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Gent-Wevelgem Women es una carrera en la que las velocistas han luchado por el escalón más alto desde la cuarta edición del evento en 2017, y por mucho que muchos de los especialistas en escapadas esperaban que algunas modificaciones cambiarían eso en 2022, no fue así. ‘t.
Aunque 2023 podría tener una historia diferente que contar. En contraste con las buenas condiciones del año pasado, la campeona defensora Elisa Balsamo (Trek-Segafredo) bien podría estar alineándose para defender en clima húmedo y ventoso. Además, será un campo donde los atacantes se habrían envalentonado por el resultado de las dos últimas carreras del Mundial Femenino, Trofeo Alfredo Binda y Brugge-De Panne, ambas conquistadas por un vencedor en solitario.
La dura carrera de 162,5 km que marca la novena ronda de la serie de primer nivel, por supuesto, aún podría mantenerse a favor de los finalistas rápidos, con un enfrentamiento potencial entre Lorena Wiebes (SD Worx), Balsamo y Charlotte Kool (Team DSM), pero es probable que haya una lucha para romper esa tradición a lo largo del camino desde Ypres.
Independientemente de cómo oscile la balanza, la tensión entre los corredores y los finalistas rápidos debería generar mucha emoción antes de que la carrera llegue a la meta en Wevelgem. Mientras esperamos que se desarrolle la duodécima edición el domingo 26 de marzo, Cyclingnoticias destaca cinco de los puntos de conversación más importantes.
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Osario de Kemmelberg, De Moeren y el viento
Los dos aspectos más decisivos de la ruta Gent-Wevelgem son el lado más empinado de Ossuaire del Kemmelberg y el sector De Moeren, famoso por sus fuertes vientos que dividen el pelotón.
Estos dos elementos se agregaron a la carrera el año pasado y aumentaron el factor de imprevisibilidad del evento, lo que lo convirtió en un espectáculo increíble para los fanáticos del ciclismo que miraban desde el costado de la carretera o desde la comodidad de sus hogares en una transmisión en vivo.
También juegan en el juego táctico de cada equipo, ya que la carrera que ha terminado en un sprint masivo en cada edición desde 2017, ahora atiende tanto a los corredores rápidos como a los escapados.
Las subidas en el curso incluyen Scherpenberg, Baneberg, Monteberg y Kemmelberg (Belvedere), y luego otra ronda de Scherpenberg, Baneberg, Monteberg y Kemmelberg (Ossuaire) antes del encuentro con Vanackerestraat, Wevelgem.
El viento también podría desempeñar un papel importante en el resultado de la carrera de este domingo, y si la Classic Brugge-De Panne fuera un indicio, podría destrozar el campo a través de De Moeren. Dado que el pronóstico indica que el clima también será húmedo y ventoso, parece un resultado aún más probable que el clima pueda jugar un papel en la división del pelotón este año.
Los rouleurs están en racha
La carrera del año pasado se redujo a un sprint masivo ganado por Elisa Balsamo, pero dadas las condiciones y los cambios en el recorrido en ediciones recientes de los que acabamos de hablar, esté atento a los especialistas en escapadas que jugarán sus cartas a lo largo de las carreteras montañosas y azotadas por el viento. Wevelgem.
La racha de victorias de los atacantes que comenzó con el Trofeo Alfredo Binda el fin de semana pasado y se extendió al Classic Brugge-De Panne el jueves bien puede continuar. Los poderosos equipos de Trek-Segafredo y SD Worx pueden tener opciones de primer nivel para un sprint masivo en el campeón defensor Elisa Balsamo y Lorena Wiebes, pero ciertamente ese no es su único camino hacia la victoria.
Shirin van Anrooij, que ganó el Trofeo Alfredo Binda en solitario el domingo, Brodie Chapman y Lucinda Brand, que subió al podio en la carrera, son claras amenazas de ataque para Trek Segafredo. Entonces, para SD Worx, un descanso o un final en un grupo pequeño podría ser finalmente la oportunidad de Lotte Kopecky de conseguir la victoria en la carrera en la que ha quedado dos veces en segundo lugar.
El equipo DSM también demostró claramente esta semana que sus opciones para la carrera se extienden más allá del rápido final de Charlotte Kool. Un ataque de Pfeiffer Georgi aseguró la victoria de la escuadra en la carrera, que suele recaer en los velocistas.
Zaaf en la lista de salida con fuerza pero la incertidumbre rodea al equipo
Zaaf Cycling Team surgió como una adición bienvenida a las filas de los equipos continentales femeninos de la UCI en 2023, proporcionando un hogar para una serie de ciclistas que habían quedado a la deriva en el último minuto por el colapso de B&B Hotels.
