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GRAHAM POTTER recurrió a su último Z-lister para terminar la fase de grupos de la Liga de Campeones con una nota alta.
Denis Zakaria finalmente pudo salir al campo para un debut memorable en el que marcó el gol de la victoria para asegurar la remontada del Chelsea.
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Sin embargo, el sueño de la Copa Mundial de Ben Chilwell puede haber terminado después de una lesión en el tendón de la corva al final del juego.
El internacional inglés sufría claramente algo de dolor y tuvo que ser trasladado por el personal médico después del partido.
El mediocampista suizo Zakaria fue cedido por la Juventus el día de la fecha límite en el verano y ha estado sentado en sus manos desde entonces.
Pero en el último partido de la fase de grupos de la Champions League de anoche y con el Chelsea ya asegurado en el primer puesto, el hombre olvidado de Stamford Bridge recibió una convocatoria largamente esperada.
Sería estirar un punto afirmar que Zakaria realizó una actuación ganadora. Pero apareció cuando era necesario para despedir al obstinado Zagreb con un gol raspado después de media hora.
El tiro se desvió levemente de un defensor en el camino sobre la línea, pero al técnico del Chelsea, Graham Potter, no le importará.
Y estaba claro que el gol significó mucho ya que fue acosado por compañeros de equipo que le revolvieron el pelo.
Cuando se fue cojeando con 19 minutos para el final, Zakaria recibió una ovación de pie de los fanáticos en el Stamford Bridge West Stand, muy conscientes de lo frustrado que debe haber estado el jugador en las últimas semanas.
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Con una Copa del Mundo a la vuelta de la esquina, cualquier tiempo de juego es precioso para los jugadores ahora y Zakaria jugó su papel en la victoria de su equipo anoche.
Para un juego sin nada por lo que jugar, excepto el orgullo y la restauración de la confianza, Potter lo hizo con su alineación: un XI inicial fuerte con la excepción del hombre olvidado Zakaria.
Claramente, el juego de anoche fue un ejercicio para sacar del sistema la paliza de 4-1 del sábado en Brighton y otro experimento más con la formación del nuevo Tinkerman.
Cuatro defensas y dos delanteros formados por Raheem Sterling y Pierre-Emerick Aubameyang, intercalando un diamante en el mediocampo.
Y por un tiempo pareció que esta última reelaboración de las tácticas iba a resultar contraproducente, como sucedió en el Amex Stadium el fin de semana.
Dinamo Zagreb tomó una sorprendente ventaja en el octavo minuto. La tercera vez en los últimos cuatro partidos Chelsea se ha ido por detrás.
Un centro por la banda derecha del lateral derecho Sadegh Moharrami se hundió en el segundo poste y se estrelló contra el área en la parte posterior de la cabeza de César Azpilicueta.
El delantero del Zagreb, Bruno Petkovic, tuvo la oportunidad de rematar de cabeza desde seis metros.
El portero Edouard Mendy, que regresaba, no tenía esperanzas de mantenerlo fuera y la defensa, que envió cuatro goles cuatro días antes, le regaló otro gol a la oposición.
Potter nunca ha tenido tal cantidad de jugadores de calidad a su disposición en su carrera como entrenador.
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¿Quizás es la vergüenza de las riquezas lo que le confunde? Como un niño mimado el día de Navidad que no sabe con qué regalo caro jugar primero.
Al menos se está haciendo una idea de dónde poner a Sterling.
La decisión de emplear a un extremo parecido a un conejo que puede torcer y dar la vuelta a los oponentes como un lateral demostró ser uno de los errores más notorios en el libro de jugadas de formación.
Al asociarse con Aubameyang, Sterling fue instantáneamente más efectivo. Incluso antes de su empate en el minuto 18, se aferró a un centro de sondeo de Kai Havertz y lanzó un tiro desviado desde dentro del área.
La forma de Sterling para Chelsea últimamente ha sido un gran tema de conversación. Con el seleccionador de Inglaterra, Gareth Southgate, en una gira nacional para comprobar cómo están sus estrellas antes de la Copa del Mundo de este mes, la falta de goles de uno de nuestros jugadores más explosivos y dinámicos ha sido una preocupación.
Su nivelación fue su primer gol desde el primer juego de Potter como entrenador el 14 de septiembre, hace ya diez partidos. Esa es una mala racha en la preparación de su quinto gran torneo internacional.
Lograr uno anoche, incluso en un juego sin sentido como este, aumentará la confianza en sí mismo de Sterling cuando comience el encuentro con Qatar.
La forma en que tomó el gol ha agregado salsa para recordarle a Southgate qué jugador de calidad tiene en sus manos.
Un pase en profundidad de Jorginho desde el círculo central encontró a Aubameyang corriendo hacia el área de Zagreb. El líder principal del Chelsea golpeó descaradamente el balón con el tacón atrás con Sterling siguiéndolo en formación cerrada detrás.
Pero aún quedaba trabajo por hacer para superar a dos defensores, antes de meter el balón en la esquina inferior derecha de la red.
Tras el descanso, Aubameyang remató en el larguero y el lanzamiento de falta de Mason Mount se fue desviado. Mendy compensó la concesión anterior con una atajada en la línea de Josep Misic.
