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Tres de las velocistas más rápidas del pelotón femenino se están preparando para la primera prueba real de velocidad entre sí antes de la Classic Brugge-De Panne adoquinada el jueves.
En lo que se espera sea un emocionante enfrentamiento de velocidad, Lorena Wiebes (SD Worx), Charlotte Kool (Team DSM) y Elisa Balsamo (Trek-Segafredo) se enfrentarán cara a cara en la próxima ronda del Women’s WorldTour.
«Esta es una de las pocas carreras de verdaderos velocistas. Tal vez sea el primer enfrentamiento real con Charlotte Kool y Elisa Balsamo. Espero ganar aquí porque esta carrera estaba marcada en mi calendario de antemano», dijo Wiebes.
Los tres velocistas ya han pisado la línea de salida como rivales durante el Omloop Het Nieuwsblad del fin de semana inaugural, donde SD Worx se fue 1-2, con Lotte Kopecky llevándose la victoria y Wiebes ganando el sprint reducido por el segundo lugar. Sin embargo, allí Balsamo terminó 61 y Kool 97 ese día.
Los fanáticos del ciclismo disfrutaron de Wiebes y Kool corriendo uno contra el otro por primera vez en el UAE Tour Women. En esa carrera de tres días, Kool ganó dos etapas y Wiebes ganó una.
El evento ofreció a Wiebes, que compitió para el equipo DSM durante las dos temporadas anteriores, y su nuevo equipo SD Worx la oportunidad de adelantarse a las Spring Classics en lo que es el primer tren de velocidad de salida dedicado del equipo.
Sin embargo, en Classic Brugge-De Panne, solo tendrá otras tres compañeras de equipo, Christine Majerus, Lonneke Uneken y Anna Shackley. Barbara Guarischi y Femke Markus estaban programadas para competir, pero fueron dejadas de lado debido a una enfermedad.
Kool, por otro lado, asumió un papel de liderazgo en el sprint en el Team DSM y demostró estar a la par con Wiebes en el sprint grupal mientras estaba en el UAE Tour. Albert Timmer, entrenador del equipo DSM, cree que la capacidad de Kool para ganar una carrera como Classic Brugge-De Panne y al mismo tiempo formar un equipo que podría sorprender con un corredor como Pfeiffer Georgi, que está en la cúspide de una gran temporada.
«Como la mayoría de las veces en las clásicas, estaremos preparadas para dos posibles escenarios: acción con el viento o un sprint masivo. En el caso del viento y los escalones, tenemos un equipo fuerte aquí, con la mayoría de las chicas ya demostrando su fuerza en los escalones en el UAE Tour ya», dijo.
«Si vemos que la carrera se desarrolla así, competiremos agresivamente y con un enfoque abierto para buscar nuestras oportunidades. Si se trata de un sprint masivo, tendremos a Charlotte, una de las corredoras más rápidas del pelotón, como nuestra acabador.»
La carrera de 163,1 km comienza en Markt en Brujas y viaja hacia el oeste a lo largo del Mar del Norte hacia los circuitos de finalización en De Panne con un nuevo final en Zeelaan. Montando en la dirección opuesta a las ediciones anteriores, el circuito lleva al pelotón a través del decisivo De Moeren y ofrece pocos puntos críticos para los atacantes, pero el telón de fondo perfecto para un sprint masivo.
«Brugge-De Panne va a ser una gran carrera, como vi en Veloviewer, tendremos viento a tope con velocidades de hasta 30 kilómetros por hora. Así que espectáculo garantizado con escalones, sin duda. No asustarme porque el equipo SD Worx es bueno posicionando. Pero tendremos que estar constantemente alertas», dijo Wiebes. «Espero un primer enfrentamiento real con Charlotte Kool y Elisa Balsamo. Los fanáticos lo han estado esperando por un tiempo. Brugge-De Panne es una de las pocas carreras realmente sprint, excepto cuando el viento está del lado en De Moeren. Luego, inmediatamente se vuelve mucho más difícil, pero también me gusta ver eso».
El campeón italiano Balsamo se alineará como el campeón defensor en Brujas. El año pasado tuvo una notable semana de carreras que llamó su ‘semana dorada’ después de ganar el Trofeo Alfredo Binda, Brugge-De Panne y Gent-Wevelgem.
Poco a poco se está acercando a una victoria en el WorldTour de principios de temporada después de terminar cuarta en Ronde van Drenthe, donde ganó Wiebes, y segunda en el Trofeo Alfredo Binda, detrás de su propia compañera de equipo en Trek-Segafredo, Shirin van Anrooij. Buscará defender su título antes de centrar su atención en Gent-Wevelgem.
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