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Marijn van den Berg (EF Education-Easypost) superó un sprint de grupo reducido para ganar el Trofeo Port d’Alcúdia en el segundo día de carreras en Challenge Mallorca. Ethan Vernon (Soudal-QuickStep) lo siguió en segundo lugar y Biniam Girmay (Intermarché-Circus-Wanty) en tercero.
El último kilómetro lo lideraron conjuntos de ciclistas de EF Education-EasyPost, Intermarché-Circus-Wanty y Bora-Hansgrohe por las húmedas carreteras de las islas Baleares. El joven de 23 años, en su segundo año con el equipo WorldTour con sede en EE. UU., cronometró perfectamente su sprint final y obtuvo su primera victoria desde 2021.
La ruta de 158,6 km se centró en las subidas categorizadas consecutivas de Coll Sa Batalla y Coll Femenia que establecieron los últimos 28,6 km hasta el final plano en Alcúdia.
A falta de 34,5km, en la aproximación a las ascensiones finales, la pareja de escapadas formada por Julius van den Berg (EF Education-EasyPost) y Luis Ángel Maté (Euskaltel-Euskadi) seguía marcando el ritmo hasta Nils Politt (Bora-Hansgroghe) creó una brecha en la parte delantera del pelotón en el descenso para una breve ventaja en solitario.
Sobre las carreteras húmedas hasta la meta de Alcúdia, un grupo reducido remontó todo a falta de 7 km para preparar el escenario de una final al sprint.
cómo se desarrolló
Los ataques volaron inmediatamente cuando cayó la bandera, con Maté el primero en hacer una excavación y, finalmente, después de quemar a algunos ciclistas, encontró a un colaborador en la fuga del día en Julius van den Berg.
El dúo tenía menos de un minuto sobre el pelotón en la aproximación a la única subida del día, el Coll Sa Batalla, cuando se produjo una caída en el pelotón. Cayeron cuatro ciclistas, pero fue Adrien Petit (Intermarché-Circus-Wanty) el que parecía más herido, con una mueca de dolor y agarrándose el hombro.
Patrick Konrad (Bora-Hansgrohe) atacó en la subida, pero solo sirvió para encender el pelotón y traer de vuelta a los dos fugitivos a poco más de 1 km de la cima.
En la meseta ondulada después del KOM, Neilson Powless (EF Education-EasyPost) atacó, sacando a Harrison Sweeny (Lotto-Dstny) y Remi Cavagna (Soudal-Quickstep), forzando una persecución tan concertada de Intermarché-Circus-Wanty que el pelotón destrozada. El equipo amarillo neón esperaba distanciar a algunos velocistas en beneficio del ganador de 2022, Girmay.
El grupo pronto atrapó a los fugitivos, y con nubes bajas y carreteras mojadas, el complicado descenso tenía a los ciclistas nerviosos. Un ciclista que no tuvo miedo fue Hugh Carthy (EF Education-EasyPost) que descendió con 26 km para el final pero nunca llegó lejos.
Inspiró a Nils Politt (Bora-Hansgrohe) para que también lo intentara, con el alemán sorprendiendo a la moto de carrera y gritando fuera del camino. El pelotón estaba hecho jirones en la sección más empinada del descenso, con algunos ciclistas recortando el frente y muchos más que no estaban dispuestos a arriesgar su comienzo de temporada en una carrera clasificada 1.1.
Maté estaba nuevamente en movimiento, partiendo solo en persecución de Politt hacia la parte inferior de la bajada. Pero, con unos 20 kilómetros de pendiente más suave antes de la meta y un fuerte viento en contra, se necesitaría un esfuerzo mucho mayor para mantenerse alejado.
Soudal-Quickstep, Intermarché y EF-EasyPost impulsaron la persecución mientras el camino se nivelaba, trayendo de vuelta a Maté pero teniendo más dificultades para alcanzar al campeón alemán. Tenía 15 segundos en la mano con 13 km para el final y el pelotón se extendía en fila india detrás en plena persecución.
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