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INGLEWOOD, California – Ryan Bader dijo toda la semana que no le importaba ser «el chico malo» contra Fedor Emelianenko en su pelea de retiro. Un hombre de palabra, corrió a través de «El último emperador».
Bader arruinó la última aparición de Emelianenko en una jaula de MMA al hacer un trabajo rápido con él, ganando por nocaut técnico en el primer asalto después de solo 2 minutos y 30 segundos para retener su título de peso pesado. La pelea sirvió como cabeza de cartel para el debut de Bellator en CBS en el Kia Forum.
La diferencia de velocidad entre Bader, de 39 años, y Emelianenko, de 46, fue evidente desde el principio. Bader (31-7 MMA, 9-2 BMMA) no tardó mucho en golpear a Emelianenko (40-7 MMA, 4-3 BMMA) con una mano derecha que lo derribó tambaleándose sobre la lona. Bader se abalanzó, luego se colocó en posición antes de desatar golpes y puños de martillo mientras controlaba una de las muñecas de Emelianenko. No dejó al árbitro Herb Dean más remedio que intervenir.
Posteriormente, Bader admitió que no disfrutaba exactamente lo que tenía que hacer.
“Fue agridulce. Lo adoro como a cualquier otro fanático y luchador de MMA”, dijo Bader antes de dirigirse directamente a la multitud y a Emelianenko. “En primer lugar, ponte de pie y dale una mano a ese hombre por lo que ha hecho por el deporte. Se puso el deporte a la espalda. Ese hombre es una leyenda allí mismo, y estoy muy contento de poder ser parte de su historia, así que muchas gracias, Fedor. Eres el hombre. Pero tenía que entrar y hacer mi trabajo al final del día. Obtuve la victoria, y luego tienes que seguir adelante”.
¡Fedor Emelianenko se quita los guantes rodeado de leyendas!
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— SHOWTIME DEPORTES (@SHOsports) 5 de febrero de 2023
Continuar es lo que hará Emelianenko cuando anunció antes de la pelea que colgaría los guantes. Para honrarlo, Bellator invitó a las luminarias de MMA que asistieron, incluidos los ex oponentes Mark Coleman y Dan Henderson, así como a Josh Barnett, Randy Couture, Royce Gracie, Matt Hughes, «Rampage» Jackson y Frank Shamrock.
Emelianenko se sintió conmovido por la muestra de agradecimiento de sus compañeros y la multitud que lo adoraba.
“Por un lado, estoy triste, por supuesto, porque no entregué en la pelea como quería”, dijo Emelianenko. “Pero por otro lado, estoy muy feliz de que todas estas personas estén aquí animándome, y todos estos luchadores veteranos que recorrieron el camino conmigo durante casi los últimos 20 años estén aquí para saludarme. Estoy muy feliz. Estoy tan feliz de ver a todos los luchadores que están aquí para apoyarme. Muchas gracias.»
Emelianenko, quien hizo su debut profesional en mayo de 2000, fue considerado el peleador número uno libra por libra en el mundo durante su apogeo cuando compitió para Pride FC. Aunque nunca peleó para la UFC, tiene victorias sobre varios ex campeones de la UFC. Deja el deporte como uno de los mejores boxeadores de todos los tiempos y es considerado por muchos como el mejor peso pesado.
La pelea entre Bader y Emelianenko fue una revancha de su final del gran premio de peso pesado de Bellator de 2019, que Bader ganó en 35 segundos para reclamar el título por primera vez. Expresó su aprecio por ser parte de la carrera de historias de Emelianenko.
“Ni siquiera son las victorias. Es poder competir contra ese hombre”, dijo Bader. “Esa primera pelea fue increíble, y esta, el mismo trato. Es una gran acumulación cada vez que estás luchando contra Fedor y parado frente a él en esa jaula. Es bastante surrealista, así que hacerlo dos veces, no me importa vencerlo dos veces. Me importa compartir la jaula con ese hombre. Fue una buena carrera”.
Resultados completos de Bellator 290:
- Johnny Eblen der. Anatoly Tokov por decisión unánime (50-45, 49-46, 49-46)
- Brennan Ward der. Sabah Homasi vía TKO (patada en la cabeza y puñetazos) – Ronda 2, 1:34
- Lorenz Larkin der. Mukhamed Berkhamov por nocaut (codo) – Ronda 1, 1:41
- Henry Corrales der. Akhmed Magomedov por decisión unánime (29-28, 29-28, 29-28)
- Ali Isaev vs. Steve Mowry termina en empate unánime (28-28, 28-28, 28-28)
- Chris González der. Max Rohskopf vía TKO (golpes) – Ronda 2, 1:22
- otorgar neal definitivamente Karl Albrektsson por decisión dividida (29-28, 28-29, 29-28)
- Diana Avsaragova definitivamente Alejandra Lara por decisión dividida (29-28, 28-29, 29-28)
- Nikita Mikhailov der. Darrion Caldwell por decisión unánime (29-28, 29-28, 29-28)
Para obtener más información sobre la tarjeta, visite el centro de eventos de MMA Junkie para Bellator 290.
