioso hacia arriba. en el camino hacia un punto objetivo, siempre que se desarrolle el callejón correcto.
Desde un punto de vista práctico, los 49ers han creado la mayor parte de su éxito en los últimos años dictando el personal que debe tener una defensa en el campo y luego ejecutando jugadas que atacan directamente sus puntos débiles. Como hemos escrito antes, y como el ex mariscal de campo de Shanahan, Robert Griffin III señaló sabiamente después del intercambio del jueves, tienen a Kyle Juszczyk, un fullback (en teoría) que obliga a las defensas a entrar en su formación de base. Tienen a George Kittle, un ala cerrada (en teoría) que puede abusar del apoyador adicional en el campo necesario para las defensas de base con su habilidad experta para correr rutas. O bien, puede dominar el juego terrestre como un bloqueador de élite si las defensas mantienen un back defensivo adicional en el campo.
El año pasado, Shanahan agregó a Deebo Samuel a su baúl de magos. El receptor abierto All-Pro llevó el balón 59 veces a más de seis yardas por clip, pero también vio 121 objetivos en el juego aéreo, acumulando más de 1,400 yardas por recepción. Ahora, McCaffrey servirá como el inverso de Samuel, un corredor talentoso que será útil en el juego aéreo y aprovechará algunos de los desajustes más amistosos que ha disfrutado desde que Stanford recibió a Rice durante la última temporada de McCaffrey en la universidad.
Los coordinadores defensivos que usarían ciertos grupos de personal como anclas en una tormenta ahora no tienen puntos de referencia para comenzar con esta ofensiva. Los 49ers podrían alinear al mismo grupo de jugadores de posición de habilidad e imitar efectivamente media docena de combinaciones diferentes.
Esta es la razón por la cual el movimiento es, en última instancia, tan emocionante, y por qué ha despertado el fanático esquemático que todos llevamos dentro. Es justo argumentar que Samuel no habría sido deebo samuel si no hubiera sido reclutado por los 49ers. Es justo decir lo mismo de Kittle. Incluso antes del jueves, habríamos calificado a los 49ers como uno de los mejores grupos de corredores, alas cerradas y receptores abiertos de la NFL, simplemente en virtud de cómo han sido usados. También podríamos estar bastante seguros de que no se habrían desplegado de la misma manera en ningún otro lugar de la NFL (ahora que el gurú del juego terrestre de Shanahan, Mike McDaniel, está en Miami, probablemente podamos agregar a los Dolphins a esta lista).
Imagínense ahora decir eso sobre McCaffrey, un jugador que, durante sus primeros tres años en la NFL, registró casi 40 touchdowns combinados por tierra y por recepción. Puede que no esté soñando en grande.
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