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Márquez regresa de una lesión en 2023 con el objetivo de lograr un séptimo campeonato de la categoría reina, para igualar la cuenta de Rossi.
Antes de la relación notoriamente espinosa de Rossi y Márquez, el legendario italiano luchó dentro y fuera de la pista con Gibernau.
En Jerez 2005, Rossi superó a Gibernau a pesar del contacto en la última curva. Fueron rueda a rueda en 2003 en Sachsenring y Le Mans, luego en 2004 en Assen, Mugello y Phillip Island. Gibernau subió la apuesta en Qatar al afirmar que Yamaha estaba limpiando ilegalmente el cajón de salida de Rossi y provocó que su rival saliera desde la parte trasera de la parrilla. Rossi luego se cayó y se lesionó la muñeca.
Gibernau le dijo a La Gazzetta dello Sport sobre el mejor corredor de todos los tiempos: “Si tengo que elegir un nombre, sigo diciendo Márquez. Desde mi punto de vista es un héroe, el piloto más fuerte de la historia.
“Tengo curiosidad por ver cómo lidiará con el nuevo enemigo, es decir, el aspecto psicológico, la capacidad de manejar las dificultades.
“Marc está en un momento sin precedentes para él. Nunca antes había estado en una posición así. Tendrá que lidiar con pensamientos que lo harán actuar de manera diferente a lo habitual. Pero creo que a Marc todavía le quedan unas cuantas temporadas a un gran nivel por delante.
“Si todo va bien, la novedad será la presencia de Márquez al frente desde el inicio del Mundial, aunque mucho dependerá de Honda.
“Me imagino que están luchando con algunos problemas y si no los solucionan será difícil ganar incluso para alguien como Marc. Tanto ellos como Yamaha tendrán que trabajar duro para recuperarse”.
El nueve veces ganador de carreras, Gibernau, reflexionó sobre sus mejores momentos: «Si tengo que elegir una carrera, entonces digo Jarama 1998. Tenía una Honda con un V2 bicilíndrico de dos tiempos.
“Cuando debuté en el Mundial, mi abuelo me prometió que me prepararía una botella de champán para celebrar mi primer podio.
“En ese momento no le creí. Pensé que nunca lo lograría. Pero en el circuito del Jarama terminé tercero.
“Después de la carrera lo llamé inmediatamente para agradecerle. Mi abuelo estaba en la vejez. Me dijo que moriría feliz por ese resultado. Después de un mes y medio nos dejó. Por eso, el GP de Madrid sigue siendo una carrera especial”.
Gibernau pasó sus últimos dos años en Ducati, después de ir y venir entre Yamaha y Honda, además de un período con Suzuki.
“Tengo a Italia en mi corazón”, dijo. “A menudo me siento como en casa, todavía tengo muchos amigos. Y luego comencé a competir en el Campeonato Mundial de 250cc con Axo San Patrignano, un equipo italiano, terminando mi carrera con Ducati. Así que Italia tiene un valor muy importante para mí.
“Estoy muy feliz por los amigos del departamento de carreras. Ducati será la referencia en MotoGP, gracias también a la presencia de muchas motos, ya que es más fácil desarrollar un proyecto. Me alegró ver ganar una moto europea, especialmente una italiana.
“También me alegro por Ffrancesco Bagnaia, que es una persona fantástica. Poco que decir del equipo de Gresini también. Ha sido mi familia durante tantos años. Me mantuve en contacto en los momentos difíciles después del fallecimiento de Fausto. Estaba orgulloso de que vieran la actuación de 2022″.
