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Zion Williamson anotó 43 puntos, el máximo de su carrera, cuando los New Orleans Pelicans montaron una dramática remontada tardía para vencer a los Minnesota Timberwolves 119-118.
Williamson, de 22 años, anotó los últimos 14 puntos de los Pelicans cuando superaron un déficit de cinco puntos en el Smoothie King Center de Nueva Orleans.
Pero su fisicalidad generó críticas del escolta de los Timberwolves, D’Angelo Russell.
«Él está jugando fútbol (americano); nosotros estamos jugando basquetbol. No podemos tocarlo ni protegerlo», dijo Russell.
Russell y Anthony Edwards anotaron 27 puntos para los Timberwolves.
Williamson fue la selección número uno del draft en 2019, pero se perdió más de un año por lesión y fue criticado por su peso.
Sin embargo, ha ayudado a los Pelicans a subir a la cima de la Conferencia Oeste.
«Observé a muchos jugadores de la vieja escuela y traté de descifrar sus mentalidades, y todas sus mentalidades eran las mismas. La gente recuerda a los ganadores», dijo Williamson.
«Entonces, cada vez que llegue el momento de terminar con el juego de baloncesto, quiero que la gente diga que él fue un ganador. Y (compañero de equipo) CJ (McCollum) me miró y dijo: ‘Si quieres ser genial. , este es el momento de dar un paso adelante.’ Y esa fue toda la motivación que necesitaba».
Los Brooklyn Nets subieron al segundo lugar en la Conferencia Este con una décima victoria consecutiva.
Kyrie Irving anotó 28 puntos y Kevin Durant 26 en la victoria 108-107 sobre los Atlanta Hawks.
«Es bueno obtener algo de estabilidad y ganar algunos juegos en el camino y divertirme un poco», dijo Durant después de una temporada obstaculizada por la mala forma inicial, el despido del entrenador Steve Nash y suspensión de Irving por acusaciones de antisemitismo.
DeMar DeRozan anotó 42 puntos cuando los Chicago Bulls lograron una victoria en tiempo extra por 119-113 sobre los Milwaukee Bucks, para quienes Giannis Antetokounmpo acumuló 45 puntos y 22 rebotes.
Los actuales campeones Golden State Warriors se defendieron para vencer a los Utah Jazz 112-107, su tercera victoria consecutiva.
