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El equipo holandés de WorldTour Team DSM ha agregado ocho neo-profesionales para la temporada 2023, su enfoque en la juventud y el desarrollo del talento parece más fuerte que nunca.
Más de la mitad del equipo ahora tiene 23 años o menos, con varias gemas enclavadas entre su rango más allá de los veteranos estrella, Romain Bardet y John Degenkolb. Entre ellos se encuentra el escocés Oscar Onley, de 20 años.
El joven de Kelso en las fronteras escocesas ya ha captado la atención de los aficionados al ciclismo incluso antes de dar el salto a tiempo completo al WorldTour. La temporada pasada lo vimos luchar por la general en la carrera CRO, luchando con el ganador del Tour de Francia, Jonas Vingegaard, en los finales cuesta arriba y, finalmente, ocupando el tercer lugar.
Más allá de eso, Onley ganó una etapa y el maillot de puntos en el Giro della Valle d’Aosta el pasado mes de julio y ha pasado por los sistemas de desarrollo AG2R Citroën y DSM.
Hará su debut en la temporada 2022 la próxima semana en Portugal, enfrentándose al Figueira Champions Classic (12 de febrero) y la Volta ao Algarve (15 al 19 de febrero). Ciclismonoticias se encontró con él recientemente para escuchar todo sobre su desarrollo, su avance y sus planes futuros.
Ciclismonoticias: ¿Cómo te iniciaste en el ciclismo?
Óscar Onley: Así que empecé cuando tenía 10 años. El club local tenía una contrarreloj que comenzaba casi afuera de mi casa. Empecé allí con la contrarreloj de 10 millas y siempre veía el Tour de Francia por televisión todos los años. Creo que mis primeros recuerdos son de 2010 con la batalla entre Alberto Contador y Andy Schleck. Eso es lo que me inspiró a empezar a andar en bicicleta, supongo.
Luego progresé a partir de ahí, de contrarreloj a carreras juveniles en Escocia y luego en Gran Bretaña, y luego como junior en Francia y Bélgica. Como estudiante de primer año, estaba con Spokes. Lo que están haciendo en Escocia, no es fácil con la cantidad de dinero que cuesta viajar de Escocia a Europa todo el tiempo, pero crearon un equipo realmente bueno y han hecho progresar a muchos ciclistas en diferentes equipos a lo largo de los años. .
Así que un gran crédito para ellos y para AG2R. Creo que tuve mucha suerte con los equipos en los que estuve como junior.
CN: ¿Eran Contador y Schleck los ciclistas que admirabas mientras crecías?
OO: Diría que el primer piloto que admiré fue Andy Schleck con esas batallas con él y Contador. Mi madre siempre fue más fanática de Contador, así que creo que tal vez, naturalmente, fui más hacia Schleck. Pero fueron los primeros recuerdos que tuve del deporte y en los primeros años, él y Contador fueron los primeros ciclistas a los que admiré.
CN: Como junior, montaste para el AG2R Citroën equipo júnior ¿Como fue eso?
OO: Estuve con ellos como junior de segundo año, pero desafortunadamente debido a COVID-19 no pude competir. Pero pasé muchos campamentos con ellos y sí, también les tengo mucho crédito porque lo que están haciendo en la escena junior es muy, muy profesional. Aprendí mucho de ese año estando con ese equipo.
CN: ¿Cómo surgió el cambio a DSM?
OO: Tuvimos algunas discusiones en 2020 cuando era junior y la forma en que el equipo vio cómo debería desarrollarme como piloto y cómo lo vi, ambos encajamos. Eso fue lo que me atrajo del equipo. Ya conocía a algunos de los pilotos que estaban en el equipo y, obviamente, hablando con ellos, todos tenían cosas positivas que decir. Realmente podía verme encajando bien con el equipo.
CN: ¿Cómo ha sido tu experiencia con el equipo hasta ahora?
OO: Ha sido muy bueno para mí. Creo que viniendo del programa de ciclismo escocés, es un programa bastante basado en la pista y la ruta, por lo que dar un paso adelante en este equipo, era un lugar bastante familiar para mí con todas las formas de trabajar dentro del equipo.
Es algo que me vino bien, así que esa transición con el equipo me resultó bastante fácil. Pero diría que la transición a las carreras U23 me resultó un poco más difícil debido a COVID y la falta de carreras como junior.
En los dos últimos campamentos con [riders like Bardet and Degenkolb]. He estado aprendiendo mucho de esos pilotos y de los demás pilotos del equipo. Cuando vamos a carreras juntos, aprendemos cosas pequeñas de lo que hacen y cómo corren. Con suerte, puedo tomar eso en mis propias experiencias cuando tenga la oportunidad de ser líder en cualquier carrera que haga.
CN: Ha estado trabajando con el equipo durante un tiempo y varios de ustedes se están incorporando al equipo WorldTour para 2023. ¿Ayuda eso con la mudanza?
