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Con la primera carrera de Sam Bennett a finales de este mes, el jefe de rendimiento de Bora-Hansgrohe, Dan Lorang, ha aumentado las esperanzas de una temporada sólida al decir que el velocista irlandés está muy por delante de donde estaba a principios de 2022.
Bennett habló con un pequeño número de periodistas antes de Navidad y transmitió una confianza tranquila en ese momento, después de haber ganado dos etapas en la Vuelta a España para terminar un 2022 difícil en lo alto.
Dijo entonces que creía que estaba en un buen lugar de cara a la nueva temporada. Varias semanas después, Lorang está de acuerdo.
«Sam va bien», dijo. Ciclismonoticias. «Puede hacer todo lo que sea necesario y está haciendo muchas horas en este momento. Así que esperamos que esté en forma y listo».
«Vale, en las primeras carreras siempre hay que volver a acostumbrarse al ritmo, pero parece que no hay por qué preocuparse».
Hace doce meses, Bennett todavía estaba lidiando con los efectos de un problema persistente en la rodilla que descarriló gran parte de su temporada 2021 y le costó la oportunidad de defender su camiseta verde del Tour de Francia. Esa lesión significó que estuvo a la defensiva durante gran parte de 2022, perdiéndose otra participación en el Tour.
Sin embargo, con otra temporada a punto de comenzar, Lorang dijo que Bennett está en una posición mucho mejor que hace 12 meses.
Ahora está un paso más allá. Hizo una temporada completa en 2022 y ahora no tiene dolor.
«Es difícil de decir [exactly where he is] porque el entrenamiento duro todavía tiene que seguir y luego lo veremos. Pero diría que está un gran paso por delante del año pasado».
Bennett comenzará a competir en la Vuelta a San Juan en Argentina el 22 de enero. Tendrá varias oportunidades allí para competir en los sprints y nuevamente en el UAE Tour a partir del 20 de febrero.
«San Juan es para empezar y entrar en ritmo», dijo Lorang. «Y seguro que EAU siempre es un gran objetivo para los velocistas, y [performing there] sería bueno para Sam tener la confianza para todo el año».
Bennett sin duda estará entusiasmado en ese evento, ya que ganó tres etapas en el pasado. El año pasado quedó segundo y tercero en las etapas a pesar de que, según él mismo admitió, estaba muy lejos de su forma habitual.
Nuevo entrenador, sin pánico
Bennett y Lorang trabajaron juntos durante muchos años hasta que la asociación se vio interrumpida por el período de dos temporadas del irlandés con QuickStep. Bennett finalmente regresó a Bora-Hansgrohe, citando al entrenador de Luxemburgo como una de las principales razones del regreso.
«Mis mejores piernas fueron cuando trabajaba con Dan Lorang», dijo la primavera pasada. «El año que me fui [2019], creo que participé en 20 y tantos sprints, y en solo tres de ellos estuve fuera de los tres primeros. Gané 13 carreras. Sé que Dan realmente puede tenerme en plena forma».
Sin embargo, eso cambiará esta temporada ya que Lorang dejará de entrenar a los ciclistas directamente y en su lugar trabajará como Jefe de Rendimiento de Bora-Hansgrohe.
El dijo Ciclismonoticias el domingo que Bennett será entrenado por Paolo Artuso en 2023. El italiano trabajó anteriormente con Bahrain Victorious y Team Novo Nordisk, y ahora asume el papel de guiar el entrenamiento del velocista.
Lorang brinda tranquilidad a cualquiera que crea que este cambio podría afectar la forma de Bennett.
«Creo que no habrá efectos secundarios negativos», dijo. «Todavía estoy en el equipo y disponible, vigilando el proceso de desarrollo de todos los ciclistas».
Bennett espera poder ampliar en gran medida las tres carreras ganadas que obtuvo en 2022. No está claro dónde están sus oportunidades de Gran Tour en 2023, con el desarrollo de Bora-Hansgrohe en un equipo GC, que lo vio no seleccionado para el Tour el año pasado. continuando como Aleksandr Vlasov lidera en el Giro de Italia y el ganador del Giro del año pasado, Jai Hindley, lidera en el Tour.
