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El campeón de 2013, Rafael Nadal, se saltará el Masters de Cincinnati por cuarta temporada consecutiva debido a una lesión en el pie. Nadal reclamó el título del Abierto de Canadá en 2018 y 2019, optando por no jugar en Cincinnati después de eso y no viajar a los Estados Unidos el verano anterior.
Así, el último partido de Rafa en el Masters 1000 de Ohio sigue siendo su derrota por 6-2, 7-5 ante Nick Kyrgios de 2017, cuando el australiano lo derrotó en cuartos en 80 minutos. Rafa y Nick tuvieron que soportar una doble tarea en la oficina ese viernes en Cincinnati hace cuatro años, derrotando a Albert Ramos-Viñolas e Ivo Karlovic antes de su choque de cuartos de final en las sesiones nocturnas.
Como ya dijimos, Nick ganó esa para avanzar a la tercera semifinal de Masters 1000. En mayo, Rafa derrotó a Kyrgios por 6-3, 6-1 en el Masters de Madrid tras una exhibición dominante. Se trataba del joven australiano tres meses después, produciendo una actuación poderosa para superar a Nadal por completo.
Nick tuvo problemas con su cadera izquierda y no pudo encontrar una forma adecuada en los meses anteriores, debiendo retirarse en tres partidos consecutivos y nunca llegar a los cuartos de final después de Miami. Bombeado por un gran escenario y un gran rival al otro lado de la red, Kyrgios mantuvo la concentración sin errores ni rabietas habituales, motivado para producir su mejor tenis y mostrar sus habilidades.
Nick superó a Rafa en todos los segmentos, perdiendo 15 puntos en diez juegos de servicio y defendiéndose de dos de cada tres oportunidades de quiebre, perdiendo terreno solo en las etapas finales para un solo juego.
Nick Kyrgios derrotó a Rafael Nadal en sets seguidos en Cincinnati 2017.
El australiano fue un jugador más decidido desde el campo, manteniendo seguro su revés y cometiendo 16 errores en todo el choque.
Sus golpes de fondo fueron profundos y potentes, lo que obligó a Nadal a desequilibrarse y no permitió al español imponer su ritmo y extenderlo por la línea de fondo. Rafa tuvo muchos problemas detrás del tiro inicial, luchando en casi todos los puntos después de fallar el primer servicio y romperse cuatro veces.
Incapaz de jugar en su ritmo habitual, el español cometió muchos errores en sus esfuerzos por penetrar a un rival sólido como una roca, devolviendo los servicios de Nick casi desde las gradas en una clara señal de que no se sentía bien en la cancha. Además, vimos signos inusuales de debilidad mental en el mundo no.
2, ¡ya que perdió el servicio en el amor justo después de que rompió a Nick por primera vez! Kyrgios tuvo 21 ganadores de servicio, mientras que Nadal se quedó en 13, y fue 16-12 en los ganadores desde el campo para un jugador más joven, con ambos golpeando golpes más poderosos desde un ala de derecha.
Kyrgios tuvo 11 errores no forzados, nueve menos que Nadal, quien acertó 13 con su derecha y siete con un revés. Estuvieron cabeza a cabeza en el segmento de errores forzados (7-5 para Nadal), mientras que Nick cometió tres dobles faltas más.
El australiano tuvo muchos más ganadores y menos errores para emerger como un merecido ganador y llevar los hilos del encuentro en sus manos. El 66% de los puntos terminaron en cuatro tiros, y Nick estaba 45-29 al frente. Kyrgios también tuvo una ventaja de 21-17 en los intercambios más prolongados para sellar el trato en sets seguidos.
Nick tuvo un buen comienzo, se llevó los primeros cuatro juegos en 13 minutos y cometió un solo error. El australiano aseguró el set con una retención en el juego ocho después de 25 minutos y aseguró otra ruptura en 2-2 en el set número dos para dar otro gran paso hacia la línea de meta.
Hasta el 5-4, Kyrgios había caído solo ocho puntos por detrás del disparo inicial, y sufrió un quiebre en el peor momento para llevar a Rafa de nuevo al 5-5. Sin embargo, no iba a ser para Nadal, ya que se rompió en el amor en el juego 11 y permitió a Kyrgios sellar el trato con tres ganadores unos minutos después.
