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El ranking ATP comenzó en agosto de 1973. Cinco décadas después, solo seis jugadores de 30 años están en la lista de los 2 primeros de fin de año. John Newcombe y Jimmy Connors hicieron eso en los años 70 y 80 antes de que Andre Agassi se uniera al partido en 2002 a los 32 años y ocho meses.
Roger Federer subió el listón más alto en 2017, convirtiéndose en el primer jugador de 36 años en la lista de los 2 mejores de fin de año. Novak Djokovic lo logró a los 34 años la temporada pasada, ubicándose segundo detrás del suizo. Rafael Nadal tuvo una gran racha en 2022 para robarle el récord a Federer y encabezar la lista.
Rafa terminó la temporada dentro del top-2 a los 36 años y seis meses, ¡convirtiéndose en el jugador top-2 de fin de año de mayor edad! Nadal terminó la temporada dentro del top-2 17 años después de lograrlo por primera vez, en otro testimonio de su increíble longevidad.
Nadal se perdió la segunda parte de 2021 por problemas en el pie y tuvo una remontada perfecta esta temporada. El veterano soportó todos los obstáculos en el Abierto de Australia. Remontó un 6-2, 7-6, 3-2, 40-0 contra Daniil Medvedev en la final para levantar el primer trofeo de Melbourne Park en 13 años.
Nadal prevaleció en cinco sets después de cinco horas y 24 minutos para convertirse en el primer jugador con 21 coronas de Grand Slam. Rafa conquistó Acapulco en febrero y llegó a la final de Indian Wells para un comienzo de temporada perfecto 20-0. Sin embargo, el español se fracturó la costilla en la semifinal contra Carlos Alcaraz y perdió el choque por el título ante Taylor Fritz.
Nadal se perdió Montecarlo y Barcelona y perdió el suelo y la forma. Rafa volvió a la acción en Madrid y Roma y luchó por llevar su juego A.
Rafael Nadal es el top 2 de fin de año de mayor edad.
Su pie izquierdo volvió a molestarle, con las nubes oscuras cerniéndose sobre él antes de Roland Garros.
Nadal necesitaba inyecciones antes de cada partido en París para aliviar el dolor y competir a un nivel lo suficientemente bueno como para luchar por el título. ¡Rafa aportó su buena magia de tierra batida y venció a Novak Djokovic, Alexander Zverev y Casper Ruud por su 14º título de Roland Garros!
Nadal deseaba más en Wimbledon, buscando la primera corona del All England Club en 12 años. El español llegó a la semifinal luego de una victoria épica sobre Taylor Fritz en cinco emocionantes sets. Sin embargo, el veterano reveló un desgarro abdominal de siete milímetros que lo obligó a retirarse antes del choque con Nick Kyrgios.
Rafa jugaría solo nueve partidos al final de la temporada, ganando cuatro y sin poder luchar por el no. 1 honor en Nueva York. Nadal perdió en la cuarta ronda del US Open ante Frances Tiafoe y perdió la oportunidad de conquistar el trono de la ATP.
¡El español abrazó cuatro derrotas consecutivas por primera vez desde finales de 2009! Ansioso por poner fin a la racha de derrotas, Rafa derrocó a Casper Ruud en el último partido de la temporada en las Finales de la ATP en Turín, con la esperanza de un nuevo comienzo en 2023 en la United Cup.
