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Bryan Coquard (Team Cofidis) derrotó a los favoritos para ganar la cuarta etapa del Tour Down Under en Willunga. Jay Vine (UAE Team Emirates) perdió su camiseta de líder de KOM, pero conservó su camiseta ocre de líder antes de la final de mañana en Mount Lofty. Coquard estaba 20 metros por delante del ganador de la Etapa 1 Alberto Bettiol (EF Education First-EasyPost) con Hugo Page (Intermarché-Circus-Wanty) en tercer lugar al final de la etapa barrida por el viento. La victoria número 49 de la carrera de Coquard fue la primera a nivel WorldTour y la primera para Francia en el Tour Down Under desde Stéphane Bergès en 2000.
“Espero diez años por esta victoria. Estoy muy orgulloso y feliz por esta victoria”, dijo Coquard después de cruzar la línea. “Gano muchas carreras, pero nunca en el WorldTour. Estoy muy muy feliz.»
Coquard golpeó temprano en la larga carrera en Willunga, cronometrando su carrera a la perfección, levantando las manos a la cabeza con incredulidad y celebración. Vine, que se mostró seguro durante toda la etapa, comenzará la etapa final de la carrera 15 segundos por delante de Pello Bilbao (Bahrain-Victorious) y Simon Yates (Jayco-Alula). Cuando se le preguntó sobre el escenario, Vine dijo: «Fue bastante estresante», pero «espera con ansias a Lofty». La quinta y última etapa de mañana, de Unley a Mount Lofty, es un nuevo final para la carrera. Si Vine mantiene su liderazgo al final de la etapa de 112 km, se convertirá en el noveno ganador australiano de la carrera.
cómo se desarrolló
El fuerte pelotón de 130 ciclistas salió de la pintoresca ciudad costera de Port Willunga con Jay Vine, el 19º australiano en llevar el maillot de líder en el Tour Down Under, resplandeciente en ocre.
Con la amenaza de vientos cruzados tempranos, fue un comienzo tenso para los procedimientos en los caminos familiares hacia el Tour Down Under. Aunque en un escenario adecuado para los velocistas en lugar del final tradicional de Old Willunga Hill. Rodando a través de los viñedos de McLaren Vale en caminos que el pelotón atravesaría en reversa más tarde ese día, el pelotón no estaba dejando escapar ninguna escapada temprana.
Con la primera vuelta llevando al pelotón al sur, este, norte, este, norte, las direcciones siempre cambiantes del recorrido expusieron al grupo a vientos de casi todas las direcciones.
En su tercer intento del día, Jonas Rutsch (EF Education-EasyPost) forzó la primera escapada con el ex dos veces ganador Daryl Impey (Israel-Premier Tech) como compañía. A los 30 km de la etapa, la ventaja del dúo sobre el pelotón se redujo rápidamente a 1:30 minutos.
Los Emiratos Árabes Unidos lideraron el pelotón contentos con la composición del descanso y felices de dejar salir la delantera durante tres minutos. La brecha continuó creciendo constantemente hasta casi cuatro minutos cuando Rutsch se adjudicó los honores de KoM en Lower Willunga Hill en el primero de los tres cruces sobre la línea de meta. Sin embargo, la acción estaba teniendo lugar en el pelotón cuando Jayco-Alula dio una sorpresa para separar al grupo, atrapando a velocistas y aspirantes a la general.
Mientras se formaban los escalones con grupos repartidos por los largos caminos a lo largo de los viñedos, un choque en el grupo derribó a varios jinetes. Volviendo al este hacia la playa, el alto ritmo en la aproximación al primer punto de sprint en Aldinga Beach, recortó la ventaja de Impey y Rutsch a menos de un minuto. El tercer grupo en el camino, incluido el ganador de la segunda etapa, Rohan Dennis, un minuto más atrás.
No hubo competencia en el punto de sprint con Impey rodando con el puño. Michael Matthews se hizo con el segundo puesto extra en tercer lugar y aumentó aún más su ventaja en la clasificación por puntos.
En Aldinga, después de que el pelotón cruzara la línea de salida por la Estrella de Grecia en sentido contrario al de salida de la etapa, alcanzó a los dos líderes. Ag2R e Israel Premier Tech ayudaron a Jayco-Alula a la cabeza del pelotón, que estaba ansioso por aprovechar su ventaja sobre los perseguidores. Los escalones estaban de vuelta en las largas y rectas carreteras de McLaren Vale.
En el segundo KOM y el penúltimo cruce de la línea de meta, los dos grupos estaban a punto de volver a estar juntos. Honore, que celebra hoy su cumpleaños número 26, se coló sobre la línea primero para asegurar los puntos y pasar al liderato de KOM. En el largo camino recto de regreso a la playa, los escalones se formaron nuevamente con INEOS Grenadiers haciendo daño en el frente, mellando las esperanzas del grupo perseguidor de reagruparse con 30 km restantes en el tramo.
Los equipos de velocidad continuaron rotando funciones al frente del grupo. El punto del sprint fue muy disputado por Hugo Page, Kramil Gradek y Yates, y el británico superó el tiempo igualado con Pello Bilbao (Bahrain-Victorious) gracias al segundo extra. Cuando el pelotón completó la segunda vuelta a través de Aldinga y Tatchilla camino a la línea de meta de Willunga con 10 km restantes para la carrera, el segundo grupo tenía 35 segundos de retraso.
En la carrera final hacia la línea de meta, el grupo desapareció de las imágenes de televisión con EF Education, UAE Team Emirates e Israel Premier Tech en números al frente del grupo. Dentro de la flamme rouge, Vine estaba sentado en la tercera rueda mientras los trenes de velocidad se alineaban en la esquina izquierda y en la rampa cuesta arriba hacia la vía.
Cofidis sincroniza su trabajo a la perfección con Alexis Renard dejando a Coquard en una posición privilegiada. El francés pilla por sorpresa a sus rivales para conseguir una victoria histórica.
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