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Las dos primeras partes de nuestra entrevista con el CEO de IRONMAN Andrés Messick analizó cómo el IMWC se ha encontrado en su actual posición desafiante, y qué están haciendo al respecto.
No sorprenderá que haya una multitud de problemas prácticos con los que lidiar, y antiaéreos que tomar en cuenta, y ese es el enfoque ahora.
La primera pregunta para Andrew es cómo tratarán con las partes interesadas, los patrocinadores, las emisoras y muchos más que podrían tener dificultades para apoyar ambos eventos.
¿La división de lugares tendrá un impacto comercial?
“Bueno, mire, creo que vamos a ser pragmáticos, y he estado yendo y viniendo con una mujer llamada Kristin Mayer, que es una fantástica atleta de grupos de edad, pero también es propietaria de una empresa de indumentaria de triatlón y ciclismo para mujeres. llamado Diseños Betty.
“Está mucho más interesada en Kona en 2023 que en la otra ubicación. Así que no creo que queramos ser cabezas huecas y decir que si eres Betty, o si tu línea de productos está enfocada en atletas femeninas, te obligaremos a exhibir en la Expo en la carrera masculina.
“Ese es el tipo de cosas en las que estamos trabajando, y reconocemos que los presupuestos son ajustados y que no todos pueden ir a todo. Pero sí creo que nuestros patrocinadores principales podrán obtener exposición en ambos lugares.
“Pero también queremos que Kona siga siendo un evento exclusivamente hawaiano. Y el otro lugar y el otro destino, creo que cuando lo anunciemos, creo que la gente lo verá como un lugar digno y culturalmente diferente. Entonces, necesitamos hacer que ambas cosas sucedan al mismo tiempo, y confío en que podemos hacerlo”.
La siguiente pregunta es ¿cuáles cree Messick que son los mayores desafíos para ofrecer ese evento de un solo género que no es de Kona cada año al que los atletas y grupos de edad aún aspiran?
¿Puede cualquier lugar igualar a Kona?
“Creo que St George en mayo fue un evento bastante bueno. Y creo que fue diferente en todos los aspectos, lo que creo que fue realmente genial. No trató de ser Hawai. Intentó auténticamente ser el oeste americano. Y creo que fue genial. Eso nos dio confianza de que vendrían atletas, vendrían nuestros socios, la gente estaría emocionada.
“Aunque al mismo tiempo, estábamos anticipando que eso sería algo de una sola vez. Así que creo que St. George nos ayudó a darnos cuenta de que podíamos ofrecer una muy buena experiencia a nuestros atletas en un lugar que no era Hawái.
“Entonces, mira, creo que todos apreciamos los 40 años de historia que hemos tenido en Kona y nadie quiere romper esa racha y queremos quedarnos en Kona. Queremos que Hawái siga siendo una parte importante de Ironman. Pero las cosas cambian. Y le digo esto a mi organización todo el tiempo. Digo que lo que tenemos que aceptar es que Ironman tiene la edad suficiente para tener una historia realmente rica, pero no es tan viejo como para que la historia nos estrangule. Todavía podemos innovar. Todavía podemos hacer cosas nuevas y diferentes.
Todavía podemos arriesgarnos y ser atrevidos. Y eso es lo que estamos haciendo.
“El verdadero norte para mí en todo esto es que creo que en la carrera femenina de octubre, las mujeres merecen su propio centro de atención. Es por eso que lo estamos haciendo. Y para volver a un día de carreras y créanme, mi bandeja de entrada está llena de gente que dice, ¿cómo pudiste hacer esto? Y les devuelvo una nota muy bonita diciendo, es por eso que estamos haciendo esto. Y luego la gente pelea menos conmigo”.
Split trae nuevas oportunidades
Y si bien claramente hay muchos desafíos que superar, muchos argumentarían que en realidad podría haber muchos aspectos positivos potenciales para salir de la situación actual, algo con lo que Messick está de acuerdo.
“Por supuesto, también hay grandes oportunidades allí. Estaba bromeando sobre que este es el tipo de cosas que harían que Marino Vanhoenacker saliera de su retiro, y lo digo en broma, pero un atleta como Marino fue uno de los mejores atletas de nuestro deporte. Y por razones relacionadas con su propia fisiología personal, simplemente no podía dar lo mejor de sí en un ambiente cálido y húmedo. ¿Y los atletas así no deberían tener la oportunidad de ganar campeonatos mundiales también?
