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Una semana de ocho días de locura de golf terminó aquí en el Emirates Golf Club con Rory McIlroy levantando su tercer título del Dubai Desert Classic en uno de los finales más dramáticos que el DP World Tour haya tenido el placer de presenciar.
Un lunes, Patrick Reed lanza un tee-peg a McIlroy que el norirlandés ni siquiera se da cuenta. El mismo lunes siguiente, McIlroy lanza un par de birdies a Reed que derriba al estadounidense por completo. McIlroy por un sensacional nocaut.
¿El bien venciendo al mal? Tal vez eso sea un poco exagerado, pero asegúrese de que los burgueses del circuito europeo, así como los del PGA Tour, estaban descorchando champán después de que el chico del cartel del establecimiento se defendiera para negar la pantomima. villano del circuito LIV financiado por Arabia Saudita.
McIlroy sabía que había cosas más importantes en juego que el mero hecho de un cheque de 1,25 millones de libras esterlinas por su desbordante saldo bancario. “Tuve que trabajar muy duro para olvidarme de quién estaba allí arriba y tratar de concentrarme en mí mismo”, dijo, después de su 68 para un total de 19 bajo par. “Pero, ¿hubo un incentivo adicional debido a quién estaba allí arriba? Absolutamente. Se ve muy bien que hay un beneficio adicional para mí al ganar en lugar de otra persona. Pero al final del día quiero ganar para mí y mi legado y dejar mi huella en el juego”.
McIlroy comenzó la ronda final, forzado al día extra por los aguaceros del jueves, con una ventaja de tres golpes. Reed estaba en realidad cuatro detrás, pero alcanzó a su rival por el quinto después de una sucesión de birdies. A partir de entonces, fue un emocionante ir y venir, con otro rebelde de LIV, Ian Poulter, también involucrado por un hechizo, hasta que se convirtió en una carrera de dos caballos en la recta final.
Y resultó que eran los dos caballos que se habían encabritado el uno al otro antes de que cayera la cinta de salida. En resumen, Reed estaba molesto porque McIlroy ignoró su saludo en el campo de tiro el primer día de práctica… caña reaccionó lanzando una camiseta con la marca LIV a sus pies… McIlroy informó a los medios que el abogado de Reed había lo citó en Nochebuena… y así siguió.
La historia simplemente no moriría y eso no fue solo por la excelencia del dúo en el Curso Majlis. Durante la tercera ronda, Reed, una vez más, se involucró en una controversia gota después de insistir ‘100 por ciento’ fue que su pelota se alojó en un árbol, a pesar de que la evidencia de televisión sugería que había desaparecido en una palmera cercana.
La defensa de Reed sigue siendo que está seguro de que era suyo debido a las marcas distintivas que instintivamente dibuja en sus pelotas de golf, principalmente una flecha. Pero al ser cuestionado por Telegraph Sport, Matt Wallace, quien jugó con él en esa ronda, reveló que Reed no mencionó ninguna flecha.
“En el primer tee, Patrick dijo que siempre juega un Titleist 3 y le pone un punto rojo y una línea negra”, dijo. “Y eso es todo lo que voy a decir al respecto”.
Las acusaciones continuarán, pero, en términos de este torneo de $ 9 millones, el resultado fue que rescató un bogey cinco en ese hoyo y se mantuvo en la caza. Y luego, después de un sueño supuestamente sin trabas, desató su talento para perseguir a su némesis.
Para ser justos, el ingenio de Reed, en medio de todo ese ruido, de disparar un 65 hizo de este un duelo en el desierto para la eternidad. Di lo que quieras sobre el campeón del Masters de 2018, di lo que quieras sobre el Tour escapado del que es miembro después de un acuerdo de 50 millones de libras esterlinas, pero no hay duda de su espíritu competitivo.
Los psicólogos aficionados probablemente proporcionarán nombres técnicos para este tipo de personaje, pero en términos sencillos, cuando tiene la espalda contra la pared, nunca parece tan cómodo.
“No miro los medios de comunicación ni las redes sociales ni nada por el estilo durante las semanas del torneo”, dijo Reed. “¿Qué pasa con Rory y yo? Siempre parecemos dar un buen espectáculo cuando estamos luchando. He tenido mis éxitos contra él, en la Ryder Cup [singles in 2016] y la ronda final de Masters. Pero no esta vez. Es bastante difícil detectar cuatro tiros de Rory y vencerlo”.
Sí, este fue el lunes maníaco de McIlroy. El número 1 del mundo demostró que su clasificación está perfectamente justificada por su determinación no solo de acabar con el desafío de Reed, sino también con su maldición de año nuevo. En sus 14 primeras aperturas anteriores de la temporada calendario, McIlroy, de 33 años, había acumulado cuatro posiciones de segundo lugar y 12 resultados notables entre los cinco primeros.
“Estoy contento de hacer algo que nunca antes había hecho y esto significa mucho, especialmente en el campo donde gané mi primer título del Tour. [in 2009],» él dijo. «Obviamente, fue genial necesitar un birdie abajo 18 también y cumplir, particularmente después del año pasado».
En 2022, McIlroy estaba empatado con Victor Hovland en el 18 y se fue al green en dos, antes de encontrar el agua y perderse un desempate por un tiro. Esta vez, se encontró al borde del obstáculo de agua (su recorrido era casi demasiado largo para su propio bien), pero sabiamente decidió detenerse.
Su cuña desde 92 yardas le dio la oportunidad de prevalecer en la regulación y su puñetazo al aire resaltó el significado cuando cayó. «Lo más satisfactorio para mí esta semana es que no he dado lo mejor de mí, ni mucho menos, y poder ganar cuando no lo he hecho lo mejor posible, ese es el Santo Grial de lo que estamos tratando de hacer». él dijo. «Estoy muy satisfecho con ese aspecto, pero definitivamente hay mucho margen de mejora en las próximas semanas».
