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El campeón europeo Michael Vanthourenhout (Pauwels Sauzen-Bingoal) realizó una actuación dominante en el circuito helado de Val di Sole para llevarse su quinta victoria de la temporada.
El belga estuvo entre los líderes desde el comienzo de la carrera de una hora y avanzó en solitario a la mitad de ocho vueltas en la nieve y el hielo del norte de Italia.
Se llevó la victoria, su segundo triunfo mundialista de la temporada, por 39 de Niels Vandeputte (Alpecin-Deceuninck), que había sido el último hombre en quedarse con Vanthourenhout hasta la cuarta vuelta.
Sin embargo, la batalla por el segundo fue más feroz, con el campeón suizo Kevin Kuhn (Tormans) y el líder de la Copa del Mundo Laurens Sweeck (Crelan-Fristads) luchando vuelta tras vuelta unos pocos segundos detrás de Vandeputte.
Al final, fue Kuhn quien se impuso en solitario al tercer lugar y aseguró el mejor resultado de su carrera en la Copa del Mundo. Terminó 42 abajo, dos segundos arriba de Sweek.
«Fue realmente bueno hoy, así que estoy feliz con esa victoria. Fue un placer correr para los italianos», dijo Vanthourenhout después de la carrera. «Lo intenté, pero creo que todos cometen muchos errores. Fue muy difícil. Hice lo mío».
«Creo que Niels tenía un neumático pinchado. Mi propio ritmo era muy alto, creo, y traté de mantener ese ritmo alto durante toda la carrera. Para mí, fue suficiente para la victoria».
«Fue muy complicado, pero en esas carreras lo hago muy bien».
Por otra parte, fue un raro mal día para Mathieu van der Poel (Alpecin-Deceuninck), quien comenzó el día en la segunda fila y nunca llegó al frente de la acción. Perdió tiempo con Vanthourenhout y los líderes en cada vuelta y finalmente terminó en un desconocido octavo lugar a las 3:14.
El ex campeón de Europa Eli Iserbyt (Pauwels Sauzen-Bingoal) también sufrió en la nieve, al salir del grupo detrás de Vanthourenhout en la quinta vuelta de la carrera. Cayó con fuerza y estaba claramente dolorido antes de que finalmente lo sacaran en camilla, al igual que su compañera de equipo Fem van Empel en la carrera femenina.
Iserbyt y Sweeck habían sido parte del primer grupo perseguidor en la primera vuelta antes de encontrarse con Vanthourenhout, Vandeputte y Kuhn en la segunda vuelta cuando Van der Poel parecía estar progresando lentamente 16 segundos atrás.
En la siguiente vuelta, Vanthourenhour y Vandeputte demostraron su fuerza para quedar dos al frente, poniendo algo de tiempo entre ellos y los perseguidores. Terminaría siendo el movimiento decisivo de la carrera, con Vanthourenhout logrando ir solo antes del punto medio.
Para entonces, había puesto 12 segundos en Vandeputte, con un pinchazo en la rueda trasera que detuvo al ciclista de Alpecin-Deceuninck, mientras que los perseguidores corrieron a 30 segundos de distancia. Sin embargo, eso sería lo más cerca que alguien más estuvo de Vanthourenhout, ya que el jugador de 29 años tiene la medida del campo en las condiciones heladas.
Con su victoria solo parecía más segura a medida que pasaban las vueltas, la atención se centró en la batalla del podio. Sin embargo, Vandeputte no estuvo bajo mucha presión, pero algunos errores al final lo vieron terminar solo unos segundos por delante de Kuhn.
El piloto suizo y Sweeck disfrutaron de una enérgica batalla en las últimas vueltas, pero finalmente prevaleció en la penúltima vuelta de la carrera, presionando para abrir una brecha y asegurar el último lugar en el podio.
El resultado final sitúa a Vanthourenhout en el segundo lugar de la clasificación general de la Copa del Mundo. Con 265 puntos, ahora se encuentra 13 puntos por debajo del líder de la serie, Sweeck, habiendo superado a Iserbyt, que permanece con 249 puntos.
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