La nueva combinación de ciclistas también demostró rápidamente que eran una valiosa adición al pelotón femenino en los niveles superiores de las carreras, abriéndose camino entre los diez primeros e incluso entre los cinco primeros en carreras como el Santos Tour Down Under, Le Samyn des Damas y Vuelta CV Feminas con variedad de ciclistas.
Las invitaciones también han llegado a carreras clave en el calendario, incluido el Tour de Flandes y la Paris Roubaix, y también está en la lista de salida para Gent-Wevelgem el domingo con una sólida alineación, que incluye a Maggie Coles-Lyster, Audrey Cordon-Ragot y Danielle De Francesco. Aún así, así como el equipo va dentro del pelotón, se enfrenta a algunas tribulaciones fuera de él.
La UCI y la Federación Española de Ciclismo confirmaron el jueves que habían iniciado investigaciones sobre el equipo ciclista Zaaf tras las denuncias de que la dirección no había pagado los salarios a algunos de sus ciclistas y personal. Es difícil, en este momento, saber qué impacto tendrá eso en el equipo y sus corredores durante el resto de la temporada, y primero en Gent-Wevelgem.
¿La incertidumbre pesará sobre los ciclistas de Zaaf en la carrera o los inspirará a aprovechar las oportunidades con aún más vigor?
La campaña de primavera de Wiebes alcanza su punto máximo en Gent-Wevelgem
Todos los caminos llevan a Gent-Wevelgem, al menos a Lorena Wiebes, que se ha fijado en el clásico adoquinado como el pináculo de su campaña de primavera con el nuevo equipo SD Worx.
Ha tenido un gran comienzo con victorias en el UAE Tour y luego aseguró una victoria en Ronde van Drenthe, Omloop van het Hageland, segundos lugares en Omloop Het Nieuwsblad y Nokere Koerse, ambos detrás de su compañera de equipo Lotte Kopecky y tercero en Classic Brugge-De Panne. .
Wiebes admitió que estaba satisfecha con su forma pero no con su sprint después de que la campeona italiana Elisa Balsamo la superara en la meta por el segundo lugar en Classic-Brugge De Panne en un sprint de grupo perseguidor. Sin embargo, también dijo que todavía está motivada para volver a intentar ganar en Gent-Wevelgem.
SD Worx perdió dos ciclistas en Classic Brugge-De Panne debido a una enfermedad, por lo que solo pudo comenzar con cuatro ciclistas, pero Wiebes tendrá un equipo completo para apoyarla en Gent-Wevelgem.
Gane o no, Wiebes dijo que su experiencia con SD Worx esta temporada la ha convertido en una mejor ciclista en términos de «dureza» y «atrevimiento», compitiendo en subidas y escapadas.
«Sé que me queda suficiente para el sprint. Así que siento que he ganado más volumen. Creo que eso es incluso más importante que las victorias que ya he ganado».
Nace una nueva generación de ganadoras del Women’s WorldTour
Las últimas dos carreras del Women’s WorldTour han arrojado vencedores que no solo han trastornado el carro de manzanas para los velocistas, sino también para los habitantes establecidos del escalón superior en el nivel superior de las carreras en ruta. Tanto Shirin van Anrooij (Trek-Segafredo), ganadora del Trofeo Alfredo Binda, de 21 años, como Georgi Pfeiffer (Team DSM), ganadora de Brugge-De Panne, estaban logrando su primera victoria en el Women’s WorldTour. Por supuesto, puede ser una posibilidad remota tener tres nuevos ganadores de primer nivel seguidos, pero hay bastantes en el campo que tienen potencial para abrirse paso.
Megan Jastrab tiene que ocupar un lugar destacado en esa lista después de su actuación en Brugge-De Panne, ocupando el cuarto lugar mientras que su compañera de equipo ganó, luego está Letizia Paternoster (Jayco-AlUla) que ha logrado un par de top 10 recientemente en Ronde van Drenthe y Nokere. Koerse y ha demostrado su forma en el evento, ya que quedó tercero en 2019. El equipo australiano también tiene otras opciones, incluidos Ruby Roseman-Gannon y Alex Manly, que podrían ir bien en un escenario más ofensivo.
Luego está Anna Henderson de Jumbo Visma, que también estuvo entre los diez primeros en Ronde van Drenthe y Nokere Koerse a principios de este mes. Otra adición a la lista es Ally Wollaston de Nueva Zelanda, quien está de vuelta en la carretera con AG Insurance-Soudal QuickStep después de una buena temporada en la pista. La joven de 22 años también tuvo un gran comienzo de temporada, ganó el Campeonato Nacional de Nueva Zelanda y se impuso en el Tour Down Under, el Schwalbe Classic, así que ten cuidado con ella si se trata de un sprint de grupo reducido.
