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Ineos Grenadiers ha confirmado que Egan Bernal volverá a competir en Europa a finales de marzo después de que una lesión en la rodilla ralentizara su temporada 2023, y se espera que el colombiano y el Ineos elijan entre la Volta a Catalunya y la Settimana Coppi e Bartali, dependiendo de Bernal. forma.
El ganador del Tour de Francia 2019 se recuperó milagrosamente de su accidente de entrenamiento de alta velocidad en enero pasado, pero Ineos Grenadiers es cauteloso y protector con respecto a su recuperación. No tiene plaza garantizada en la plantilla del Tour de Francia 2023.
Dado que todavía se espera que Geraint Thomas lidere a Ineos en el Giro de Italia a pesar de que una enfermedad interrumpió su debut en la temporada, Dani Martínez y Carlos Rodríguez parecen ser los líderes designados de Ineos para el Tour de Francia. Bernal aún podría ser parte del equipo de ocho corredores pero sin la presión y la expectativa de intentar ganar el Tour.
«Egan regresará a Europa muy pronto y, con suerte, estará compitiendo a fin de mes», dijo el gerente del equipo Ineos Grendadiers, Rod Ellingworth. Ciclismonoticias.
“Obviamente ha estado un poco frustrado, pero lo estamos apoyando. Se ha informado que ha tenido un problema en la rodilla, que no tiene nada que ver con el choque o el accidente del año pasado. Egan está ansioso por correr, pero a menudo con estos muchachos, tienes que detenerlo”.
El talento de Bernal y la victoria en el Tour de Francia 2019 lo elevan en la jerarquía del Ineos Tour de Francia, pero no tiene un lugar garantizado en el equipo del Tour de Francia.
“Al final del día, tenemos 30 ciclistas y cualquiera de ellos podría correr el Tour. Tienes que poner los mejores ocho en la línea, ¿no? sugirió Ellingworth antes de mostrar su apoyo a Bernal.
“Lo que sabemos sobre Egan y lo que pudiste ver el año pasado, es que todavía está preparado para trabajar duro por el equipo, ya sea que sea el líder o no. Es un poco como Geraint Thomas en ese sentido. Son grandes modelos a seguir para los chicos más jóvenes.
“Si Egan estuviera lo suficientemente en forma, ¿por qué no lo llevarías al Tour por su experiencia y por la ayuda que puede brindar al equipo? La puerta está completamente abierta y todavía faltan cuatro meses para el Tour”.
Las lesiones de Bernal han dejado a Ineos Grenadiers sin un verdadero contendiente del Tour de Francia, ya que sus superequipos rivales Jumbo-Visma y UAE Team Emirates compiten por la carrera más importante de este deporte y el derecho a fanfarronear como el mejor equipo del mundo.
Thomas dio un paso adelante el año pasado para terminar tercero en el Tour de Francia detrás de Jonas Vingegaard (Jumbo-Visma) y Tadej Pogačar (UAE Team Emirates), pero el veterano galés apuntará al Giro de Italia este año en lo que podría ser la última temporada de su larga carrera.
Tom Pidcock, Pavel Sivakov y Tao Geoghegan Hart tienen potencial para Grandes Vueltas y podrían participar en la Grand Boucle de este año, pero el año pasado, Ineos no pudo ganar ninguna de las tres Grandes Vueltas por primera vez desde 2014. Han firmado una serie de emocionantes y jóvenes ciclistas talentosos, pero tal vez necesiten uno o dos años para desarrollarse y convertirse en contendientes al podio del Tour de Francia.
La falta de Ineos Grenadier de un verdadero contendiente del Tour de Francia para 2023 provocó su audaz movimiento para intentar fichar a Remco Evenepoel durante el invierno.
“No creo que sea posible ganar el Tour todo el tiempo”, admitió Ellingworth con honestidad, nombrando a Martínez y Rodríguez como sus posibles líderes del Tour de Francia para este verano.
Martínez ganó el Critérium du Dauphiné de 2020 y el País Vasco de Itzulia de 2022, pero luchó contra una enfermedad en el Tour de 2022. Rodríguez, de veintidós años, es considerado un futuro ganador de Grandes Vueltas en España después de su lucha por terminar séptimo en su debut en la Vuelta a España el año pasado. Su contrato con Ineos termina este año, por lo que un papel protegido en el Tour de Francia podría convencerlo de rechazar ofertas de otros equipos, especialmente Movistar.
“Tenemos nuestro grupo que está mirando el Tour, con Steve Cummings liderando el proyecto y estamos haciendo todo lo que siempre hacemos”, explicó Ellingworth.
“Dani Martínez y quizás Carlos Rodríguez tendrán su oportunidad en el Tour. Creo que es un Tour ideal para Dani este año y sigue creciendo y mejorando.
“Creo que es un ciclista muy emocionante, que nunca se da por vencido. Impresionó en la contrarreloj de Volta ao Algarve este año para ganar la carrera, y nuevamente en el Tour de Suiza el año pasado. Estoy bastante emocionado con Dani y lo que podría hacer en el Tour”.
