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Soudal-QuickStep están acostumbrados desde hace mucho tiempo a ser la fuerza dominante durante las Clásicas de primavera, pero tres carreras después, el equipo belga ha tenido un comienzo tórrido en su campaña empedrada de 2023.
Después de un fin de semana de apertura en el que las enfermedades y los accidentes pasaron factura mientras los rivales Jumbo-Visma dominaban, Soudal-QuickStep se vio nuevamente afectado por accidentes en el viaje del martes a Valonia para Le Samyn, con Stan Van Tricht como sus mejores finalistas en el puesto 51.
Con el campeón europeo Fabio Jakobsen y el ex ganador del Tour de Flandes Kasper Asgreen en el equipo de siete hombres para la carrera adoquinada de 209 km, Soudal-QuickStep parecía tener el equipo más fuerte en la línea de salida.
Sin embargo, las cosas salieron mal para ambos hombres durante la carrera de Quaregnon a Dour, con Jakobsen atrapado en un choque temprano y luego nuevamente en el km 50 para acompañar a su compañero de equipo Martin Svrcek.
Mientras tanto, Asgreen golpeó el suelo con fuerza en el último kilómetro después de un toque de ruedas en el grupo de cabeza.
Milan Menten, un nuevo fichaje para los antiguos rivales belgas de QuickStep, Lotto-Dstny, se llevó la victoria en Le Samyn, corriendo hacia la gloria de un grupo de 20. Mientras tanto, Soudal-QuickStep se quedó lamiendo sus heridas, con Asgreen y Jakobsen entre ellos. cuatro abandonos para el equipo.
Ambos hombres escaparon sin fracturas y, en cambio, pasarán varios días de incomodidad con sus heridas y abrasiones vendadas.
«Después de este incidente, [Asgreen] quedó con muchas abrasiones en la piel, pero nada que tenga un gran impacto en las próximas semanas», anunció Soudal-QuickStep después de la carrera.
«[Jakobsen] tiene una contusión en la escápula y los ligamentos del hombro, así como múltiples heridas en el cuerpo que requirieron reparación y necesitarán unos días para recuperarse”.
El equipo había visto a Asgreen extrañar a Omloop Het Nieuwsblad y Kuurne-Brussel-Kuurne con una enfermedad sufrida la semana pasada, mientras que Tim Declercq, Florian Sénéchal e Yves Lampaert sufrieron accidentes el fin de semana.
El jefe del equipo, Patrick Lefevere, había regresado del Tour de Ruanda para ver a sus pupilos enfrentarse al fin de semana inaugural y, después de ver a Jumbo-Visma ganar ambas carreras, dijo: «Al final, tenemos que concluir que Jumbo-Visma es ahora el equipo que éramos hace unos años, ellos dominan y nos han descubierto.
«Sin embargo, no debemos entrar en pánico ahora. La temporada acaba de comenzar y con la victoria general de Remco en el UAE Tour, ya hemos ganado nuestra 12ª carrera. No me siento enojado, tenemos que pasar por esto. La temporada es todavía largo».
Las próximas carreras de un día de Soudal-QuickStep llegarán el fin de semana, con la Strade Bianche el sábado viendo a Julian Alaphilippe y Mauri Vansevenant encabezando su equipo.
El mismo día, Ethan Vernon y Josef Cerny forman parte del equipo que se enfrenta al GP Criquielion en Valonia. El equipo se dividirá entre París-Niza y Tirreno-Adriático, pero Remco Evenepoel se tomará un descanso después de su victoria en el UAE Tour y volverá a competir en la Volta Ciclista a Catalunya, que comienza el 20 de marzo.
