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Los récords cayeron cuando Lionel Messi produjo otra clase magistral cuando Argentina reservó su lugar en la final de la Copa del Mundo del domingo.
El penalti del pequeño mago en la victoria del martes por 3-0 sobre Croacia fue su undécimo en la final de la Copa del Mundo, y superó a Gabriel Batistuta como máximo goleador de su país en la competición.
Messi, de 35 años, también igualó el récord histórico de 25 partidos de la leyenda alemana Lothar Matthaus en la Copa del Mundo, una hazaña que seguramente se romperá contra Francia el domingo.
Lionel Messi produjo otra clase magistral cuando Argentina venció a Croacia para llegar a la final
La estrella argentina (izquierda) mantiene a raya al intransigente defensor croata Josko Gvardiol (derecha) en el camino hacia el tercer gol de semifinales, anotado por el delantero del Manchester City, Julian Alvarez.
Messi mira hacia el mar azul apoyando a su equipo (arriba) durante la semifinal en Qatar
Pero además de la narrativa de cuento de hadas de Messi que podría ganar la medalla que más anhela para coronar su carrera en su última Copa del Mundo, también podría unirse a un grupo de jugadores de élite este domingo.
La estrella del Paris Saint-Germain podría convertirse en el noveno futbolista en la historia en ganar la Copa del Mundo, la Copa de Europa/Liga de Campeones y el Balón de Oro durante su carrera.
Por supuesto, Messi no está por debajo de los dos últimos en esa lista, ganando la Liga de Campeones no menos de cuatro veces con el Barcelona, y también ganó el Balón de Oro al mejor jugador del mundo siete veces.
Así que ahora solo necesita la Copa del Mundo, definitivamente el más desafiante del trío, para unirse a los siguientes grandes en los libros de historia.
BOBBY CHARLTON
Copa del Mundo 1966 (Inglaterra); Copa de Europa 1968 (Manchester United); Balón de Oro 1966
Charlton, uno de los mejores futbolistas jamás producidos en Inglaterra, jugó un papel decisivo en su famosa victoria en la Copa del Mundo en casa en 1966, cuando vencieron a Alemania Occidental 4-2 en la final de Wembley.
En ese mismo año, Charlton recibió el Balón de Oro, terminando por poco por delante de la estrella portuguesa Eusebio.
Dos años más tarde, logró más gloria en Wembley cuando su club, el Manchester United, venció al Benfica por 4-1 en la prórroga para levantar la Copa de Europa por primera vez.
Bobby Charlton (izquierda) se enfrenta a Franz Beckenbauer en la final de la Copa del Mundo de 1966
Charlton levantó la Copa de Europa cuando el Manchester United venció al Benfica en Wembley en 1968
Franz Beckenbauer
Copa del Mundo 1974 (Alemania Occidental); Copa de Europa 1974, 1975, 1976 (Bayern Múnich); Balón de Oro 1972, 1976
Beckenbauer jugó en la final de la Copa del Mundo de 1966, pero su momento en el escenario más importante del juego llegó ocho años después, cuando capitaneó a Alemania Occidental para su propio éxito en su propio terreno.
Su papel en la final fue crucial, ya que marcó a Johan Cruyff e impidió que el equipo de Holanda jugara su festejado ‘Fútbol Total’ en una victoria por 2-1.
Beckenbauer formaba entonces parte de un equipo dominante del Bayern de Múnich que ganó un hat-trick de Copas de Europa a mediados de la década de 1970, considerado un gran honor en el momento en que se permitió que el club alemán se quedara con el trofeo.
El defensor ganó dos veces el Balón de Oro: en 1972, como parte de un top tres alemán con Gerd Muller y Gunter Netzer, y en 1976 cuando terminó cómodamente por delante del holandés Rob Rensenbrink en la votación.
Franz Beckenbauer levanta la Copa del Mundo después de que Alemania Occidental derrotara a Holanda en la final de 1974
GERD MULLER
Copa del Mundo 1974 (Alemania Occidental); Copa de Europa 1974, 1975, 1976 (Bayern Múnich); Balón de Oro 1970
Haciéndose eco de ese éxito estaba Muller, uno de los delanteros más prolíficos de todos los tiempos. De hecho, obtuvo el Balón de Oro primero, en 1970, cuando fue votado como el mejor jugador por delante de Bobby Moore.
Muller luego anotó cuatro veces durante el triunfo de la Copa del Mundo de 1974, incluido el que resultó ser el ganador contra Holanda en la final.
También anotó una notable cantidad de goles durante esas tres Copas de Europa: ocho en la temporada 1973-74 y cinco en cada una de las dos campañas siguientes, lo que confirma su condición de jugador importante.
Gerd Muller dispara y anota el gol de la victoria de Alemania Occidental en la final de la Copa del Mundo de 1974
PAOLO ROSSI
Copa del Mundo 1982 (Italia); Copa de Europa 1985 (Juventus); Balón de Oro 1982
1982 fue un gran año para el legendario delantero italiano Rossi, entonces jugador de la Juventus, ya que sus seis goles durante la Copa del Mundo llevaron a Italia a la gloria.
Esto incluye dos goles en la victoria de semifinales sobre Polonia y luego el primero de los tres goles de Italia contra Alemania Occidental en la final, otorgándole la Bota de Oro y, ese mismo año, el Balón de Oro.
