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BOCA RATON, Fla. — El listón de Bernhard Langer está un poco más alto que el de los mortales.
En los últimos 15 meses, el residente de Boca Raton ganó por 43° vez en el PGA Tour Champions, convirtiéndose en el campeón de mayor edad en la gira. También capturó su sexto récord en la Copa Charles Schwab. el no solo disparó a su edad dos veces – la primera vez que viene en su 64 cumpleaños – pero superó su edad con un 63.
Cuando se le preguntó acerca de su año al ingresar al Campeonato TimberTech 2022, que comienza el viernes en Royal Palm Yacht & Country Club, Langer fue tibio en su evaluación: algunos buenos momentos, pero no tantos como la última docena de años cuando dominó los 50 y -Circuito antiguo.
“Ha sido un año sólido, no tan bueno como los últimos 12 o 13, fueron excepcionalmente buenos”, dijo Langer.
Podrías llamarlo víctima de su propio éxito.
Ahora con 65 años, Langer está en su 50º año de golf profesional, los últimos 15 como el mejor jugador del PGA Tour Champions. ¿El mejor jugador del mundo mayor de 50 años? Eso es estirarlo debido al declive natural a su edad.
¿Pero el mejor jugador del mundo mayor de 60 años? No hay duda.
“Es alguien a quien más admiraría como profesional”, dijo Padraig Harrington, de 51 años. “Es el más profesional que existe, ha sacado el máximo provecho de su juego. No me sorprende lo que está haciendo. Está en forma y fuerte”.
Langer ganó 10,76 millones de dólares en tres décadas en el PGA Tour. Desde que se unió al PGA Tour Champions, ha agregado $33.33 millones a su riqueza. Sus 43 victorias son dos menos que el poseedor del récord, Hale Irwin, pero sus 11 majors en el circuito Champions son el estándar, cuatro más que Irwin.
Con dos títulos de TimberTech, Langer es el único golfista en ganar ese evento más de una vez.
Entonces, ¿por qué consideraría una vida de mah-jongg y cenas madrugadoras? ¿O la transición de sus jugos competitivos a una cancha de pickleball?
Él no es… todavía.
No hay planes de jubilación en la bolsa de golf de Langer
“Me estoy acercando a donde estoy pensando en eso”, dijo Langer sobre guardar los palos. “Hasta ahora realmente no he pensado mucho en eso. Siempre dije que si me siento bien y estoy saludable, disfruto lo que estoy haciendo y tengo algo de éxito, continuaré”.
Pocos juegan o se ven tan bien como Langer a los 65 años. Está en una forma extraordinaria y dedicado a su acondicionamiento. Langer comenzó a producir videos de ejercicios «Burn Baby Bern» durante la pandemia que generalmente terminan con él en su piscina.
Langer admite que sus prioridades están cambiando: estaba ansioso por llegar a casa el jueves para tomarse fotos con sus cuatro nietos, pero el impulso sigue ahí. Está decepcionado de estar séptimo en la clasificación de la Copa Schwab y no tiene posibilidades de ganar el campeonato esta temporada.
Bernhard Langer celebra después de ganar la Copa Charles Schwab durante toda la temporada después de la ronda final del Campeonato Charles Schwab Cub 2021 en Phoenix Country Club. (Foto: Allan Henry-USA TODAY Sports)
En cuanto a su juego, acepta que las cosas son diferentes. ¿Cómo pueden no serlo?
“Es un poco de todo”, dijo cuando se le preguntó dónde se está poniendo más al día la edad. “El cuerpo comienza a doler aquí y allá. Diferentes partes del cuerpo, no siempre es lo mismo.
“Podría ser dos por ciento aquí, dos por ciento allá. Noté que me estoy haciendo un poco más bajo. Eso hace diferente. Si eres 10 yardas más corto desde el tee, tienes que golpear un palo extra más en un green y los otros jugadores ya están más lejos, así que si ellos están golpeando hierro 7 y yo estoy golpeando hierro 4, eso es todo. agujero, es difícil inventarlo. Vas a golpear un hierro 7 u 8 más cerca del hoyo que un hierro 4 casi todas las veces”.
Pero el hierro 4 de Langer, y todos los demás, siguen siendo mejores que la mayoría.
El 27 de agosto de 2021, Langer disparó su edad en el Ally Challenge en Michigan… en su cumpleaños. Menos de tres meses después, superó su edad con un 63 durante el Campeonato de la Copa Schwab en el Phoenix Country Club. Lo llamó su mejor ronda.
Langer cree que ha igualado su edad unas cinco veces, pero no recuerda haber pensado tanto en eso como el día en que cumplió 64 años.
Después de todo, recordó su edad todo el día.
“Por lo general, no pienso en cosas como esa, pero estaba consciente de ello”, dijo. “Como era mi cumpleaños, la gente gritaba desde las gradas y cantaba feliz cumpleaños”.
Desde entonces, Langer ha celebrado uno más, lo que significa que disparar su edad podría ser más fácil a medida que pasa cada año.
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