OO: Ya conocía a la mayoría del personal y, obviamente, conozco la forma de trabajar en el equipo y también ser parte del equipo de desarrollo. Creo que hay seis de nosotros ascendiendo al mismo tiempo, así que hemos traído mucha de esa cultura del equipo de desarrollo al equipo de WorldTour. Así que es algo en lo que me siento muy cómodo y muy motivado para traerlo al equipo WorldTour.
Hice muchas carreras con Max. [Poole] en 2022. Trabajamos muy bien juntos y también es un ciclista muy fuerte. El año pasado no creo que haya tenido tantas oportunidades como yo para buscar sus propios resultados, pero seguro que cuando tenga la oportunidad, también estará allí arriba en las carreras. También está Sean Flynn de Escocia, por lo que también es bastante especial tener dos ciclistas escoceses en el mismo equipo a nivel WorldTour.
CN: Escuché que tuviste una lesión en el tobillo durante el invierno. ¿Cómo afectó eso al comienzo de tu temporada?
OO: Para ser honesto, solo me afectó cuando estaba corriendo, así que estuvo bien. Simplemente me hizo dejar de correr durante la temporada baja. Me volví a subir a la moto en noviembre y desde ese momento todo ha ido muy bien. Siento que estoy en buena forma ahora y espero con ansias las próximas carreras.
El campamento de entrenamiento ha sido realmente bueno, y en realidad ha sido bastante fácil porque al estar en el equipo de desarrollo durante los últimos dos años, obviamente conozco a todos los ciclistas de desarrollo que me acompañaron y también a muchos ciclistas de WorldTour. Así que la transición inicial fue realmente fácil. Ya me siento muy cómodo en el equipo.
CN: Es justo decir que tu presentación principal para muchos fanáticos fue en la CRO Race el año pasado. ¿Esperabas luchar con pilotos como Jonas Vingegaard y Matej Mohorič por la victoria general allí?
OO: No. Sabía que al entrar en esa carrera estaba en muy buena forma, y era uno de los corredores protegidos para la general dentro del equipo, pero en realidad estaba buscando un top 10. Hubiera sido muy feliz con un top 10 en ese nivel de carrera. Así que terminar en el podio y tratar de hacer planes para ganar ese último día fue… No esperaba eso.
Puedo tener mucha confianza en esa carrera y en las carreras anteriores. Ahora, subiendo al nivel de WorldTour, son los mismos ciclistas contra los que voy a competir este año. Sé que puedo estar a ese nivel y tener esa confianza en las carreras que hago.
CN: ¿Cuál es tu plan de inicio de temporada?
OO: Empiezo en Portugal en febrero. Hay una carrera de un día, seguida de la Volta ao Algarve. Tenemos una buena combinación allí con algunas ambiciones de sprint y algunas ambiciones de GC también.
Para mí, mucho es aprender de estos ciclistas más grandes y también obtener mis propias oportunidades en los días de escalada. Solo viendo lo que pasa, de verdad. Actualmente, me siento en muy buena forma, por lo que espero que en las próximas semanas podamos aprovechar eso. Tengo muchas ganas de correr ahora.
CN: ¿Y para el resto de 2023?
OO: Para ser honesto, en cuanto a los resultados, no hay nada que yo o el equipo realmente nos hayamos propuesto lograr este año. El enfoque principal está en el desarrollo como ciclista. Quiero ser un piloto de GC en última instancia en los próximos años, así que con eso en mente, el enfoque es convertirme en un corredor más completo.
Entonces, se trata de experimentar estas agitadas finales y subidas, TT. Este año se trata realmente de ganar experiencia y si puedo obtener uno o dos resultados en el camino, eso también es bueno. Pero el enfoque principal está en el desarrollo como ciclista.
CN: Dices que ser piloto de la GC es el objetivo. ¿Por qué aspecto de eso te inclinas más?
OO: Hasta ahora, ha sido escalar, pero no he hecho muchas escaladas largas ni contrarrelojes en Europa como sub-23. Todavía es bastante difícil decir dónde están mis puntos fuertes y débiles, pero estoy seguro de que en los próximos años descubriré dónde está mi nicho dentro del deporte y luego trabajaré en los puntos débiles y, obviamente, mejoraré los puntos fuertes tanto como sea posible. Puedo.
CN: Y finalmente, ¿hay alguna carrera con la que sueñes?
OO: Creo que la carrera que más disfruté fue la Lieja-Bastoña-Lieja. Vivo en Sittard en los Países Bajos durante la temporada, por lo que entreno en todas las carreteras de Lieja con bastante frecuencia, alrededor de La Redoute y ese tipo de escalada.
Entonces, en primer lugar, correr esa carrera sería realmente bueno y luego, tal vez en los próximos años, obtener un resultado también sería bueno. Pero, de nuevo, no sé si es una carrera que me conviene. Primero, necesito resolver eso y luego podemos empezar a hacer un plan.
Para ser honesto, normalmente prefiero las subidas más largas, pero hasta ahora no he tenido tanta exposición a ellas, especialmente en carreras profesionales. Solo han sido estas subidas con garra en las que he podido mostrarme. Pero creo que voy a tener una buena combinación este año de algunas subidas contundentes y algunas subidas más largas. A partir de ahí empezaremos a tener más idea de lo que me conviene más.