Su triunfo en la Copa de Europa llegaría tres años después, pero la victoria de la Juve sobre el Liverpool por 1-0 se vio ensombrecida por el desastre de Heysel en el que murieron 39 personas y más de 600 resultaron heridas.
Paolo Rossi (en la foto) fue el héroe de Italia cuando levantó la Copa del Mundo en España en 1982
ZINEDINE ZIDANE
Copa del Mundo 1998 (Francia); Liga de Campeones 2002 (Real Madrid); Balón de Oro 1998
Zidane es quizás uno de los más fáciles de adivinar en esta banda de élite, ciertamente para los fanáticos del fútbol más jóvenes.
Su contribución al triunfo de Francia en la Copa del Mundo de 1998 en su propio patio trasero fue inmensa, sobre todo sus dos cabezazos contra Brasil en la final.
Fue el abrumador ganador del Balón de Oro más tarde ese año, recibiendo 244 votos. En comparación, el segundo clasificado, Davor Suker, de Croacia, obtuvo solo 68.
Pero Zidane necesitaría cambiar de Juventus a Real Madrid para ganar la Liga de Campeones, después de haber perdido dos finales previamente.
Su impresionante volea resolvió la final de 2002 contra Bayer Leverkusen en Hampden Park, convirtiéndose en uno de los mejores goles de la historia de la competencia.
La impresionante volea de Zidane (izquierda) ayudó al Real Madrid a triunfar en la Champions League en 2002
Zidane fue elegido ganador del Balón de Oro en 1998, poco después del triunfo de Francia en la Copa del Mundo.
RIVALDO
Copa del Mundo 2002 (Brasil); Liga de Campeones 2003 (AC Milán); Balón de Oro 1999
Inusualmente, fue el Balón de Oro el primero para Rivaldo, ganado después de haber ayudado a Brasil a ganar la Copa América en 1999.
El éxito en la Copa del Mundo llegó en 2002 cuando formó parte de la imparable pareja de ataque de las ‘tres R’ con Ronaldo y Ronaldinho, que llevaron a la Seleção a la victoria.
Rivaldo anotó en los primeros cinco partidos de Brasil en el torneo, pero hubo un momento polémico cuando expulsó a un jugador turco por tocarse la cara cuando le habían pateado el balón en el muslo.
Brasil venció a Alemania 2-0 en la final, cortesía de dos goles de Ronaldo. Brevemente jugador del AC Milan, completó el set cuando vencieron a la Juventus en los penaltis en la final de la Liga de Campeones de 2003 en Old Trafford.
Rivaldo (izquierda) besa el trofeo de la Copa del Mundo con Ronaldo después de la victoria de Brasil en Japón en 2002
RONALDINHO
Copa del Mundo 2002 (Brasil); Liga de Campeones 2006 (Barcelona); Balón de Oro 2005
Siguiendo con el tema brasileño, Ronaldinho también fue una parte clave de esa victoria en la Copa del Mundo de 2002, anotando con ese globo de 40 yardas sobre el inglés David Seaman en los cuartos de final.
El reconocimiento individual llegó como jugador del Barcelona en 2005 cuando ganó el Balón de Oro por delante del dúo de mediocampistas ingleses Frank Lampard y Steven Gerrard.
Y al año siguiente logró un ansiado éxito en la Champions League cuando el Barcelona derrotó al Arsenal por 2-1 en la final de París.
Ronaldinho celebra su famoso chip del inglés David Seaman en los cuartos de final de 2002
Ronaldinho ganó el prestigioso Balón de Oro en 2005, un año antes del éxito en la Champions League
KAKA
Copa del Mundo 2002 (Brasil); Liga de Campeones 2007 (AC Milán); Balón de Oro 2007
Con el debido respeto a Kaká, su reivindicación de esta ‘triple corona’ es mucho más espuria que la de todos los demás. Apenas un joven, jugó solo 25 minutos del triunfo de Brasil en la Copa del Mundo de 2002 y eso fue en un partido de la fase de grupos contra Costa Rica.
No obstante, los libros de récords muestran que formó parte del plantel y tiene la medalla para demostrarlo.
Glorias mayores vendrían más tarde, incluido su papel en la victoria del AC Milan en la Liga de Campeones en 2007, cuando vencieron al Liverpool 2-1 en la final.
Ese año el brasileño terminó cómodamente por delante de Cristiano Ronaldo y Messi en las encuestas del Balón de Oro. Por supuesto, nadie sabía en ese momento que sería el último jugador además de esos dos en ganarlo hasta Luka Modric en 2018.
Kaká en acción para el AC Milan en su victoriosa final de la Liga de Campeones con el Liverpool en 2007
¿LIONEL MESSI?
Liga de Campeones 2006, 2009, 2011, 2015 (Barcelona); Balón de Oro 2009, 2010, 2011, 2012, 2015, 2019, 2021
Entonces, ¿puede Lionel Messi unirse a esta compañía de élite el domingo por la noche?
Lo irónico es que ha ganado más Ligas de Campeones y Balones de Oro que nadie.
Cuatro veces fue rey de Europa con el Barcelona y tiene siete Balones de Oro, incluidos cuatro años seguidos entre 2009 y 2012.
Dos abajo, uno para ir.
Messi besa el trofeo de la Champions League después de que el Barcelona venciera a la Juventus en 2015
La estrella argentina ciertamente está familiarizada con el Balón de Oro, ya que ganó el premio siete veces.
