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Si bien la primera máquina de MotoGP en lucir el nombre del nueve veces campeón del mundo Valentino Rossi podría haber aparecido en 2021, la temporada 2022 que acaba de pasar marcó la primera del equipo VR46 como un equipo satélite de pleno derecho. Después de mucho tiempo en desarrollo, fue la culminación de años de ambición, y una que, en todos los sentidos, fue una temporada muy exitosa para el equipo.
De hecho, tal fue su nivel de éxito el año pasado que inmediatamente generó comparaciones con el equipo con el que Rossi terminó su propia carrera en MotoGP, Petronas Yamaha SRT, aunque es probable que la participación del italiano asegure una base mucho más sólida que la anterior. El destino del equipo de Malasia se construyó sobre.
Al llegar a 2022, la idea de expandirse a un equipo de MotoGP a gran escala quizás no era una tarea tan grande para el equipo VR46, considerando que no solo había sido un equipo de gran éxito (de hecho, ganador del campeonato) en Moto2 y Moto3, pero que también se había sumergido en la clase reina en 2021 gracias a una asociación con el equipo satélite de tercer nivel de Ducati, Avintia.
Ejecutar un Desmosedici para Luca Marini junto con el modelo de la marca Avintia de Enea Bastianini le dio al equipo una idea de la clase superior, con el jefe del equipo Paolo Nieto y el director Uccio Salucci capaces de ver los desafíos para dar un paso adelante. Pronto establecieron que el equipo necesitaba un esfuerzo más concreto para el próximo año que simplemente una asociación tardía.
Eso condujo a una transformación para 2022: una adquisición total, el cambio a una operación completa de dos motos y la llegada del líder de Moto2 del equipo, Marco Bezzecchi, un movimiento que ha demostrado ser un gran éxito no solo para él sino también para su equipo. compañero Marini también.
Al entrar en 2022, pocos habían señalado a Bezzecchi como un claro favorito para el título de novato del año, y mucho menos un ganador desbocado, pero eso es exactamente lo que logró lograr: llevarse el premio por la friolera de 87 puntos sobre el rival más cercano, su compatriota italiano. y el piloto de Ducati Fabio Di Giannantonio.
Constantemente allí o por ahí, especialmente en las últimas etapas del año, su punto culminante de 2022 fue, sin duda, un podio inesperado en Assen, donde brevemente parecía que incluso una primera victoria podría haber estado en las cartas.
Y en el otro lado de la caja, la transformación en Marini ha sido obvia, ya que uno de los pilotos pensantes del campeonato puso su experiencia del año anterior en su campaña 2022 con gran efecto. Salió de la temporada 12 en general, con una pole position a su nombre, y tuvo la mala suerte de no tener su propio podio por primera vez para igualar el de Bezzecchi.
Esa actuación de toda la temporada se ubica a la altura del año de apertura de Petronas Yamaha, una temporada en la que el relativamente desconocido Fabio Quartararo irrumpió en escena con siete podios y un impresionante quinto lugar en la clasificación del campeonato.
Y, de hecho, si bien Marini y Bezzecchi podrían haber terminado 2022 en el puesto 12 y 14 respectivamente en comparación con el quinto de Quartararo y el décimo de su compañero de equipo Franco Morbidelli en 2019, se podría decir que esos resultados no están muy separados dada la forma en que ha crecido el campeonato. y fortalecido en los años intermedios.
Entonces, ¿cuánto de ese éxito proviene de la habilidad obvia de los dos pilotos y cuánto es el resultado de que el equipo de Rossi use su considerable experiencia de las clases más bajas para transformarse en una operación hábil?
No hay duda de las habilidades de Marini y Bezzecchi, dado que ambos fueron líderes en Moto2, pero muchos otros que han tenido el mismo estatus han dado el salto a la categoría reina con una maquinaria similar y no lograron nada parecido a los mismos resultados. En ese sentido, Di Giannantonio (que anotó 24 puntos frente a los 111 de Bezzechi) es un punto de referencia útil.
Reunir un equipo altamente experimentado, muchos de los cuales trabajaron con Rossi en el pasado, y aprovechar al máximo el intercambio de datos de Ducati en particular, permitió que VR46 se estableciera muy rápidamente dentro de la serie; incluso, de hecho, terminar por delante de Honda en la clasificación por equipos en 2022.
Es una hazaña impresionante para un equipo incipiente y un punto de partida muy sólido para el futuro. No recibir maquinaria 2023 este año, sino tener a ambos ciclistas en bicicletas 2022 (sin cambios para Marini, pero una promoción para Bezzecchi), debería permitir que VR46 utilice aún más exitosamente su trabajo en equipo dentro de la caja, y debería ofrecer cosas aún más grandes y mejores en la temporada por delante.
Y aunque Petronas Yamaha podría haber ardido brillantemente, pero finalmente duró solo tres años antes de que la retirada de su patrocinador petrolero de Malasia colapsara el equipo, hay muchas menos posibilidades de que le suceda lo mismo a VR46.
Todavía confiando en gran medida en la presencia del siete veces campeón de la categoría reina Rossi para comercializar MotoGP, el organizador de la serie, Dorna, hará todo lo que esté a su alcance para garantizar que su legado siga siendo tan fuerte como comenzó, algo que es un buen augurio para el potencial del equipo.