“Creo que tal vez el tenis o el golf son buenos ejemplos de cómo los diferentes estilos y los diferentes tipos de atletas prosperan en diferentes entornos. Y de nuevo, volviendo a 70.3 Worlds que hemos rotado, realmente hemos visto, dejando de lado la parte de dos días, hemos visto lo emocionante que es enviar esa carrera a diferentes partes del mundo y diferentes circuitos. . Y eso ha sido realmente positivo.
“Y ha sido positivo no solo para los profesionales al frente de la carrera, sino también para los atletas que en su día hicieron Clearwater un montón de veces, o la carrera en Las Vegas un montón de veces, y ahora cada año es un lugar diferente. . Y cada año la gente dice, tengo muchas ganas de ir a Nueva Zelanda, tengo muchas ganas de ir a Sudáfrica, tengo muchas ganas de ir a esta ciudad en Francia, tengo muchas ganas de ir a Chattanooga. Entonces, tener una carrera rotatoria agrega algo a eso”.
Kona 2023 KO un trago amargo
Pero la otra cara de la moneda es que muchos atletas pensaron que se habían clasificado para Kona en 2023 y ahora no competirán en la Isla Grande. ¿Cuáles son sus pensamientos sobre eso?
“Creo que parte de los comentarios que estamos recibiendo en este momento y que esperábamos es que es difícil para las personas entender algo realmente diferente y realmente nuevo. Y es especialmente difícil cuando le decimos a la gente, hombres, que no están compitiendo en Kona, y no les vamos a decir dónde están compitiendo. Sí, y lo entendemos. Pero al mismo tiempo, creo que sentimos una gran responsabilidad con los atletas que ya se clasificaron para Kona. Sabemos que no van a Kona.
“Por favor, no haga alojamiento aéreo no reembolsable. Y entonces, no podemos decirte en este momento dónde estás compitiendo, pero podemos decirte que no será en Kona y podemos decirles a las mujeres que no competirás el jueves, competirás el sábado. Eso es lo mejor que podemos hacer en este momento y tan pronto como podamos decir más, lo haremos”.
Pero, ¿qué pasa con aquellos que ya han reservado los vuelos o los Airbnb, etc.? ¿Cuál es el mensaje para ellos?
“En la medida en que las personas se hayan encontrado en situaciones reales en las que no tienen otra opción, deben comunicarse con nosotros. Pero estamos a 11 meses de la carrera y hay un cierto nivel de escrutinio por el que la gente tendrá que pasar. Pero mira, no estamos tratando de joder a la gente y siempre hemos tenido un historial de ser flexibles y de ser útiles en términos de ciertos atletas”.
El factor Frodeno
Un atleta profesional que se destaca por encima de la mayoría es Jan Frodeno, quien planeaba hacer de 2023 su canto del cisne en Kona. ¿Qué contacto han tenido Messick y su equipo con él?
“Jan y yo hemos ido y venido en el último día más o menos. Le dije cuánto ansiamos verlo esforzarse por ganar su sexto Campeonato Mundial. ¡Esperamos que esté en Kona en octubre porque Chelsea Sodaro dijo que lo más destacado de su carrera fue que Jan le pasó el hielo a Palani!
Y a medida que completamos la entrevista, está claro que Messick estaba más que preparado para muchas reacciones negativas, y no se avergüenza de ellas.
“La comunidad de IRONMAN se preocupa profundamente”, me dice. “A las personas que se preocupan por IRONMAN les importa mucho y, por lo tanto, tienen opiniones muy arraigadas, las expresan y eso es mucho mejor que la alternativa, que es que a la gente no le importe.
“Entonces, si la gente quiere dejarme tenerlo, pueden dejarme tenerlo. Voy a escuchar y voy a considerar cuidadosamente los comentarios y preferiría que mucha gente que se preocupa mucho me diga lo que piensa que tener un montón de gente a la que no le importa lo suficiente como para responder de una manera. o el otro.”
