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Después de que su escuadrón EF Education-EasyPost hizo mejoras significativas en su lista para 2023, el jefe del equipo, Jonathan Vaughters, reconoció que tendrán mayores expectativas para cumplir en la próxima temporada.
El campeón olímpico y ex ganador del Giro de Italia, Richard Carapaz, firmó en 2023, convirtiéndose instantáneamente en el ciclista estrella más grande del equipo en sus 20 años de historia. Con la firma del ecuatoriano vienen aspiraciones elevadas, así como estándares elevados.
«Todos entienden que las expectativas van a ser más altas», dijo Vaughters en un comunicado de prensa del equipo. «Los estándares van a ser más altos porque lo que buscamos, los objetivos, son mucho más altos».
«Vamos a enfrentarnos a los mejores equipos del mundo para tratar de ganar las carreras más importantes del mundo. Puedes sentirlo en todos. Hay un gran cambio de espíritu. El juego está en marcha».
El equipo obtuvo nueve victorias durante la temporada 2022, incluida la victoria de etapa de Magnus Cort en Megève en el Tour de Francia y la primera victoria de etapa de Rigoberto Urán en un Gran Tour en cinco años en la Vuelta a España.
Durante el invierno, han fichado al ex compañero de equipo de Ineos Grenadiers de Carapaz, Andrey Amador, así como a Mikkel Honoré de QuickStep y Stefan De Bod de Astana Qazaqstan. Los fichajes de mitad de temporada Andrea Piccolo y Jefferson Cepeda (ambos de Androni) también jugarán su primera temporada completa con el equipo.
EF estuvo entre la letanía de equipos vinculados con Mark Cavendish en un momento el verano pasado, y Vaughters confirmó un interés tentativo en el velocista. Sin embargo, ahora parece casi seguro que el veterano competirá con el Astana este año.
«Cada uno de ellos aporta fortalezas a nuestra lista que agregan explosividad y profundidad», señaló el equipo sobre sus nuevos fichajes, señalando que Amador se comprometerá a ayudar a Carapaz mientras que Honoré liderará al equipo en los Clásicos de primavera tras el retiro de Sebastian Langeveld.
El equipo del equipo para 2023 ahora está completo con 30 ciclistas de 21 países, con nombres notables en la lista saliente durante el invierno, incluidos Ruben Guerreiro (Movistar) y Michael Valgren, quien se dirige al equipo de Desarrollo de EF mientras se recupera de las lesiones sufridas en un accidente el pasado Junio.
Como siempre, el equipo se encuentra entre los últimos de los equipos de WorldTour en presentar su nueva camiseta, aunque es posible que Amador haya dejado escapar la nueva apariencia en una publicación de Instagram ahora eliminada a principios de esta semana.
El costarricense compartió una foto de sí mismo con los colores de EF vistiendo una camiseta con segmentos de varios tonos de rosa en el cuerpo y las mangas y ribetes negros. Sin embargo, aún podría convertirse en un kit de entrenamiento; tendremos que esperar y ver.
