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Luke Plapp claramente disfrutó la oportunidad de lanzarse a su primer año como profesional con la camiseta del campeón nacional de Australia en la espalda y no está dispuesto a cederla fácilmente cuando se alinea para perseguir el título nuevamente en una calurosa tarde de domingo. en Buninyong. La carrera en ruta había sido un objetivo claro en el verano australiano de 22 años, pero los planes no siempre salen bien.
«Me sentía muy bien y confiado justo antes de Navidad», dijo Plapp Ciclismonoticias a principios de esta semana. Pero luego vino lo que describió como «un choque bastante desagradable en el entrenamiento».
Ese choque, dijo Plapp, lo dejó con mucha piel, pero podría haber sido mucho peor. Lo mantuvo fuera de la bicicleta durante una semana, poco antes de que comenzara la temporada con los Citroën Bay Crits. Allí trabajó duro para controlar el campo y mantener el ritmo alto para desalentar los ataques en apoyo de su compañero, Brenton Jones. Funcionó, con su compañero de equipo dirigiéndose al retiro con una preciada victoria final, pero también hizo más que eso.
“Los Bay Crits fueron para ver dónde estaba y tratar de hacer un entrenamiento de última hora”, dijo Plapp, quien disfrutó de la proximidad de Great Ocean Road para los esfuerzos previos a la carrera antes de la carrera de criterio en Geelong. “Pero tengo muchas ganas de que lleguen los Nacionales. Creo que potencialmente estaré un poco por debajo solo por ese accidente, pero con suerte para el Tour Down Under y el UAE Tour, estaré un poco mejor.
«Pero todavía siento que voy bien».
Sin embargo, Plapp se enfrentará a un campo repleto en los Nacionales y sin compañeros de equipo que lo ayuden, ¿será ‘OK’ lo suficientemente bueno?
«Va a ser una carrera brillante», dijo Plapp. “Para ser honesto, he estado devanándome los sesos durante las últimas dos semanas sobre cómo ganar o incluso cómo podría ir la carrera. Están todos allí, lo cual es increíble, y desearía ser un espectador y simplemente ver cómo se desarrolla la carrera, ya que será bastante increíble de ver”.
Los dos años en los que se obstaculizó la entrada a Australia y se cancelaron las carreras internacionales en la nación debido a la pandemia de COVID-19 significa que los ciclistas que estuvieron ausentes como resultado regresaron después de dos años de oportunidades perdidas.
Eso ha presentado un desafío interesante, ya que es un recorrido en sí mismo que conduce a un grado de imprevisibilidad, ya que la escalada de Mount Buninyong Road en cada una de las 16 vueltas de la carrera de 185,6 km ofrece un desafío serio para los velocistas, pero eso no significa No lo convierta en un zapato para los escaladores, ya que no es un ascenso lo suficientemente duro o largo para estirar demasiado las brechas antes del descenso y la sección técnica a través de la Universidad de la Federación que lleva la carrera hacia la recta final.
La historia del evento deja claro que, dependiendo de cómo se corra, puede inclinarse por un tipo de corredor u otro: un año Richie Porte y Cadel Evans estaban en el podio y al siguiente Heinrich Haussler y Caleb Ewan. .
En 2023, con un velocista de élite como Caleb Ewan (Lotto Dstny) en la lista de largada, y con la potencia de Michael Matthews y Jayco Alula, además de escaladores como Ben O’Connor (AG2R Citroën) y Jay Vine (UAE Team Emirates), habrá hay tantas maneras en que podría desarrollarse.
“No estoy seguro de dónde encajo en eso tampoco. Definitivamente no estoy escalando como Benno, y no puedo correr como Caleb o Bling, por lo que será una carrera muy interesante para ver cómo se desarrolla”, dijo Plapp, también señalando a los equipos nacionales y su capacidad para llévelo a Jayco AlUla «haciendo estallar con sus números».
«Realmente espero que los muchachos nacionales lo lleven a Jayco, especialmente porque eso también me ayudará a mí», agregó, con una sonrisa evidente en su tono.
Y solo para agregar otra variable, va a hacer calor, con la temperatura pronosticada hacia mediados de los 30 en Ballarat el domingo. Eso no solo podría ser un factor el día de la carrera en ruta, sino que también lo hace particularmente difícil para aquellos que esperan retroceder para la contrarreloj, a la que Plapp se perdió el año pasado después de haber sido un contacto cercano de COVID-19 de antemano, pero que ganó en 2021 cuando salió temprano de las filas sub-23 para enfrentarse al campo de élite.
Contrarreloj vs carrera en ruta
La contrarreloj se ha celebrado habitualmente en los días previos al criterium y la carrera en ruta pero este año las contrarreloj élite se jugarán el martes 10 de enero, dejando solo un día libre para recuperar después de las carreras en ruta.
“No puedo decir que sea un gran admirador o realmente ver el sentido de por qué lo han hecho”, dijo Plapp. En algunos aspectos, lo ha dejado con una elección que hacer.
“Me encantaría quedarme con la camiseta (de carrera en ruta), pero sé lo difícil que es esa carrera en ruta ahora y realmente no puedes entrenar para una contrarreloj si planeas hacer esa carrera en ruta”, dijo Plapp. “Vas a estar muy fatigado (para la contrarreloj) y creo que no importaría la cantidad de kilómetros de prueba que hayas hecho, es quién se va a recuperar mejor y no tendrá tanta fatiga de ese camino. la raza.
«Me he centrado en la carrera en ruta y si realmente quisieras tener tu mejor TT posible, simplemente no harías esa carrera en ruta».
