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Un día que comenzó con mariposas terminó con pajaritos, tres seguidos, como bosque de tigres navegado club de campo riviera el jueves con una ronda tan crujiente como la tarde fresca.
Woods, jugando su primera ronda competitiva en un evento no importante en 844 días, disparó un 69, dos bajo par, para deleite de la robusta galería que capturó todos sus movimientos con las cámaras de los teléfonos móviles.
“Realmente no busqué tanto”, dijo Woods, de 47 años. “Probablemente debería haberlo hecho, pero no lo hice. Estuve tratando de calmarme todo el día, tratando de averiguar qué diablos estoy haciendo aquí porque no he jugado. Tenía que tratar de averiguar cuál sería la partida de ajedrez”.
marcó la primera vez desde el Masters 2020 que Woods ensartó tres birdies consecutivos en la gira.
Su lista de enfermedades incluye al menos cinco cirugías de espalda, su recuperación de un accidente de vuelco casi fatal y un ataque reciente de fascitis plantar. Varias veces en la primera ronda tuvo que quitarse el zapato y ajustarse el calcetín, que cubría un tobillo ortopédico. Su cojera no era pronunciada, pero estaba allí.
“Mi tobillo es mucho más pequeño de lo que era antes”, dijo. “Así que he tenido tantas cirugías que el tobillo sigue cambiando, la pierna sigue cambiando. Sí, los zapatos siguen cambiando, los calcetines siguen cambiando. Todo es un blanco en movimiento. Cuánto estoy de pie, cuánto no lo estoy, qué tan activo soy, qué tan inactivo, los músculos que están encendidos, están apagados. Es un objetivo en movimiento todo el tiempo”.
Alcanzar objetivos no fue un problema para él el jueves, especialmente al final de su ronda. Golpeó su tiro de salida en el hoyo 16 par tres a cinco pies, luego hundió el putt. El 17, drenó un putt de casi 24 pies y terminó con un putt de 7½ pies, quitándose la gorra TW negra y sonriendo.
Parte del placer, dijo Woods, fue jugar con sus amigos, Justin Thomas y Rory McIlroy, quienes también tenían buenas rondas. Thomas disparó un 68, McIlroy un 67, manteniéndose dentro del rango sorprendente de los co-líderes Max Homa y Keith Mitchell en 64.
Woods, Thomas y McIlroy hicieron birdie 18.
«JT mete uno allí y Rory nos ha estado ganando todo el día», dijo Woods. “Está muy nervioso porque no quería ser el que se perdiera el 18. No quería ser el anfitrión idiota que se lo perdiera justo en frente de todos después de que hice un birdie-birdie”.
Este es el primer torneo de Woods que no sea un major desde el Zozo Championship en Sherwood Country Club en octubre de 2020. El Genesis beneficia a su Fundación TGR.
Cuando Woods está jugando en un torneo, el campo es como una caja de zapatos gigante que se inclina y golpea por un lado, prácticamente toda la galería reunida dondequiera que esté. McIlroy, quien en otras situaciones sería la atracción principal, felizmente se encogió de hombros al escuchar los cánticos de Tiger durante su ronda. Hace tiempo que se acostumbró a eso.
“Mira, este tipo literalmente ha jugado golf durante los últimos 25 años”, dijo McIlroy. “Así que estoy muy feliz de tomar un asiento trasero”.
Woods, quien está empatado con Sam Snead en la mayor cantidad de victorias en el PGA Tour (82), busca ganar en este campo legendario por primera vez en su carrera. Este es su torneo número 14 en Riviera, y no ha jugado ningún otro campo tantas veces sin ganar.
Tiene un horario de salida a las 7:24 am el viernes, cuando parece ser considerablemente más frío que el jueves a las 12:04 pm. Y no es como si se levantara de la cama y se dirigiera al curso. Tiene un régimen estricto que es aún más riguroso para dar cuenta de su cuerpo reconstruido y chirriante.
“Aquí hay mucho hielo”, dijo. “Tan pronto como regreso al hotel, es solo hielo y tratamiento y hielo y tratamiento, solo presione repetir durante toda la noche. Prepárese, caliente mañana, sude mucho, levante mucho por la mañana y manténgase abrigado y comience bien el 10 «.
Esto no ha cambiado mucho: Woods no busca simplemente hacer el corte sino ganar.
«Absolutamente», dijo. «Esa es la única razón por la que lo hago».
Esta historia apareció originalmente en Tiempos de Los Ángeles.
