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La ex número uno del mundo, Nelly Korda, sobrevivió a un «pequeño oopsy» para anotar un 68, cuatro bajo par, cuatro golpes detrás de la sorpresiva líder Elizabeth Szokol, después de la primera ronda del Campeonato Mundial Femenino HSBC en Singapur el jueves.
La campeona olímpica Korda estaba empatada por el tercer lugar después de que logró batir un par luego de un golpe de salida desviado en el cuarto hoyo corto y mantenerse en contacto con Szokol.
El compatriota estadounidense de Korda, que ocupa el puesto 153 en el ranking mundial, disparó un soberbio 64, ocho bajo par, en Sentosa Golf Club.
La campeona del US Women’s Open 2021, la japonesa Yuka Saso, ocupaba el segundo lugar, tres golpes atrás, después de un 67 en el evento de la LPGA de $1,8 millones.
«Jugué realmente sólido», dijo Korda, quien ocupa el segundo lugar en el ranking mundial y venía de un empate en el sexto lugar en la LPGA de Tailandia el fin de semana pasado.
«Tuve un poco de oopsy, y eso fue en el par tres».
Szokol puso la luz del día entre ella y un campo repleto de estrellas que contenía los cinco mejores del mundo y 18 de los 20 mejores.
Szokol abrió con un bogey en el 10, su primer hoyo, pero desde allí nunca miró hacia atrás, anotó siete birdies y un águila para subir a la cima de la tabla de clasificación.
«Es genial. Estoy muy feliz por el comienzo», dijo Szokol, quien está en camino de regreso después de perderse la segunda mitad de la temporada pasada con una hernia de disco en la espalda.
«Estuve fuera durante unos cuatro o cinco meses y no toqué un palo de golf durante unas 12 semanas», dijo el jugador de 28 años.
«Estaba realmente enfocado en mejorar y sentirme saludable. Así que estoy muy feliz de volver a jugar, y especialmente aquí».
Saso, nacida en Filipinas, comenzó con fuerza sus primeros nueve hoyos con cuatro birdies para llegar a los 32, pero solo pudo sumar uno más para terminar con 67.
La joven de 21 años, que modela su swing en Rory McIlroy, todavía está buscando su primera victoria en la LPGA desde su gran avance en 2021.
«Ganar en la LPGA no es fácil», dijo Saso. «Solo tengo que seguir esforzándome y darme oportunidades cada semana. Pero es difícil. Solo tengo que ser paciente y disfrutar el viaje».
La tabla de clasificación agrupada vio a Lee6 Jeong-eun y Kim Hyo-joo de Corea del Sur también en cuatro bajo par junto con Ayaka Furue de Japón, la pareja tailandesa Patty Tavatanakit y Ariya Jutanugarn, y Korda.
«Hoy fue un buen día. Siento que me quedé mucho en el presente, realmente no pensé en lo que sucederá en el próximo hoyo», dijo Tavatanakit, quien ganó un major en el ANA Inspiration 2021 pero se deslizó. al puesto 65 del mundo.
La número uno del mundo, Lydia Ko, de Nueva Zelanda, compartía el puesto 14 después de dos menores de 70 y el campeón defensor, Ko Jin-young, de Corea del Sur, registró un par de 72.
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