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Puck Pieterse reflexionó sobre los detalles más finos que contribuyeron a que su rival Fem van Empel la derrotara por el oro en la carrera femenina élite del domingo en el Campeonato Mundial de Ciclocross UCI 2023.
Los jóvenes de 21 años han estado enfrascados en la batalla durante toda la temporada compartiendo 11 victorias en la Copa del Mundo entre ellos luego de algunas intensas carreras en bicicleta que han entusiasmado a los fanáticos del ciclocross.
Conocida por su habilidad técnica, Pieterse fue la única de las líderes femeninas de élite capaz de saltar sobre las tablas en Hoogerheide. Cuando volvió con su rival después de un comienzo lento, Pieterse nuevamente se vio envuelta en una batalla con su compañero ciclista holandés Van Empel y estaba usando su habilidad de saltar como un conejo para presionar a su rival.
Sin embargo, al llegar a una curva cerrada resbaladiza a alta velocidad, Pieterse se escapó y le dio a su rival el margen que necesitaba para avanzar hacia la victoria. Pieterse retrocedió ante Lucinda Brand que perseguía en tercer lugar y, a pesar de recuperarse de la plata, Van Empel cerró el margen ganador a 39 segundos.
«No comencé tan bien, pero llegué al frente muy rápido, así que sabía que era fuerte hoy, de lo contrario, no habría estado al frente, por supuesto», dijo Pieterse. «Hubo algunas vueltas en las que nos mirábamos y veíamos dónde iban los demás, pero Fem y yo mantuvimos el ritmo alto.
«Cometí un pequeño error que me hizo perder algo de tiempo y Fem tomó sus alas y simplemente lo hizo. Fue un pequeño deslizamiento en una esquina».
La habilidad técnica de Pieterse la ayudó a obtener victorias en cuatro rondas de la Copa del Mundo de élite esta temporada y al título nacional holandés. Sin embargo, empujar los límites del campo el sábado resultó en el final de sus posibilidades de victoria frente a un público local en Hoogerheide.
«Todo se reduce a los detalles y la forma del día», agregó Pieterse. «Tuvimos algunas grandes batallas esta temporada, cada carrera es diferente, por supuesto. Fem generalmente tiene el mejor sprint donde normalmente no pienso en tomar las curvas, solo hago todo lo posible».
«A veces funciona como en Overijse [UCI World Cup] y a veces vas un poco demasiado rápido en las curvas».
La ex futbolista Fem van Empel también se ha centrado en trabajar en sus habilidades para estar a la altura de su rival en los próximos años. Ella estuvo de acuerdo con Pieterse en que los detalles más finos fueron todo lo que separó a la pareja este año.
«Puck saltó las barreras e hizo un espectáculo en la línea de meta con un caballito, así que tal vez necesito mejorar un poco más mis habilidades», agregó Van Empel.
«Nuestro nivel es un poco el mismo en este momento, por lo que se trata de los detalles, Puck es un poco más técnico y tal vez soy un poco más rápido en los primeros metros. Así que creo que estamos al mismo nivel en este momento». .»
Con Pieterse y Van Empel buscando una primera victoria en el campeonato mundial de élite frente a los fanáticos locales en Hoogerheide, jugar tácticas de equipo para asegurar una victoria holandesa nunca fue una opción.
La pareja había expresado su punto de vista a los entrenadores de la selección nacional la noche anterior, lo que podría haber funcionado en su contra si la italiana Silvia Persico hubiera podido mantener su ritmo, antes de caer al cuarto lugar.
Con Lucinda Brand, tercera clasificada, cerca de alcanzar a la pareja durante las etapas iniciales, negaron haber trabajado juntas para distanciar a su experimentada compatriota.
«Dijimos junto con nuestro equipo nacional ayer por la noche que era cada uno para sí mismo», agregó Pieterse.
«Veíamos venir a Lucinda pero cada vez que se acercaba llegaba la subida al segundo pit lane o llegaban las barreras ahí fue donde aceleramos cada vuelta durante toda la carrera».
